Исследователи обнаружили окаменелости неизвестной формы краба, и они противоречат всем имеющимся научным знаниям.
Палеонтологи обнаружили в Колумбии и США окаменелости чрезвычайно нетипичного доисторического краба - эксперимент эволюции, как объясняют исследователи. Существо, которому 95 миллионов лет, сочетает в себе характеристики сразу нескольких видов рака. Обладая большими сложными глазами и плавающими ногами, он образует ранее неизвестную, очень своеобразную версию краба.
Самый необычный из крабового мира
Доисторического краба обнаружили Хавьер Луке из Альбертского университета в Эдмонтоне и его команда в Колумбии и в США в скале, возраст находок составляет 90-95 миллионов лет. Среди сотен других обнаруженных видов палеонтологи нашли десятки окаменелостей, которые, казалось, не вписывались ни в одну из известных науке групп раков.
"У этих животных были сложные глаза личинок, пасть креветок, конечности крабов-лягушек и раковина омара", - сообщает Луке. Поскольку это ископаемое напоминало химеру - персонажа древнегреческих мифов - и очень удивило палеонтологов, то они крестили вид Callichimaera perplexa. "Callichimaera perplexa настолько уникален и странен, что его можно считать самым необычным представителем мира крабов", - говорят исследователи.
Эксперимент эволюции
Но что это была за химера из мелового периода? Многие характеристики указывают на то, что, несмотря на все особенности, он должен быть представителем Brachyura - настоящего краба, как объясняют исследователи. "Callichimaera, однако, нарушает все правила того, как должен выглядеть краб, и заставляет нас переосмыслить определение того, что делает краба крабом", - говорит Луке.
Палеонтологи подозревают, что Callichimaera представляет собой ранее неизвестную боковую ветвь крабов. Как они объясняют, это необычное существо жило в то время, когда крабы переживали фазу сильной дифференциации. В то время эволюция, по-видимому, экспериментировала с широким разнообразием форм тела, согласно Луке и его коллегам. Находка окаменелостей Callichimaera perplexa как в Колумбии, так и в США, на расстоянии около 4000 километров, позволяет предположить, что этот эволюционный эксперимент был широко распространен в то время.
