Можно найти разные мнения о системе лагерей ГУЛАГа, существовавшей в СССР в сталинские времена. Кто-то критикует систему за бесчеловечные меры по отношению к своим гражданам, а кто-то наоборот доказывает, что невинно осужденных в лагерях ГУЛАГа практически не было, а сидели в основном воры, убийцы и казнокрады.
И действительно есть информация, что, например, в лагерях на Колыме осужденных по политическим причинам и репрессированных было не больше трети, а остальные сидели за дело. Тем не менее были лагеря, где сидело подавляющее большинство невинных людей. Один из таких ужасных примеров — Котласлаг, просуществовавший до 1953 года.
Изначально Котлас был просто пересыльным пунктом, откуда заключенных отправляли по железной дороге дальше на севера (по большей части в Воркутлаг). Здесь с составов ссаживали больных и старых – тех, кто физически не смог бы пережить тяжелый физический труд в условиях Крайнего Севера. И к 1938 году заключенных в Котласе накопилось так много, что пересыльный пункт преобразовали в самостоятельный лагерь ГУЛАГ.
Кто сидел в Котласлаге?
Как я уже писал, подавляющее большинство людей, отбывавших здесь наказание, были ни в чем не виновны. По большей части это были семьи раскулаченных крестьян, духовенство и поляки. В 1939 году СССР забирает территорию восточной Польши, и многие поляки были высланы в северные лагеря как "классово чуждые элементы", приравненные к кулакам.
Лагерь организовали в местечке Макариха, которое сейчас находится внутри городской черты Котласа. Там же находится кладбище, на котором хоронили людей, не выдержавших лагерного содержания.
Погибших в Котласлаге хоронили в братских могилах, так что конкретные места захоронений до сих пор установить сложно. Все памятники поставлены на народные средства, собранные людьми исключительно добровольно. Отдельно есть таблички на польском языке в память о поляках, умерших вдали от Родины.
Заключенные добывали "зеленое золото Севера" – валили лес. Рука об руку трудились бывшие кулаки, священники и высланные поляки. Кроме заготовок леса бесплатная рабочая сила использовалась на строительстве железнодорожного моста через Северную Двину.
В тридцатом году кулаки, жившие тогда здесь на спецпоселении (фактически аналог лагеря), устроили восстание. Полторы тысячи в прошлом зажиточных крестьян вышли из бараков и направились к комендатуре с требованием пересмотреть их дела и вернуть их обратно в родные края. Закончилось восстание с прибытием в лагерь автоматчиков ОГПУ...
После смерти Сталина в марте 1953 года объявляется массовая амнистия, по которой на свободу выпустили половину всех людей, находившихся в лагерях ГУЛАГа. Ну, а если людей отпустили, значит и лагеря содержать стало нерентабельно для государства. Уже через месяц в апреле 1953 года Котласлаг закрыли, а то, что от него осталось, передали в ведение местного управления местами лишения свободы по Архангельской области.
На вопрос "Зачем нам нужно это знать?" я всегда отвечаю: "Чтобы такое больше не повторилось..."
