Северная Америка, 10 тыс. лет до нашей эры. Суровая бескрайняя снежная пустыня окутала горы и леса. Эпоха последнего ледникового периода подходит к концу, впереди глобальные изменения. Но вечная зимняя стужа ещё сильна. Холодная пурга слепит глаза. Из своих укрытий, прогретых и освещённых кострами, на охоту выходит группа людей. В этих суровых условиях им предстоит добыть пропитания для себя и общины. Но холод, не главный враг охотников ледникового периода. Из непроглядной белой мглы появляется стая жутких хищников своего времени.
Чем закончилось противостояние «волков-качков» и человека. И за что учёные, прозвали предка современных койотов — ужасным волком?
У ужасного волка жутковатая внешность
Исторический волк по массе был сопоставим с крупным серым или современным полярным волком. Но строение тела сильно отличалось. Передняя часть древнего «пса» выглядела очень мощно и внушительно. Кости скелета поставлены шире, плюс гора мышц. Широкая грудь, мускулистые передние лапы, непропорционально крупная (относительно тела) голова, более объёмная пасть. Площадь поражения тканей при укусе такими челюстями в два раза больше чем у современного серого волка. По наружности древний ужасный волк ближе к ныне живущим гиенам, а генетически он родственник (прапрапредок) американских койотов.
Учёные полагают, что социальное устройство стаи ужасных волков было схоже с их современными представителями. Однако точно, сказать никто не может. Ужасные волки как вид вымерли примерно за IX тысячелетий до н. э. В эпоху ледникового периода ужасный волк был весьма опасным, в некоторой степени безбашенным хищником. По объёму мозга они сильно уступали современным волкам. Особым умом и хитростью не отличались, полагаясь на силу и мощь.
Чем питался ужасный волк
Древние «волки-качки» были плотоядными хищниками. Они охотились на бизонов и других крупных непарнокопытных животных Северной Америки. Не брезговали и падалью, которая составляла значительную часть их рациона. При благоприятном стечении обстоятельств, добычей стаи ужасных волков мог стать ослабленный мамонт, или детёныш мамонта. Одолеть взрослого мамонта не выходило даже у крупной стаи.
Противостояние с человеком и другие естественные враги
На закате ледникового периода популяция ужасных волков составляла до 200 000 особей. На тот момент это был наиболее многочисленный и один из самых грозных хищников американского континента. Их противостояние с древними людьми длилось тысячелетиями. Ужасные волки были свирепыми, уверенными в своих силах, хищниками. Они могли нападать на общины и идущих на промысел охотников. Это было противостояние силы и разума, и судя по найденным древним ископаемым, разум побеждал. Древний человек часто использовал шкуры этих зверей для пошива одежды. Останки исторических волков десятками находят в естественных битумных ямах, что также свидетельствует о недалёкости ума данных хищников.
Помимо человека, естественными врагами ужасных волков ледникового периода были саблезубые тигры и американские львы. В эру глобальных климатических перемен эти хищники делили между собой истощающуюся популяцию западных верблюдов, бизонов, мастодонтов.
Смотрите также: Эти предметы могут спасти жизнь: что брать с собой для защиты от зверей в зимнем лесу