Не каждое оружие может похвастаться более чем 130 летней историей применения, а также несколькими прозвищами. А Brown Bess — «Бурая Бесс» (официальное название – «мушкет сухопутного образца») может, это ружье с кремневым замком, которое начали производить в 1722 году, стали называть «Смуглая Бесс» и «Смуглая Лиза». По сути, это своего рода «Калашников» для того времени.
«Смуглая Бесс» была на вооружении британской армии с 1722 по 1853 годы, когда к началу Крымской войны началось перевооружение на нарезные винтовки «Энфильд» - тоже, по большому счету, легендарные винтовки.
Ружья «Браун Бесс» активно использовались в английских колониях, в наполеоновских войнах, в том числе и в войне 1812года. С помощью этих ружей американцы помножали друг друга на ноль в Гражданскую войну, немало стволов было поставлено англичанам в Швецию. А в Новой Зеландии в 1807-1845 годов при помощи этих ружей местные племена истребляли друг друга в так называемых «мушкетных воин».
Характеристики «Браун Бесс»
Существует несколько модификаций этого мушкета. Первая модель имела длину 159 см, с длиной ствола 117 см, и весила 4,7 кг.
Калибр ствола составлял 0,75 дюйма, или 19 мм, причем у всех модификаций. Калибр пули – 0,71 дюйм, то есть 18 мм.
Пуля, вместе с отмеренным порохом, упаковывалась в специальный патрон, для зарядки использовался шомпол, сначала – деревянный, потом железный, позже – из олова.
Полагался к ружью и штык – 43 сантиметровый, трехгранный. Штык просто надевался на ствол и крепился при помощи фиксатора на стволе. Фиксатор также служил мушкой.
Скорострельность мушкета была для своего времени высокой, новичок мог производить 2 выстрела в минуту, опытный солдат – 4.
Заряжался мушкет так: часть пороха из патрона высыпалась на полку замка и закрывалась, затем солдат засыпал остаток пороха в ствол, поставленный вертикально, дулом вверх. Туда же, при помощи шомпола, заталкивался патрон пулей вниз, бумажный патрон в этом случае служил как пыж. Это – по правилам, но в бою, часто, солдаты заряжали по-своему – прибивали патрон с пулей ударом приклада о землю, то есть, пропускали операцию с шомполом. Это увеличивало скорострельность.
Британских солдат учили стрелять с расстояния 100, 200, 300 и 400 шагов (ярдов, 1 ярд = 91 см), при этом точность попаданий в цель 30 метров в длину и 180 см в высоту – то есть, имитацию цепи пехоты, составляла: 100 ярдов – 53% попаданий, 200 ярдов – 30%, 300 ярдов – 23%. Конечно, результаты не слишком впечатляющие, однако стоит учитывать, что это 1700-1800 года, и то, что это результаты новичков, опытные солдаты стреляли в 2-3 раза точнее.
Модели «Браун Бесс»
Кроме длинной версии мушкета производилась короткая: длина 150 см, вес 4,8 кг, «индийская» - 140 см и 4,4 кг, «новая модель» - 140 см и 4,6 кг, «кавалерийский карабин» - 110 см и 3,3 кг, «морская модель» - 140 см и 4,1 кг.
Надо отметить, что точные копии «Браун Бесс» производят и сегодня, в Италии, ружья не просто похожи, они еще и стреляют.
