Тот день 212 года до н. э. запомнился римлянам надолго. Армада их боевых кораблей подошла к Сиракузам вплотную. «Морская пехота» ждала сигнала, чтобы броситься на штурм крепости. Они всё рассчитали точно: позднее утро, солнце бьёт в глаза защитникам города – трудно целиться. Бой будет недолгим. Да и сицилийцы, видать, смирились с предстоящим поражением: ни шума, ни суеты… Внезапно сотни ослепительных лучей осветили крепостную стену. Сначала римляне зажмурились от яркого света, но вскоре один за другим начали вспыхивать огнём их корабли, находящиеся в 150 метрах от города.
Не зря уповали жители Сиракуз на мудрость своего знаменитого земляка, великого Архимеда. Именно его гений два года не давал римлянам взять их крепость. Он и сейчас придумал нечто невиданное: велел заранее изготовить и надраить до блеска 450 бронзовых зеркал. С ними и отстояли город.
А годы спустя эту историю уже пересказывали как легенду.
Однако в XVIII веке французский учёный Жорж Луи Бюффон решил проверить, возможно ли такое «архимедово чудо». И 10 апреля 1747 года после полудня, при достаточно ярком солнце ему удалось воспламенить просмоленную еловую доску на расстоянии 50 метров с помощью 128 плоских зеркал. Воспламенение произошло внезапно, по всей площади очага. Потом зажгли буковую доску, расплавили большой сосуд с оловом, тонкие листы серебра. Опыты проводились публично в Парижском ботаническом саду. В реальность легенды поверили. Но…
Эксперименты французские почему-то вскоре забылись. И опять утвердилось мнение о технической невозможности такого чуда.
В ХХ веке за дело взялись итальянцы. С помощью 450 небольших плоских зеркал они подожгли парусину, подобную той, что использовалась древними римлянами. Как показали замеры, даже одно плоское зеркало нагревало ткань на 1,5 градуса. Но одно дело парусина, другое – корабль.
Точку в многовековом споре поставил греческий физик Иоанис Саккос в 1973 году. Каждому из 70 солдат, данных в его распоряжение, он вручил полированный лист меди (91х50 см). Бравые потомки Архимеда старательно ловили солнечные зайчики и направляли их на борт точной копии старинного римского корабля, качавшегося на рейде в 50 м от берега. Наконец лучи сошлись на небольшом участке борта, и буквально через несколько секунд «враг» задымился и вспыхнул.
Стоило ли два тысячелетия сомневаться в гениальности великого грека?
Если материал понравился, ставьте лайк и подписывайтесь на канал!
Спасибо!