Новые исследования показывают, что 3-4 миллиарда лет назад на Луне была атмосфера . Она образовалась, когда вулканические извержения сотрясали древний спутник, распространяя газы над поверхностью быстрее, чем они могли улетучиться в космос. Поверхность Луны усеяна ударными кратерами, наполненными вулканическим базальтом. Эти базальтовые равнины, называемые морями, образовались, когда магма извергалась на поверхность Луны, создавая потоки лавы. Астронавты миссий "Аполлон" привезли на Землю образцы грунта лунных морей, и теперь мы знаем, что лава содержит окись углерода и другие газовые составляющие, серу, и даже молекулы воды.
У нашей Луны сейчас нет атмосферы, так как ее масса недостаточно большая и магнитное поле недостаточно сильное, чтобы удержать вокруг себя атмосферу. В отличие от Земли, имеющей достаточную массу и магнитное поле, чтобы удержать атмосферу, любая атмосфера вокруг Луны быстро была бы рассеяна солнечным ветром. Тем не менее, новое исследование показывает, что на Луне действительно недолгое время была атмосфера.
Группа ученых использовала образцы грунта для определения количества газов, накопленных во временной атмосфере. Они обнаружили, что вулканическая активность достигла пика около 3,5 миллиарда лет назад, тогда атмосфера достигала максимальной толщины. После формирования атмосфера сохранялась около 70 миллионов лет, прежде чем была потеряна в космосе. В период, когда Луна имела атмосферу, она была почти в три раза ближе к Земле, и поэтому казалась бы гораздо больше на небе.
Старший научный сотрудник Ассоциации университетов космических исследований (USRA) Дэвид Кринг рассказал Phys.org:
" Эта работа кардинально меняет наш взгляд на Луну как на безвоздушное каменистое небесное тело. Раньше она была окружена боле мощной атмосферой чем та, что окружает сегодня Марс.”
Эта новая информация важна для будущих космонавтов, запланированных лунных полетов и освоения космоса. Исследователи предполагают, что атмосферные испарения, возможно, оказались "в ловушке" вблизи лунных полюсов в холодных, постоянно затененных районах. Если это так, то на Луне может лед, который космонавты и колонисты могут использовать как источник питьевой воды, а также для выращивания растений и других нужд. Ледяные депо могли бы также обеспечивать топливом и воздухом как лунные миссии на ее поверхности, так и полеты за пределы Луны. Все, что уже существует на Луне, не нужно будет доставлять с Земли — это колоссальное преимущество, учитывая расходы на космическую транспортировку грузов.
Источники
https://futurism.com/moon-atmosphere-apollo-missions/
https://www.nasa.gov/mission_pages/Mini-RF/multimedia/feature_ice_like_deposits.html
