Ученые пришли к выводу, что малые небесные тела на самом деле могут оказаться не теми за кого себя выдают.
Последние исследования подтвердили тот факт, что астероиды и карликовые планеты могут быть покрыты слоем материала, который будет абсолютно отличным от вещества, формирующего планету.
Применяя данные, полученные при помощи летающей обсерватории-самолета NASA SOFIA, Пьер Вернацц предложил своей команде провести независимое исследование Цереры, что привело к неожиданным открытиям. Ученые установили, что поверхность карликовой планеты покрыта пылью от других астероидов и в итоге истинный материал, образующий Цереру, может быть скрыт слоем метеоритной пыли.
Ранее астрономы апеллировали тем фактом, что почти все астероиды Главного пояса имеют одинаковый состав и подтверждением тому был одинаковый цвет космических тел. Церера, как и 75% астероидов пояса, была занесена к классу C, но обсерватория NASA SOFIA позволила получить данные, доказывающий факт допущенной ошибки. В итоге было определено, что поверхность Цереры покрыта пироксеном, а под ним скрывается истинный состав карлика, что может быть представлен глиной, карбонатами и другими богатыми водой породами.
Независимое исследование были поддержано участниками миссии Dawn, которые заверили, что созданное ими компьютерное моделирование подтверждает открытие коллег.