Все жившие в СССР люди помнят сеть магазинов «Березка», где продавались самые разные дефицитные товары, продажа которых осуществлялась отнюдь не за советские рубли. Сегодня мы постараемся рассказать вам, что это была за «Березка» такая, и кто там имел удовольствие «отовариваться».
Первые подобные магазины начали открываться в 1961 году. В аэропортах и больших гостиницах были открыты торговые точки, отпускающие товары за иностранную валюту. Покупателями, ясное дело, были исключительно иностранцы, так как советские люди не имели права осуществлять операции с деньгами зарубежных государств. Гости столицы охотно посещали такие магазины и с удовольствием совершали там покупки. Особым спросом пользовались сувениры, спиртные напитки, консервированное мясо краба и многое другое. Также на полках «Березки» было немало других продовольственных и непродовольственных товаров, которых в свободной продаже найти было практически невозможно.
Что касается уровня цен в «Березках», то он был просто запредельно высоким. Многие иностранцы выражали по этому поводу недовольство. Вот вам один пример: в одно и то же время килограмм шоколада в Соединенных Штатах стоил порядка двух долларов, а в «Березке» за аналогичный товар приходилось выкладывать целых 15 «американских президентов». Аналогичная ситуация была и со всеми другими продуктами. Чем объяснить такое положение дел? Да только тем, что советская экономика остро нуждалась в иностранной валюте для закупки стратегически важных продуктов, не производящихся в СССР. «Березки» с их заоблачными ценами стали неплохим источником, откуда инвалюта ручейком стабильно перетекала в госрезервы.
Через какое-то время покупателями «Березки» смогли стать и советские граждане, но далеко не все. Счастливчиками стали те люди, кто имел возможность выезда из СССР. Моряки, дипломаты и прочие работники, привозящие из-за рубежа валюту, могли обменять ее на специальные чеки, которые могли быть «отоварены» в «Березке». Были и редкие случаи, когда некоторые сумму в валюте получались советскими людьми по наследству. В такой ситуации иностранные денежные знаки также могли быть обменяны на специальные чеки, с которыми путь в «Березку» был открыт.
Магазины «Березка» просуществовали до конца 80-х годов, и были ликвидированы в рамках горбачевской борьбы с привилегиями. Кроме того, был введен свободный обмен валюты и существование подобных магазинов стало бессмысленным, а дефицит стал доступен любому состоятельному советскому человеку.
