Если внимательно присмотреться, то на поверхности куста каннабиса можно заметить огромное количество желез, выделяющих смолу. Они называются трихомами и образуются исключительно клетками эпидермы. Именно трихомы в первую очередь ответственны за выработку каннабиноидов - главных психоактивных компонентов марихуаны. Если какой-либо сорт усыпан этими железистыми отростками, как снегом, то можно с уверенностью сказать, что он будет очень мощным.
Размер трихом настолько мал, что большую часть из них можно рассмотреть только под микроскопом с увеличением, по крайней мере, в 40 раз. Больше всего их содержится на прицветниках (листьях, которые прикрывают соцветия) женских растений и пестиках. У мужских особей такого обилия желез не наблюдается.
Трихомы могут значительно отличаться по своему виду, размеру и клеточному составу. В случае с марихуаной принято выделять два основных типа трихом: железистые и нежелезистые. Основное их различие в способности продуцировать, секретировать и хранить большие объемы вторичных метаболитов.
Помимо образования основных психоактивных соединений, трихомы конопли выполняют важные функции, способствующие выживанию растения. Именно они позволили марихуане пройти через все ступени эволюции. Трихомы позволяют кусту справиться с самыми различными негативными факторами, такими как:
- Насекомые. Липкая смоляная поверхность трихом даже одним своим видом отпугивает большинство из них. При этом доказано, что основные каннабиноидные кислоты THCA и CBGA являются токсичными для некоторых видов насекомых (Taura, et al., 2007).
- Животные. Большинство травоядных не любят вкус и липкую текстуру трихом, стараясь их избегать.
- Засуха. Трихомы образуют плотный покров, который защищает женские соцветия от жары, особенно губительной в засушливые периоды.
- Ультрафиолет. Смола, выделяемая трихомами, блокирует ультрафиолетовые лучи, выступая в качестве естественного аналога солнцезащитного крема.
- Плесень. Вещества, содержащиеся в трихомах, делают многие сорта конопли неуязвимыми к некоторым видам плесени.
