Они были теми, чьи имена проклинали современники. Они были теми, кого в конце 20-го века стали называть первыми серийными убийцами США. Они совершили ужасные поступки. И, главное, они лично признались в них.
Джеймс Холл, судья в Шоунитауне в 1820-х годах, был первым, кто записал историю братьев Харп. Его введение к книге «Письма с Запада» 1828 года содержит следующие слова: «Много лет назад в Кентукки появились двое мужчин, которых звали Харпами, и которые сеяли смерть и ужас везде, куда бы они ни пошли. О них мало что было известно, кроме того, что они слыли братьями и прибыли откуда-то из Вирджинии. С ними были три женщины, считавшимися их женами, и несколько детей. Они пересекли горные и малонаселенные районы Вирджинии в Кентукки, отмечая свой путь кровью. Их история занимательна не только с точки зрения количества и разнообразия фактов, но и по причине невероятной жестокости их приключений.”
Историю следует начать с родословной ужасных братьев. О ней известно не слишком много. Джон и Уильям Харперы эмигрировали в Каролину из Шотландии в 1759-м году. Там у них родились два сына – Уильям и Джошуа. Старший в 1768 г. Младший на два года позже. Кто был сыном какого Харпера неясно. Также неизвестно являлись ли они родными братьями или кузенами.
Как бы то ни было, все Харперы в годы Революции выбрали сторону короля и примкнули к так называемым Лоялистам. Это было американское меньшинство, которое в расчете на королевские награды и милости, активно сотрудничало с “красными мундирами” карательного корпуса.
Они просчитались и вместо наград в 1780-м (после битвы у Королевской Горы, где погиб командир Лоялистов майор Фергюсон) лишились земли, рабов и всего остального имущества. В отчаянной попытке оказать сопротивление, Харперы примкнули к партизанскому отряду Лоялистов, жившему грабежами и насилием над Патриотами. Где-то в те времена Уильям и Джошуа лишись родителей, оказались сами по себе и сменили имена на Микаджа и Уайли, вероятно, индейские прозвища. Микаджу также называли Большим Харпом, поскольку он был ростом под 190 см, крепкого телосложения и огромной силы. Малым Харпом окрестили Уайли, мальчика ниже ростом, но чрезвычайно сообразительного и ловкого. По одним данным у обоих Харпов были черные волосы. По другим – Уайли был рыжеволосым.
Братья были очень дружны и всегда держались вместе. Возможно, именно это помогло им пережить годы изгнания, и выжить среди индейцев чироки, в стране которых они нашли укрытие от властей США. Там появилась большая деревня – Никаджек – где бок о бок жили белые из т.н. Британского Легиона и краснокожие под предводительством вождя Джона Уотса, предводителя племени Чикамауга.
Из этой базы индейцы вкупе с Лоялистами долгие годы совершали набеги на фермы и поселения мирных граждан. Это был их основной способ пропитания. Самой крупной операцией стала атака на Нэшвилль в 1792-м году. Задачей было выдавить поселенцев из Теннесси. Два укрепления на севере – Бледсо и Зигер Стэйшн – пали в начале года. Небольшой лесной форт Бьюкэнан Стэйшн был последней надеждой США. И он выстоял, вписав 30-е сентября золотыми буквами в историю Теннесси.
Братья Харпы активно участвовали в набегах, которые организовывал Джон Уотс. Именно тогда они заслужили репутацию беспощадных врагов США. Они не знали жалости ни к женщинам, ни к детям. В одном из рейдов они захватили девочку, дочь капитана Джеймса Вуда, Сюзан (которую обычно звали Салли). Харпы сделали её своей женой. Когда-то тогда же у них появилась ещё одна жена – Мария Девидсон – более известная как Бетси Уокер. Скорее всего, она также была похищена в юном возрасте, неизвестно, раньше или позже Сюзан. В некоторых источниках Сюзан и Бетси называют сестрами Робертс. Но это, скорее всего, был элемент маскировки, к которому прибегали Харпы, когда путешествовали по населенным местам. Они называли себя Робертсами, а женщин представляли, как своих сестёр.
В 1794-м году майор Джеймс Оре положил конец бандитскому гнезду. Деревня Никаджек была сожжена до тла, множество её обитателей убито. Но Харпы накануне нападения ушли в леса.
