Наука воспринимается как сугубо мужская сфера, но в мире было много невероятных и вдохновляющих женщин, перевернувших наши представления о реальности. Вот лишь некоторые из известных женщин-ученых, о которых действительно стоит знать.
Каролина Гершель – немецкий астроном (1750–1848)
Каролина Гершель работала помощницей своего брата, астронома Уильяма Гершеля: ассистировала, вела записи. В свободное время она самостоятельно наблюдала небо: открыла больше десятка новых туманностей, добавила 561 новую звезду в каталог «Обозначения Флемстида», стала первой женщиной, открывшей комету.
Король Георг III в 1787 году официально назначил ее помощницей Уильяма Гершеля. Этот указ сделал ее первой женщиной, получающей плату за научную работу. В честь неё названы астероид и кратер на Луне.
Мэри Эннинг – английский палеонтолог-любитель (1799–1847)
Половая и религиозная принадлежность, социальный класс, бедность не позволяли Мэри Эннинг в полной мере участвовать в научной жизни Британии XIX века: она не могла получить образование, не имела права стать членом Лондонского геологического общества и публиковать научные статьи. Тем не менее, Мэри Эннинг первой в истории науки открыла скелет ихтиозавра, плезиозавра, и птерозавра. Она обнаружила, что ископаемые остатки белемнитов — вымерших моллюсков — содержат окаменелые чернильные мешки, как и современные головоногие.
Открытия Мэри Эннинг способствовали становлению научного мышления в противовес библейским представлениям о доисторической жизни и истории Земли. В 2010 году Королевское общество Великобритании включило Эннинг в число десяти британских женщин, оказавших наибольшее влияние на историю развития науки.
Барбара Мак-Клинток – американский генетик (1902–1992)
Барбара Мак-Клинток занималась главным образом исследованием цитогенетики кукурузы: составила первую генетическую карту растения, описала физические свойства участков хромосом, пояснила роль теломер и центромер. Кукуруза может показаться странным объектом для исследований, но для генетика она — кладезь информации, поскольку каждое растение может создавать ядра разного цвета, со своим собственным генетическим паттерном.
Именно изучение кукурузы позволило Барбаре Мак-Клинток сделать множество открытий в цитогенетике. Одно из самых значительных — открытие «прыгающей» ДНК, крайне важной для эволюционных преобразований существ. Кроме того, Мак-Клинток предложила идею эпигенетики примерно за 40 лет до того, как этот феномен был официально изучен. За открытие мобильных генетических элементов ей была присуждена Нобелевская премия по физиологии и медицине. Барбара Мак-Клинток была удостоена множества наград и более десятка почетных докторских степеней.
Грейс Хоппер – американский программист (1906–1992)
Грейс Хоппер по прозвищу «Удивительная Грейс», работавшая преподавателем математики в колледже, после начала Второй мировой войны оставила должность и вступила в военно-морские резервы США. Помимо службы на флоте она занималась программированием гарвардского Марк I, первого американского программируемого компьютера. Она развила концепцию машинно-независимых языков, что привело к созданию COBOL — одного из первых высокоуровневых языков программирования, быстрого и удобного в работе.
Грейс Хоппер дослужилась до коммодора флота США, первой в истории получила премию «Человек года» в области компьютерных наук и стала первой американской женщиной, удостоенной звания почетного члена Британского компьютерного общества.
Дороти Ходжкин – английский химик и биохимик (1910–1994)
Дороти Ходжкин определила атомную структуру холестерина, пенициллина и витамина B12. За определение структур биологически активных веществ с помощью рентгеновских лучей она получила Нобелевскую премию в 1964 году. После 34 лет совершенствования методов рентгеновской кристаллографии Ходжкин составила карту структуры инсулина, которая улучшила лечение диабетиков. Она разработала методы рентгеноструктурного анализа биомолекул, которые впоследствии помогли расшифровать структуру белков и ДНК.
Дороти Ходжкин была избрана членом Лондонского королевского общества (третья женщина в Англии, удостоенная такого звания) и иностранным членом Академии наук СССР.
