Самый большой алмазный карьер находится в Якутии.
Карьер имеет глубину 525 м и диаметр 1,2 км.
Кимберлитовая трубка — вертикальное или близкое к вертикальному геологическое тело, образовавшееся при прорыве магмы сквозь земную кору. Кимберлитовая трубка заполнена кимберлитом.
Трубки появляется во время извержения вулкана, когда через земную кору газы из недр земли вырываются наружу. По форме это напоминает воронку или же фужер. Вулканический взрыв выносит из недр Земли кимберлит — породу, временами с примесью алмазов. Порода названа в честь мегаполиса Кимберли в Южной Африке, где в 1871 году был обнаружен алмаз весом 85 карат (16,7 грамм), после чего люди начали сходить с ума и появилось такое понятие, как "Алмазная лихорадка".
13 июня 1955 года геологи, искавшие в Якутии кимберлитовую трубку, заметили высокую лиственницу, корешки которой оголил оползень. Лиса прорыла под ним основательную нору. Разбросанная лисой земля имела характерный синий цвет для кимберлита, о чем геологи догадались. В город сразу же была отправлена радиограмма: «Закурили трубку мира, табак отличный». Эта новость не заставила себя долго ждать и уже в скором времени сквозь 2800 км. бездорожья к месту открытия кимберлитовой трубки потянулись автоколонны. Вокруг алмазной воронки очень быстро образовался рабочий посёлок , который по сей день называется Мирным, на сегодняшний день численность населения составляет 36 тыс. человек.
Работы проходили в ужасных климатических условия, земля настолько была замерзшей, что ее приходилось взрывать динамитом.
С 1960-е годы удавалось добывать уже 2 кг. алмазов в год, из которых треть была ювелирного качества и после обработки могли быть отправлены в ювелирный салон. Остальная часть алмазов использовалась для промышленных целей.
Стремительным развитием «Мира» была насторожена южноафриканская компания «De Beers», которая была вынуждена скупать советские алмазы, чтобы контролировать цены на мировом рынке. Руководство «De Beers» договорилось о прибытиии в Якутию своей делегации. Руководство СССР согласилось на это с условием, что наши специалисты посетят их компанию в Южной Африке.
Южноафриканцы были очень поражены тем, что русские не использовали воду при обработке руды. Но это было объяснимо : больше полугода в Мирном стоит минусовая температура и поэтому использование воды попросту невозможно.
В период с 1957 по 2001 годы в карьере было добыто алмазов на 17 миллиардов долларов. За это время воронка настолько увеличилась, что грузовые машины проезжали по спирали 8 км. от дна до поверхности.
"Миром" владела российская компания АЛРОСА , которая прекратила добычу руды открытым способом только в 2001 году , т.к. этот способ стал опасным и неэффективным. Специалисты выяснили, что алмазы залегают на глубине более 1 км., а на такой глубине для добычи подходит не карьер, а подземный рудник, который по плану выйдет на проектную мощность один миллион тонн руды в год уже в 2012 году. Всего разработка месторождения планируется еще в течение 34 лет.
Любопытный факт:
Т.к гигантская воронка засасывает в себя летательные аппараты, самолетам и вертолетам над ней летать нельзя. Высокие стены "Мира" таят в себе опасность не только для вертолётов: существует угроза оползней, и однажды карьер может поглотить прилегающие, в том числе застроенные, территории.