Редко практикуемый сегодня и в настоящее время вообще неизвестный большинству людей в мире, ритуал деформирования черепа в неестественные формы был неотъемлемой частью многих обществ во всем мире на протяжении многих тысяч лет. Причины удлиненных черепов в основном являются загадкой.
Как сформированы удлиненные черепа? Этот метод, как правило, очень похож на всю историю. Черепа новорожденных детей чрезвычайно гибкие на ранних стадиях развития. Две доски были помещены на лоб ребенка и обратно черепа. Иногда использовались толстые прокладки и ремни. Платы были плотно обернуты полосами ткани и пристегнуты вниз, чтобы заставить череп отступить назад и вверх, чтобы создать странно овальные формы, которые становятся постоянными для всей жизни этих людей. Ритуал, по-видимому, довольно старый, так как некоторые ученые нашли доказательство практики, имевшей место тысячи лет назад. И только недавно «современное общество» прекратило практику, которая, как известно, была выполнена у младенцев в отдаленных районах Франции в 20 веке. В некоторых отдаленных районах Полинезии продолжают практиковать подобные манипуляции с новорожденными, например, в Вануату. Древние удлиненные черепа также были обнаружены в несвязанных областях, таких как Африка, восточная Германия, древние североамериканские племена, аборигенные австралийцы и острова Карибского моря. Практика, похоже, не повлияла на интеллект человека и не нанесла постоянного физического ущерба мозгу.
Почему люди создавали длинные черепа? Археологи продолжают обсуждать происхождение этой практики. Некоторые эксперты полагают, что дети, которые прошли процесс удлинения, возможно, были из королевских семей или высшими социальными классами. Другие исследователи, однако, теоретизируют, что удлинения, возможно, выполнялись для всех членов племени или культуры, чтобы отделить их от соседних обществ.
Напротив, ряд ученых, таких как Иоганн Якоб фон Чуди, натуралист из 19-го века из Швейцарии, считают, что удлиненные черепа существовали, естественно, в определенных популяциях, например, в Уанкасе. Он указал, что существует ряд удлиненных черепов, которые не показали никаких признаков искусственных манипуляций. Кроме того, обнаружение семимесячного мумифицированного внутриутробного плода с удлиненным черепом выявило естественные причины. Это привело к теории ответвления, что, возможно, некоторые группы, у которых не было естественно вытянутых черепов, желающих подражать тем, кто это сделал. Следовательно, они сделали это с использованием искусственных методов. Возможно, была духовная причина, по которой древние люди предпочитали длинный череп. Скорее всего, они полагали, что черепа, которые длиннее обычных были ближе к богам, возможно, служили лучшими каналами для божественного мира. Некоторые предполагают, что, возможно, было убеждение в том, что длинные формы усиливают умственные способности и интеллект человека.