Школьнику из Южной Айовы очень повезло: у себя на ферме он нашел не что-нибудь, а челюсть мастодонта, которой около 34 тыс. лет. Как парень обнаружил этот ценный артефакт и какова дальнейшая судьба этой находки - читайте далее.
Описание вида
Для начала разберемся, кто такие мастодонты. Мастодонт - это древний родственник мамонта и современного слона. Вымерли эти животные более 10 тыс. лет назад из-за резкого изменения климата. Найденная подростком челюсть с хорошо сохранившимися зубами принадлежала молодому мастодонту, который, по мнению ученых, мог достигать 7 футов в высоту, однако в природе встречались и более крупные особи.
Раньше считалось, что мастодонты обитали на территории Арктики и Субарктики, однако последние археологические находки показали, что эти животные предпочитали болотистую местность и лиственные леса, где в изобилии была растительная пища.
От чего вымерли мастодонты?
Изотопный анализ найденных останков мастодонтов показал, что эти животные исчезли за много лет до колонизации Северной Америки людьми. От чего же они вымерли? У ученых нет однозначного мнения по этому поводу, однако многие из них полагают, что это было связано с опустыниванием регионов обитания мастодонтов - превращением лиственных лесов в тундру.
Мастодонты плохо переносили холод и предпочитали местность с умеренным климатом. Арктические и субарктические регионы были пристанищем этих животных тогда, когда климат на Земле был более теплым. После начала похолодания они мигрировали на юг.
Интересная находка
Школьник, нашедший челюсть, не надеялся обнаружить на ферме такой ценный артефакт. Парень искал там наконечники стрел индейцев, но нашел нечто гораздо более древнее и ценное. Кости мастодонтов находят на территории Айовы довольно часто, но даже несмотря на это хорошо сохранившаяся челюсть представляет огромную ценность для любого музея или научно-исследовательского института. Наиболее полный скелет этого животного был найден охотниками за ископаемыми год назад в Мичигане.
Стоит сказать, что челюсть мастодонта - не единственная доисторическая находка, обнаруженная на этой ферме. 30 лет назад на ее территории уже была найдена небольшая кость этого животного.
Родители подростка, нашедшего кость, безвозмездно передали ее для исследований в Институт Айовы. Они не хотели, чтобы их имена упоминались в средствах массовой информации, и это понятно - иначе им не будет отбоя от охотников за древними ископаемыми.