Наиболее эффективный способ поддерживать здоровье мозга – регулярные физические нагрузки. Нейронам требуется поддержка для правильного выполнения своей работы, а стареющая система кровообращения может вызвать уменьшение подачи крови, снабжающей мозг кислородом и глюкозой.
Пожилые люди, всю свою жизнь поддерживавшие хорошую физическую форму, гораздо лучше выполняют организационные задания, чем люди того же возраста, предпочитавшие сидячий образ жизни. Это может быть связано с тем, что более здоровые люди обычно более активны, однако дело не в этом.
Когда неактивные люди начинают заниматься физическими упражнениями даже в возрасте старше 60 лет, их организационная функция улучшается буквально в течение нескольких месяцев.
Как физическая нагрузка помогает мозгу?
У людей упражнения замедляют возрастное уменьшение объема коры, у лабораторных животных – увеличивалось количество небольших кровеносных сосудов (капилляров) в мозгу, что улучшало снабжение нейронов кислородом и глюкозой.
Кроме того, высвобождались белки, способствующие росту дендритов и синапсов, повышалась синаптическая пластичность и росло количество рождающихся новых нейронов в гиппокампе.
Любой из этих эффектов мог улучшить когнитивные процессы, хотя неизвестно, какой оказал наибольшее влияние.
Физическая нагрузка тесно связана и с уменьшением риска появления деменции в пожилом возрасте. Люди, регулярно занимавшиеся физкультурой в среднем возрасте, втрое реже страдают болезнью Альцгеймера после 60 лет, чем те, кто вообще не занимался спортом.
Даже начав занятия после 50 лет, можно снизить этот риск наполовину.