Неизвестно, где они странствовали три года, следующее их появление в истории относится к 1797-му году. Есть свидетельства, что тогда они жили в хижине у Бобрового ручья, впадающего в реку Холстон, в окрестностях Ноксвилля, Теннесси. Летом 1797-го младший Харп – Уайли – женился на дочери проповедника преподобного Джона Райса по имени Сара. По позднейшему признанию женщины, когда она выходила замуж, у неё не было ни малейшего понятия о прошлом мужа и о том, чем они с братом промышляют.
А занимались братья торговлей мясом. Говорят, у них была отличная свинина. При этом сами Харпы свиней не разводили. И не покупали. Просто у окрестных фермеров время от времени пропадал скот.
В конце года произошло два знаменательных событиях. Микаджа (по документам МакАджор) обвенчался с Сюзанной, чья фамилия указана как Робертс. Сюзанна Робертс - это очевидно, Сюзан Вуд. Зачем нужна была свадьба достоверно неизвестно, особенно, учитывая то, что и Бетси осталась жить с братьями и рожать им детей. Второе событие оказалось гораздо важнее. Эдвард Тиль обнаружил, что у него украли лошадей, и заявил, что это сделали братья Харп. Он быстро собрал отряд и отправился за ними. В хижине братьев не оказалось. Они уехали на охоту в горы Камберленд. Погоня настигла Харпов на следующий день, они сдались без сопротивления. Тиль повёл пленников в Ноксвилль, чтобы предать суду. Предположительно, улики были несокрушимые. Возможно, в горы братья уехали на лошадях Тиля.
На обратном пути, в пяти милях от Ноксвилля, Харпы исчезли. По свидетельствам очевидцев, они в мгновение ока растворились в лесу. Тиль повёл отряд к дому братьев на Бобровом ручье. В хижине оставались только женщины и дети, а мужчины будто под землю провалились.
Харпам пришлось перейти на нелегальное положение. Но в конце 18-го века в США это было очень просто. Ведь не существовало ни фотографий, ни паспортов, ни криминальной полиции. Харпы просто поселились в таверне Хью, находившейся в паре миль от Ноксвилля и являвшейся известным злачным местом. Ни Тиль, ни другие добропорядочные фермеры в такие места не совались.
Пропитание Харпы добывали с помощью азартных игр и воровства. Дело было опасное. Случалась поножовщина. Именно тогда Малый Харп получил большой шрам поперёк груди. Его оставил Джон Боуман.
Тогда же Харпы убили и ограбили своего приятеля Мозеса Доза. Позднее ходил слух, что он положил глаз на одну из женщин Харпов, мужьям которых приходилось скрываться и бывать в хижине лишь изредка. Мол за это и поплатился. Возможно. Однако последовавшее в 1798-м году убийство некого Джонсона, явно никак не было связано с чем-то личным. Харпы серьёзно проигрались, и чтобы залатать дыры в бюджете, пошли на серьёзное преступление. Труп Джонсона нашли в реке Холстон. Убийца пытался скрыть улики: утопить тело, выпотрошив его и набив живот камнями. Но что-то пошло не так: мертвец всплыл. Затем случилось убийство бродячего торговца по имени Пейтон. Его тело нашли в реке Камберленд. Потом обнаружили двух мёртвых путешественников – Пака и Бэйтса. Характерно, что на телах не было и доллара.
Изначально на Харпов не думали. О том, что они ошиваются в таверне Хью даже не знали. Первым подозреваемым стал сам владелец таверны. Он был призван к ответу, и, вероятно, не выдержав давления разъярённых граждан, быстро рассказал о Харпах. Это не спасло его бизнес, в 1799-м таверны уже не было, но заставило братьев со всем семейством перебраться в Кентукки.
В конце 1798-го года братья Харп прибыли в небольшой городок Литтл Рок, где остановились в гостинице Фэррис Инн. Там им удалось познакомиться со Стивеном Лэнгфордом (в некоторых источниках он упоминается как Томас Лэнгфорд). Общительный и добросердечный парень, он заплатил за еду и жилье усталых Харпов. Когда Стивен открыл свой туго набитый кошелек, только слепой не заметил бы что там чистое золото. Осторожный трактирщик предупредил Лэнгфорда, чтобы он не выставлял наличные на всеобщее обозрение, потому что здесь полно мерзавцев. Лэнгфорд сказал это своим новым товарищам, и Харпы с ним согласились. Может быть, им стоит сопроводить друга до безопасного места? Лэнгфорд, к своей беде, согласился.
