Уже несколько лет петербуржцы и гости Северной столицы страдают от назойливого внимания аниматоров в костюмах мультперсонажей и исторических личностей. Они предлагают сделать живописный фотоснимок, после чего вымогают деньги за свои услуги. Отказ от оплаты чреват весьма неприятными последствиями. Правоохранители лишь на словах контролируют этот нелегальный бизнес, слабо реагируя на жалобы пострадавших.
Рассказы очевидцев о том, как «злобная зебра душила туристку», «агрессивный конь отнял деньги у китаянки» или «лиса избила девушку из Эстонии» только выглядят забавно. Страшно то, что они действительно правдивы. Аниматоры в костюмах ростовых кукол стараются сфотографироваться с прохожими, после чего требуют деньги за свои услуги. Конкретную сумму сразу не называют, но обычно просят 1 тыс. рублей.
Дислоцируются эти персонажи в самых оживлённых туристических местах: у Спаса-на-Крови, на Невском проспекте, Дворцовой площади, канале Грибоедова. Того, кто откажется отдать деньги, ожидает масса неприятностей – от хамского обращения до физической расправы.
СМИ с помощью подставных лиц разобрались, что представляют собой уличные «артисты» и как устроен их бизнес. Кандидатов на работу аниматоров в костюмах ростовых кукол или исторических персонажей набирают с помощью популярных сайтов объявлений. Требований к ним немного, расчёт – ежедневный. Рабочая смена длится с 10:00 до 19:00. Заработок составляет половину от полученной за день прибыли.
Нанимателями аниматоров чаще всего выступают некие Алексей и Сергей. В результате несложного расследования выяснилось, что это – Алексей Владимиров и Сергей Самусенко, приехавший из Белоруссии. По информации ЕГРЮЛ, никто из них официально не зарегистрировал свою предпринимательскую деятельность и не является плательщиком налогов.
Кроме ростовых кукол, бизнесмены-нелегалы нанимают также исполнителей ролей Петра I и Екатерины Великой, а также актёров работающих «живыми» статуями. Все они предлагают прохожим сфотографироваться со своими персонажами за деньги. По словам работодателей таких артистов, плату люди оставляют им сами. Никакой фиксированной таксы у них не существует.
Кроме этих персонажей на улицы Санкт-Петербурга ежедневно выходит множество Петров и Екатерин, работающих в паре. Конкуренция между ними весьма жёсткая. Борьба за лучшее место часто выливается в серьёзные конфликты, в ходе которых могут пострадать, как сами артисты, так и их клиенты. Предприниматели, официально ведущие подобный бизнес, пытались избавиться от нелегалов через суд. Однако, в иске им было отказано.
Правоохранители уверяют, что строго следят за соблюдением порядка и с начала 2019 года уже задержали более 30 нарушителей-аниматоров, пристававших к туристам. Однако, если некоторое время понаблюдать за работой кукол и Петров-Екатерин, видно, что они вызывают слабый интерес у прогуливающейся рядом полиции, даже когда требуют деньги у очередной жертвы.
