Лукреция, дочь Спурия Лукреция Триципитина, римского политического деятеля конца VI века до н. э., в истории прославилась своей красотой и добродетелью.
Отец Лукреции, римский префект, принадлежал к древнему сабинскому роду, связанному с царями. Так что детство Лукреции прошло в радости и довольстве.
В положенный срок Лукрецию выдали замуж за Луция Тарквиния Коллатина, военачальника и политического деятеля из царского дома Тарквиниев.
Лукреция была хорошей женой, добропорядочной и скромной. Однажды на пиру у Секста Тарквиния, младшего сына Тарквиния II Гордого, последнего царя Рима, между подгулявшими мужчина зашел спор о достоинствах жен. Каждый утверждал, что его жена самая лучшая.
Чтобы его разрешить, мужчины не поленились пройтись по домам и проверить на деле. Только жену Коллатина, Лукрецию, застали за работой — она занималась рукоделием, в то время как другие жены предавались забавам и развлечениям.
Не знаю, что уж так рассердило Секста Тарквиния , но на следующий день он заявился к Лукреции. Как назло мужа дома не было - государственные дела требовали его присутствия даже после ночи гуляний.
Угрожая женщине оружием, Секст Тарквиний обесчестил её под угрозой шантажа.
Несчастная женщина! Что она могла сделать? Обесчещенная и униженная размышляла она о своей дальнейшей судьбе.
Нелегко ей, наверное, это далось, но Лукреция приняла решение. Когда ее супруг вернулся домой, она рассказала ему о гнусном поступке Секста Тарквиния. А потом вонзила нож в сердце.
Безутешен был муж, безутешны близкие и друзья, безутешны римляне. Над мертвым телом Лукреции поклялись друзья преследовать Луция Тарквиния до самой его смерти. И был среди них Луций Юний Брут.
Тело Лукреции вынесли на улицы, демонстрируя преступление царской власти. Подняв народ, восставшие устремляются в Рим. Там они также воодушевляют народ на борьбу, после чего принимается решение об изгнании царя.
На этом и закончилось римское царство. В свои права вступила республика.
Первыми консулами республики были избраны Брут и вдовец Коллатин.