Через день пастух нашел его тело. Ограбленный и убитый парень лежал в кустах. Владелец гостиницы сразу опознал Лэнгфорда и сказал, что он уехал в сопровождении братьев Харп и их жен. Тут же была сформирована погоня. Отряд незамедлительно выехал по следам убийц. На Рождество 1798-го года Харпов схватили. Их отконвоировали в тюрьму, располагавшуюся в городе Стэнфорд.
Через неделю суд округа Линкольн постановил перевести их в более новую и крепкую тюрьму, построенную в Дэнвилле. Харпы считались особо опасными преступниками, поэтому их отделили от женщин и до слушания дела заперли понадёжнее. Однако, тюрьма оказалась не такой уж крепкой. Документы свидетельствуют, что в марте 1799-го года братья бежали из заключения, по уверениям тюремщика Джона Биглера, причинив тюрьме ущерб на 12 шиллингов.
Харпы двинулись на запад, с отрядом преследования на хвосте. Им было не до размышлений, поэтому по дороге они убивали налево направо. Следы привели погоню в имение полковника Даниэля Трабу. Он с радостью согласился стать проводником по глухим местным лесам, только попросил дождаться, когда вернётся с поля его 13-и летний сын.
Вечером вернулась только собака, с которой ушёл мальчик. Это вызвало беспокойство. Мужчины отправились на поиски мальчика. Собака привела их к яме. Там мужчины нашли изуродованное тело Джонни Трабу. Муку и бобы, которые он нёс, забрали Харпы. Разъяренный и убитый горем, Трабу бросился в погоню, взяв с собой ветерана войн с индейцами и опытного следопыта Генри Скаггса. Но всё напрасно. Удача была на стороне Харпов. Они покинули Кентукки невредимыми. Губернатор назначил за их головы награду в 300 долларов.
Тем временем состоялось судебное разбирательство в Дэнвилле, куда перевезли жен Харпов, некоторые из которых только что родили. Осуждать женщин никто не взялся, наоборот они вызвали горячее сочувствие общины. Для них и малышей люди собрали одежду, запасы еды, им дали лошадь и повозку. Разумеется, им говорили держаться подальше от Харпов. Но жены решили иначе. Они поехали в сторону Зелёной реки, там обменяли повозку на каноэ и поплыли к Огайо. Неизвестно каким образом, но они получили весточку о том, где скрываются их мужья.
Братья нашли укрытие в пещерном городке речных пиратов южного Иллинойса. Местечко называлось Пещера-В-Скале. Главным там был один из самых разыскиваемых бандитов Америки Самюэль Мэйсон. Несколькими годами ранее Мэйсон и его сын были в Натчесе, Миссури, обвинены в ограблении и публично выпороты на площади. После этого Мэйсон, постоянно твердивший о невиновности в ограблении, заявил, что в следующий раз он, если и будет наказан, то только за то, что на самом деле совершил.
Харпы воссоединились со своими женщинами и младенцами. Каменный туннель стал их домом, а грабежи на реке и в окрестностях – основным источником дохода.
Пираты были суровыми ребятами, но даже их потряс печальный инцидент, впервые описанный в книге Отто А. Ротерта 1923 года «Бандиты Пещеры-В-Скале”. После налета на лодку пираты начали делить добычу. Внезапно их внимание привлёк шум. Большой и Маленький Харпы нашли себе развлечение. Они схватили пассажира с лодки, завязали ему глаза и привязали голого к лошади. Ей также с завязали глаза. Всё это на 50-и метровом утёсе. Когда человек и животное оказались дезориентированными, братья начали кричать и стегать лошадь, подгоняя ее к краю обрыва. На глазах у пиратов кричащий пленник и перепуганная лошадь упали вниз. Они разбились о камни под смех братьев-затейников.
Слишком кровожадные даже для профессиональных головорезов, Харпы получили взбучку от Самюэля Мэйсона. Им пришлось покинуть Пещеру-В-Скале. Они затаили на него зло, но выместить его могли только на мирных гражданах. Лето 1799 года выдалось обильным на трупы, беспорядочно разбросанные от Кентукки до Ноксвилля.
Они убили человека недалеко от Ноксвилля, возможно, приняв его за кого-то другого.
Они убили негритёнка, чтобы забрать его кукурузу.
Они убили девушку и «разрезали ее тело на полоски толщиной в один дюйм».
Они схватили пару братьев. Извращенно забавляясь, они заявили им, что считают их ужасными Харпами, и собираются повесить. Когда одному из пленников удалось сбежать, и он вернулся с подмогой – то обнаружил, что с его братом покончено ударом томагавка.
