Долина Нила — родина одной из древнейших цивилизаций, внесших огромный вклад в мировую культуру. Египет оказал большое влияние на идеологию Римской империи и Византии, с которыми он имел активные торговые связи. В Египте, политический строй которого представлял собой деспотическую монархию, огромную роль играла личность самого фараона. Он определял и характер государственного устройства, и культуру страны. Отражением культа фараона были храмы, святилища, гробницы.
Египетский костюм в целом был символичным, каждая его деталь была связана с определенным знаком. Так, в формах костюма присутствовал круг — символ солнца и треугольник — символ дельты Нила.
Египтяне первыми стали использовать при строительстве домов и других сооружений, при создании бытовых предметов прямые углы, кубы и трапециевидные формы. Однако им противостояла и богатая криволинейная орнаментика, в которую входили изображения птиц, животных, цветов лотоса, людей. Система символики была предельно сложной. Схема расположения в орнаменте предметов и фигур определялась жизненными канонами.
В этих условиях сложился стабильный тип костюма, просуществовавший более двух тысяч лет.
В Египте впервые были созданы образцы обуви, обладающей разносторонними функциями, орнаментированные и техника исполнения которых достигли совершенства.
Основной обувью египтян были сандалии, форма и конструкция которых мало менялись на протяжении долгого времени. Украшенную обувь из дорогой кожи носила только знать.
Изменение формы обуви совпадало со сменами египетских династий, которые выражались в особенностях культуры Древнего, Среднего и Нового царства. В период Древнего царства мужчины использовали обувь лишь при длительных переходах или прогулках (в помещении обувь снимали); женщины в этот период пользовались обувью редко.
Сначала египетские сандалии плели из тростника, затем стали делать из кожи. Знать носила сандалии из тисненой кожи со стельками из зеленого или красного сафьяна. Остальная часть населения носила сандалии из грубой кожи или тростника с круглой или остроконечной носочной частью. Рабы обуви не носили. Особенно интересна относящаяся к периоду Среднего царства высокая обувь типа первых сапог— сандалии с голенищами.
В период Среднего царства обувь носили только богатые люди и она была имущественным признаком, в период Нового царства обувь уже широко распространилась среди населения. Естественно, что именно в это время материалы для изготовления и способы украшения сандалий стали очень разнообразны. По форме сандалии для мужчин и женщин были одинаковы. Подошву плели из пальмовых волокон, папируса или коры деревьев. К ней прикрепляли два тонких ремешка, один из которых проходил между пальцами, другой, огибая первый, возвращался к внутренней стороне стопы.
В период Нового царства форма подошвы изменилась, стала загибаться кверху, появился третий ремешок.
В украшениях обуви появилось изображение лотоса, выполненное золотом, ремни по форме стали напоминать священную змею — Урей.
Появились асимметричные сандалии. На подошвах древних египетских сандалий изображались различные бытовые и военные сцены, чаще всего сцены победы над врагом.
Основными цветами одежды и обуви египтян можно считать темно- коричневый, красный, темно-оранжевый, создающий впечатление опаленной солнцем кожи, а также желтый, зеленый и синий.
В египетской одежде мы встречаем кожаные пояса, которые служили для закрепления набедренных повязок. С пояса свисали в виде трапеции фартуки, украшения из бус или вышитые цветы лотоса.
