Сразу забегая в конец истории, можно утверждать, что первые в истории фотоаппараты стоили примерно столько же, сколько сегодня стоит профессиональная фототехника высшего уровня.
Днем Рождения фотографии считается 7 января 1839 года.
В этом же 1839 году первые камеры для дагерротипии поступили в продажу по всему миру, в том числе и в России. Уже в июле 1839 года в приложении к газете «Московские ведомости» было напечатано следующее рекламное объявление:
«ДАГЕРРОТИП. Сия машина, изобретенная г-ном Даггером в Париже, посредством коей неумеющий рисовать может снимать всякие виды с удивительной точностью, уже везде известна по многочисленным описаниям во всех газетах и журналах; магазину братьев Беккерс на Кузнецком мосту препоручено (одному в Москве) принимать подписки на сию машину. Цена всему аппарату с наставлением – 550 руб. асс., кроме пошлины и провозу из Парижа в Москву, с платою половины денег вперед; она получится еще до конца навигации…».
Возможно, это была камера для дагерротипии с объективом конструкции известного французского оптика Шарля-Луи Шевалье, выпускавшаяся уже в 1839 году компанией компанией «Susse Frères». Прочитав это объявление, становится понятно, почему так много людей пытались построить камеру для фотографирования самостоятельно, а не покупать готовую - 550 рублей ассигнациями были в то время огромными деньгами.
Для понимания сколько составляет эта сумма сегодня можно пойти двумя путями.
Во-первых, очень удобно, что именно 1839 году в России провели финансовую реформу. Главным средством платежа становился серебряный рубль с содержанием чистого серебра 4 золотника 21 доля - 18 грамм в метрической системе сегодняшнего дня. При этом у ассигнаций устанавливался твердый курс - 3 руб. 50 коп. ассигнациями за серебряный рубль.
Не сложно пересчитать стоимость французской новинки в вес чистого серебра, заложенного в ее цену. 550 рублей ассигнациями равнялись 157 серебряным рублям, что составляет 2 килограмма 828 грамм чистого серебра. 25 мая 2018 года цена на серебро была 38,86 рублей за грамм и если брать просто цену серебра за камеру для дагерротипии сегодня надо было бы выложить 92 946 рублей 85 копеек. Конечно недешево, но сравнимо с сегодняшними ценами на профессиональную фототехнику.
Во-вторых, можно сравнить цены на основные продукты в 1839 году и сейчас.
Давайте посчитаем в сливочном масле. Средняя цена в Санкт-Петербурге была 1 рубль за 1 кг сливочного масла. Значит за камеру нужно было выложить 157 килограммов масла, сегодня в среднероссийских ценах это 117 750 рублей
Можно пересчитать в говядине первой категории, стоила она тогда 40 копеек за килограмм. На 157 рублей можно было приобрести 392,5 кило мяса. Сейчас будем читать средней по России цену в 458 руб. Считая в первосортной говядине получаем 179 767 рублей за машину Дагера в сегодняшних ценах.
Очень недешевым было удовольствие заниматься фотографией в то время. И это не считая расходных материалов.