Впереди у нас прекрасные праздники и Новый Год, и Рождество Христово и Крещение Господне. Каждый ждёт в эти дни какого-то чуда, надеется на что-то новое, радостное и прекрасное. Наши предки так же любили и ждали эти праздники. Вот как, например, отмечали эти дни во времена Ивана Грозного, середина 16 века. «…В Рождество Христово мы были приглашены обедать у Царя, нам подавались те же блюда и напитки, что и прежде; но прежде мы не видали в таком множестве столь дорогой и богатой посуды. Этот день в присутствии Царя обедало до 500 иностранцев и 200 Русских, и для всех поставлена была золотая посуда, притом поставлено было столько, сколько можно было уместить, ставя одну подле другой. Кроме того, стояло 4 шкафа, наполненных золотой и серебреной посудой; между прочими предметами выдавались 12 серебреных бочонков, каждый вместимостью до 12 галлонов, на краях этих бочонков было по 6 золотых обручей. Обед этот продолжался 6 часов. Ежегодно в Крещенье рyccкие имеют обыкновение благословлять и освящать реку Москву, следующим образом: во льду делают прорубь квадратную, по 3 сажени в стороне по краям укладывают белые доски. Около 9 часов выходят из церкви на реку такой процессией: вперед идут молодые юноши с горящими восковыми свечами, один из них несет большой факел; затем следуют хоругви, крест, образа Богородицы, св. Николая и других Святых, образа эти несут на плечах, за образами идет духовенство, числом до 100 и более, затем митрополит, ведомый двумя священниками, за митрополитом шествует Царь с короной на голове, а за ним его бояре по порядку. Такой процессией они шли к воде. Когда пришли к проруби, священники стали вокруг нее. По одну сторону проруби был сделан из досок помост; на нем был [18] поставлен красивый стул, на котором сидел митрополит, а Царь стоял на льду. Тогда священники начали петь, благословлять и служить и к тому времени как они кончили, вода стала святой. По освящении воды, Митрополит зачерпнул ее немного в руки и окропил Царя, равным образом и некоторых из бояр; тогда они вернулись в церковь со священниками, стоявшими у воды. Чудно было смотреть на давку, происходившую около воды по уходе Царя; принесено было свыше 5 т. горшков для наполнения их этою водой. Московит, который не получит этой воды, считает себя несчастным. Много мужчин, женщин и детей голые бросались в воду; когда давка поуменьшилась, привели Царских жеребцов и лошадей напиться этой воды; также и другие многие приводили сюда своих лошадей — напоить их; чрез это делали своих лошадей столь святыми, как и самих себя. По окончании этих церемоний мы пошли на обед к Царю; поставлена была серебряная посуда и все прочее, как и прежде»… Взято из «Описание России неизвестного англичанина служившего зиму 1557-58 годов при Царском дворе».