Они вырезали целую семью фермеров вместе с рабами, оставив после себя по меньшей мере восемь трупов, а может быть, и больше.
К августу убийства для Харпов превратились в бездумный рефлекс. Когда маленький сын одной из жен начал громко плакать и не прекратил своего адского вопля, даже после настоятельного окрика отца, Микаджа решил проблему одним движением. Он разбил голову младенца о стену пещеры, где они ночевали, и наступила тишина.
19 августа 1799 года житель Хендерсона, штат Кентукки, по имени Джеймс Томпкинс открыл свою дверь паре незнакомцев. Они сказали ему, что являются методистскими проповедниками, путешествующими на Запад. Томпкинс накормил их обильным обедом, который гостям так понравился, что они забыли убить хозяина. Более того, когда тот сказал, что у него нет пороха, чтобы зарядить винтовку, Большой Харп отсыпал ему мерку из собственного рожка.
Зачем Харпы приехали в Хендерсон - точно не известно. Но у них явно были какие-то планы. От Томпкинса они поехали к дому Сайласа Макби, мирового судьи, местного блюстителя закона. Свора рычащих собак Макби поменяла планы братьев: не заходя к судье, они последовали в дом человека по имени Мозес Стегалл. По мнению некоторых историков, он был бывшим преступником, знакомым Харпов по делам в таверне Хью. Дверь открыла его жена Мэри. Харпы сказали ей, что пришли забрать доллар, который она задолжала жене Микаджи Сьюзан. Женщина отдала долг. Харпы заметили, что в гостях они не одни. Майор Уильям Лав, заезжий геодезист, отдыхал в одной из комнат.
Мэри приготовила ужин и накрыла на стол. Наполнив живот, Микаджа выразил желание заночевать. Он занял вторую койку в комнате, где расположился майор Лав. Вероятно, он сделал это с умыслом, хотя легенда гласит, что к дальнейшему драматичному развитию событий привел храп майора. Он мешал Микадже уснуть, а поэтому в дело пошёл нож.
Утром майор не проснулся, к завтраку вышли только Харпы. Мэри была занята 4-х месячным малышом Джеймсом, который безудержно плакал. Микаджа взялся успокоить младенца. Мэри с радостью согласилась, и оставив сына с гостем, пошла на кухню.
Вскоре младенец действительно утих. После завтрака Мэри пошла проверить малыша. Не прошло и минуты, как из детской послышался её дикий крик. Колыбель была красной от крови.
Женщина продолжала кричать, пока Микаджа не успокоил её ножом.
После этого Харпы натаскали в дом хвороста и соломы. Забрав всё самое ценное, они запалили жилище Стегалла. Некоторые историки считают, что у них был умысел дымом выманить судью Макби, жившего по соседству. На тропинке они устроили засаду. Однако Макби не было дома. Зато на пожар поспешили двое других горожан Гилмор и Хадгенс. Они угодили в засаду и были убиты. Приняли кого-то из них за судью, или братья просто хотели пустить местным побольше крови – не ясно. После этих убийств они скрылись в лесу.
Вскоре приехали Макби и Стегалл. То, что они вместе отсутствовали заставляет предположить, что визит к Стегаллу был предпринят не ради одного доллара долга. Возможно, Харпы узнали, что Стегалл их предал и готов передать в руки правосудия.
Когда из-под дымящихся руин достали тело Мэри, нож торчал в её теле так глубоко, что гарда даже не обгорела. Тут же был сформирован отряд из восьми человек. В него вошли МакБи, Стегалл, Томпкинсон и еще один местный житель с туманным прошлым – капитан Джон Лейпер. Они бросились следом за Харпами.
Похоже, они прекрасно представляли в какую сторону направились убийцы. Уже через две мили преследователи увидели Микаджу и Уайли, разговаривающими с человеком по имени Джордж Смит. Только завидев отряд, Харпы бросились в рассыпную. Микаджа к горам, Уайли – к болоту.
Отряд помчался за Микаджей. Расчет оказался верным. Лошадь подвела его. Преследователи нагнали убийцу и открыли огонь. Стреляли четверо: но только одна пуля попала в ногу Микаджи и ранила под ним лошадь. Ловко соскочив на землю, преследуемый побежал, не смотря на боль в ноге. По легенде, оружие Джона Лейпера после первого выстрела вышло из строя, и он одолжил винтовку у Джеймса Томпкинса, заряженную порохом из собственного рожка Большого Харпа. Хорошо прицелившись, он нажал на спуск. Пуля попала в преступника и повредила ему позвоночник. На этот раз собственная кровь Харпа обильно обагрила землю. Теряя силы, он пополз, размахивая томагавком.
