Двадцать лет назад земля перестала быть единственным "домом" во вселенной. 2 ноября 2000 года трое мужчин стали первыми людьми, живущими за пределами нашей планеты. В течение 141 дня американец Уильям Шепард и россияне Сергей Гидзенко двигались по орбите вокруг земли на Международной космической станции (МКС), запущенной двумя годами ранее. За последние два десятилетия на МКС побывал 241 человек из 19 стран.
Но помимо того, что станция стала для людей вторым домом, она также стала одной из самых уникальных лабораторий. Находясь на орбите примерно в 400 километрах над уровнем моря, станция может помочь людям ответить на вопросы, связанные с биологией, астрономией и даже медициной. Вот некоторые из наиболее примечательных открытий, обнаруженных на МКС.
Исследователи постоянно задавались вопросом о выживаемости в условиях космоса — от микроорганизмов до растений, животных и даже людей. По данным NASA, в течение двадцати лет в лаборатории микрогравитации МКС провелось около 3000 научных исследований.
Микробы на борту
Такие исследования дали возможность увидеть, как мы можем подготовить астронавтов к будущим путешествиям на другие планеты. В 2017 году члены экипажа собрали образцы микробов, присутствующих на станции, выделили их ДНК и секвенировали его, прямо в космосе. Возможность проводить исследования прямо на месте позволила исследования более эффективно и гораздо быстрее.
Незнакомый микробный состав воздуха космического корабля — не единственное препятствие, с которым космонавты столкнутся, отправляясь в далекие путешествия, в частности на Марс. Доступность продуктов питания также будет иметь ключевое значение и именно по этому США запустили в космос свой первый космический сад Veggie.
В предшествующее десятилетие российские космонавты выращивали карликовую пшеницу, листовую мизуну и карликовый горох. И все же этого оказалось недостаточно чтобы прокормить астронавтов. Сейчас они выращивают редиску, сообщает космическое агентство NASA.
Исследования на близнецах
NASA также внимательно следила за воздействием микрогравитации на человеческий организм, и самой большой работой было "исследование близнецов". Один из братьев-близнецов Скотт Келли провел год на Международной космической станции, а второй, Марк, был на земле. Все это время исследовалась молекулярная и когнитивная деятельность их организмов.
После возвращения Скотта на Землю исследователи сравнили результаты измерений. Они обнаружили, что, хотя активность генов Скотта изменилась, почти все остальное осталось похожим на его брата-близнеца.
Борьба с болезнями
Станция также оказывала помощь в борьбе с болезнями. Изучение клеток без воздействия на них гравитации может выявить неизвестные свойства, поведения и реакции. Исследователи протестировали нове методы лечения рака, такие как терапия рака Angiex, которая потенциально может предотвратить образование опухоли.
Они также работали над выявлением структур болезнетворных белков, таких как тот, который связан с генетическим расстройством мышечной дистрофии Дюшенна (DMD). На станции также проводились исследования таких заболеваний как болезнь альцгеймера, Болезнь Паркинсона и астма.
Помощь с проблемами земли
Но МКС также помогла и лучше понять жизнь на нашей планете. Двигаясь со скоростью 8 км/с., МКС обращается вокруг Земли каждые 90 минут, а ее экипаж имеет возможность наблюдать 16 восходов в сутки. Её быстрое движение вокруг земли позволяет в режиме реального времени получать данные о запасах углерода в лесах и об изменении климата нашей планеты.
Кроме того, астронавты делают снимки катастроф, таких как пожары, штормы, наводнения и документируя изменения суши, как сообщает NASA.
Пятое состояние вещества
МКС также позволила нам по-новому взглянуть на такие состояния материи как газы, твердые тела, жидкости и плазма. Сверх холодные атомные установки на МКС произвели пятое состояние вещества в 2018 году. Конденсат Бозе-Эйнштейна (бэк), как называют это вещество, был получен впервые в 1995 году, но это был первый раз, когда он был успешно создан за пределами Земли.
Холодное пламя
Уникальные условия микрогравитации позволили сжигать топливо без видимого горячего пламени. То что исследователи наблюдали, было явлением, называемым "холодным пламенем", что потенциально может быть полезно для разработки транспортных средств, не загрязняющих атмосферу.
Старение в космосе
Последние 20 лет исследований на МКС были чрезвычайно плодотворными для бесчисленных исследовательских областей. Но также это только начало — недавно, астронавты на борту взяли образцы мочи и крови, чтобы изучить процесс старения в космосе. Это исследование еще не завершено, но очень интересно какие нас ждут результаты.
источник: www.popsci.com
