Крупный предприниматель Лев Кноп – творец первой промышленной революции на русской земле.
Совладелец и пайщик множества текстильных предприятий, он отвечал за инвестиции и осуществлял техническую модернизацию производственных мощностей.
А еще на фоне дикого российского капитализма Кноп выделялся тем, что сейчас называется социальной ответственностью бизнеса. Но давайте по порядку.
Начало пути
Людвиг Кнопф (так по-немецки звучало имя будущего коммерсанта) родился в 1821 году в старинном торговом городе Бремене.
В 18 лет, после окончания коммерческого училища, устроился на фабрику текстильной компании De Jersey & Co в Рочдейле (Великобритания). После года работы его, как подающего надежды торгового агента, отправили по делам фирмы в Россию.
Молодой сотрудник оказался дотошным и удачливым посредником: никто другой не умел так ловко подвести к подписанию договора даже самых несговорчивых партнеров, как он.
Кнопф выучил русский язык и завел неформальные знакомства в среде московских текстильщиков, что обеспечило ему кредит доверия с их стороны.
Опережая события, добавим: позднее выходец из Бремена примет российское подданство и православную веру. А также сменит имя с фамилией – отныне его будут звать Львом Кнопом.
Первый проект по модернизации
В 1839 году Кноп познакомился с основателем легендарной династии Морозовых. И получил от него заказ на оснащение Никольской мануфактуры новейшим оборудованием. И не каким-нибудь, а только английской работы.
Кноп блестяще справился с поставленной задачей. Больше того: он не только обеспечил поставку в кредит паровых машин и ткацких станков, но и переманил местных инженеров для обслуживания техники.
Никольская мануфактура стремительно превратилась в крупнейшую в стране бумагопрядильную фабрику, а сам Кноп нашел дело своей жизни.
Создание производств «под ключ»
После первого успеха от заказчиков нет отбоя. Кноп практически в одиночку модернизирует большинство текстильных предприятий московского региона.
А еще берет подряды на строительство новых предприятий, вкладывает в них выбитые на выгодных условиях кредитные средства, построенные мощности оснащает импортной техникой.
При участии Кнопа в России были построены 122 текстильные фабрики. Впоследствии талантливый коммерсант подключает к своим проектам предприятия смежных профилей – красильные, прядильные, набивные.
Хлопковый барон
В погашение кредитов Кноп принимал часть паев текстильных фирм. Совместно с младшим братом он владел ключевыми пакетами акций крупнейших в стране мануфактур – Вознесенской, Высоковской и Екатерингофской.
Также Кнопы были крупными пайщиками или совладельцами более сотни других текстильных компаний.
Со временем Кноп приобрел хлопковые плантации в Средней Азии, открыл представительства в Индии и в США. В частичную зависимость от обрусевшего выходца из Бремена попали даже некоторые британские заводы – они производили станки только на экспорт по каналам Кнопа.
Кренгольмская мануфактура
Кноп давно мечтал о собственном текстильном производстве, и в 1856 году его мечта исполнилась с закладкой первого камня в здание Кренгольмской мануфактуры.
Фабрика стала крупнейшим хлопкопрядительным предприятием в мире. Причем предприятием, оснащенным по последним мировым стандартам, что признавали даже англичане.
Возле фабрики был построен рабочий городок со школами, училищем, больницами и церковью. Такая забота о персонале по тем временам была почти революционным новшеством.
Умер Лев Кноп в 1894 году, в поместье Мюленталь вблизи Бремена. Его сыновья получили в наследство девять крупных текстильных фабрик, три компании по импорту хлопка, страховое общество.