Преследователи легко схватили его и посадили, прислонив спиной к дереву. Источники по-разному описывают то, что произошло дальше. Некоторые свидетельствуют, что Большой Харп попросил воды, и ее принесли в его же туфле. После чего, он стал признаваться в преступлениях, перечисляя погибших от своей руки. Всего он успел рассказать о 18 жертвах. Говорят, что он выразил раскаяние только в одном убийстве – собственного ребенка. Другие источники пишут, что Мозес Стегалл хотел заставить Микаджу замолчать, прежде чем тот расскажет какой-то их общий секрет. Поэтому достал нож (говорят, это был собственный нож Харпа) и поднёс к горлу умирающего. Он отделил голову преступника от тела пока тот ещё был жив.
Голова Микаджи отправилась в седельную сумку (испортила кукурузный обед по одному из свидетельств). Жители Хендерсона решили использовать её, чтобы отпугивать злодеев, если таковые решат приехать в их местность. Голову прибили к дереву на перекрестке, где дорога из Хендерсона разветвляется в сторону Морганфилда и Мэдисонвилля. Побелевший от дождя череп долгие годы ухмылялся путешественникам. Тело было оставлено падальщикам недалеко от того места, которое сейчас известно, как холм Харпес.
Уайли скрылся от правосудия. Он вернулся к речным пиратам и был с ними четыре года.
В 1804-м году в Гринвилле, штат Миссисипи, двое мужчин вошли в местный окружной суд с грязным свертком. В тряпице был огромный кусок голубой глины, внутри которого находился приз стоимостью 2000 долларов. Это была голова знаменитого речного пирата Самюэля Мэйсона. “В объявлении о розыске говорилось живым или мертвым”, - сказал один из мужчин, представившийся как Джон Саттон, и протянул руку, чтобы получить вознаграждение.
Однако сначала нужно было идентифицировать голову. Это оказалось несложно: Мэйсон был известен единственным зубом, который торчал, как клык. Уже послали за деньгами, когда в зал суда ворвался прибывший из Кентукки капитан Стамп. "Этот человек Уайли Харп!" - воскликнул он. Стамп узнал в Джон Саттоне конокрада, когда-то давно убившего его товарища, когда тот попытался его преследовать и отнять своих лошадей.
Последовало заминка. Саттон заявил о своей невиновности и том, что никогда ранее не встречался со Стампом. И тут вперед из толпы зевак выступил крупный мужчина. Его звали Джон Боуман. “Если это Малый Харп”-, сказал он взволнованным гражданам: ”У него под левым соском будет шрам от ножа, полученный в результате драки в Ноксвилле, произошедшей много лет назад в давно забытой таверне Хью”. С Саттона сняли рубашку. Перед толпой предстал легендарный убийца Уайли Харп.
Более оправданий никто не слушал. Состоялся быстрый суд. Уайли приговорили к смерти и повесили. Его голову отделили от тела и установили на шесте недалеко от Гринвилля, чтобы ее видели все, кто подъезжает к городу.
Женщин Харпов судили за убийства и оправдали. Сара Райс вернулась к отцу проповеднику. Затем она повторно вышла замуж за уважаемого члена общины. Сюзан тоже отправилась к родным, и есть свидетельство, что она жила респектабельной жизнью в Рассельвилле, Теннесси. О Бетси известно, что под именем Мария Дэвидсон, она вышла замуж за Джона Хафслатлера в сентябре 1803-го года, в 1828-м поселилась в Иллинойсе и жила там до самой смерти в 1860-е .
Харпы быстро превратились в легенду. Они встали на один уровень с призраками, баньши и прочими страшными существами, которыми принято пугать слабонервных. Их имя навсегда осталось в криминальной истории Америки синонимом безудержной череды слабо мотивированных убийств.
(с) Свен Железнов
Больше интересных статей вы можете прочитать в журнале Vintage Pictures https://boosty.to/vintage_pictures
Читайте также:
Королева "Дикой Банды"
Она вышла замуж за Дикого Билла Хикока
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Большой Фил Каннибал
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: месть Фрэнка Итона
