Крымская война. 13 (25) октября 1854 года состоялось сражение при Балаклаве, где войскам России противостояли союзники: Великобритания, Франция и Турция. Балаклавская битва знаменита тем, что ее события дали хороший повод для развития английского героического эпоса. "Тонкая красная линия" и "атака легкой кавалерийской бригады" - эти выражения связанные с отражением шотландцами атаки казаков и безумной атакой британской конницы на артиллерийскую батарею, пополнили английский язык. Атака королевских драгун не дала повода для пословиц, однако дала повод историкам до сегодняшнего дня спорить о ее исходе. Причем речь идет не о нюансах. Каждая из сторон приписывает победу себе.
Суть произошедших событий. Отряд русских гусар, имея приказ атаковать английский артиллерийский парк, вышел на местность, где неожиданно столкнулся с тяжелой английской кавалерией. Завязался рукопашный бой, который считается одним из наиболее длительных и ожесточенных столкновений кавалерии в Крымскую войну. На этом сходство в "показаниях" участвующих в сражении заканчиваются. Давайте сравним, как все происходило глазами участников с обеих сторон.
1. Сколько человек участвовало? По воспоминаниям, непосредственного участника боя Евгения Арбузова с русской стороны были Киевский (целиком) и Ингерманландский (5 из 8 эскадронов) гусарские полки. Всего 1729 человек. Британцы же насчитали около 3000 русских. Силы британцев - 10 эскадронов тяжелой кавалерии под командованием генерал-майора Джеймса Йорка Скарлетта: около 800 человек.
2. Кто первый атаковал? Встреча была неожиданной для обеих сторон. Англичане пишут, что увидев их русские в замешательстве встали, и их немедленно атаковали 3 эскадрона шотландских королевских драгун, которых затем поддержали остальные силы. Арбузов же отмечает совершенно обратное. Русские гусары еще на подходе увидели англичан, которые не двигались с места, и лихо атаковали их. Гусар отмечает, что если бы англичане первые пошли на них "стройной массой на своих громадных лошадях", то русская легкая кавалерия не смогла бы им противостоять.
3. О препятствиях к атаке. И русские и англичане уверяют, что им пришлось атаковать в гору. Этот момент преодоления отображался на иллюстрациях боя. Однако, современные английские историки отмечают, что скорость движения лошадей не могла быть высокой, как к примеру на картине ниже, из-за рельефа местности и особенностей почвы
4. О схватке. Тут обе стороны солидарны. Она продолжалась примерно 8-10 минут и была очень ожесточенной. Е. Арбузов пишет в воспоминаниях: "что именно я там делал, по совести, отчета дать не могу". Абсолютно все выжившие офицеры русских имели рубленые раны различной тяжести. Потери убитыми и ранеными были большими, например, от эскадрона Е. Арбузова в строю осталась только половина бойцов. Многие офицеры прославились своим героизмом. Например, 70-летний старик, полковник Михаил Декиндлейн, опередив своих людей, на полном скаку врубился в строй английских драгун и будучи невероятно сильным от природы, смог на глазах своих подчиненных "прорубить" брешь во вражеском фронте. Англичане отмечают подвиг сержанта Рейминга, который отбил своего товарища у 7 русских гусар.
5. Об итоге боя. Англичане пишут о том, что русские, смятые их атакой, в беспорядке отступили. Русские пишут о том же: англичане не выдержали рубки и стали уходить, однако русские гусары получили приказ отступать, так как сражение с тяжелой британской кавалерией не было в плане руководства. Потери в этом бою, согласно современным исследованиям, составили 40-50 убитых и около 200 раненых у русских и 10 убитых и 98 раненых у англичан.
Итак, обе стороны приписывали себе полную победу в этом бою. Кто же прав? Наверное, выяснить это сейчас, уже не представляется возможным и нам приходиться выбирать "героев" по своему вкусу.
