В конце 1997 года был запущен аппарат, имевший целью изучение Сатурна. Данная планета одна из наиболее привлекательных с эстетической точки зрения. Виной тому – кольца, опоясывающие Сатурн.
Кассини-Гюйгенс в 2004 году вышел на означенную орбиту и проработал там до 2017 года, покончив жизнь самоубийством в недрах атмосферы газового гиганта.
За 13 лет было получено более 450 тыс. снимков планеты и ее спутников.
Факты о планете.
Сатурн имеет разреженную структуру (его плотность ниже воды). На данный момент обнаружено 62 спутника, среди которых интерес представляют Титан, Энцелад, Япет, Рея.
Диаметр планеты – около 116 тыс. км. Масса выше земной в 95 раз. Оборот вокруг Солнца занимает около 30 лет, а расстояние – около 10 астрономических единиц.
Рассмотрим некоторые из результатов работы аппарата Кассини-Гюйгенс.
1. Полупрозрачные кольца.
Самая узнаваемая особенность Сатурна – его кольца. Другие планеты солнечной системы не могут похвастаться таким ярко выделенным атрибутом. Их формирование связано с разрушенным телом, ранее вращавшимся вокруг объекта.
2. Инфракрасный взгляд на Титан.
Титан – самый крупный спутник в солнечной системе. Он больше Луны и смело может быть назван планетой. Гравитация соседа помешала ему занять своё место в ряде планетарных тел.
На снимках можно рассмотреть ледяные равнины. Так как спутник обладает густой атмосферой, наблюдать его прямым зрением достаточно затруднительно.
3. Последний вид на Сатурн.
Это снимок демонстрирует планету и ее кольца в полном объеме. Это один из последних моментов работы Кассини на орбите Сатурна. Дистанция съемки – около 1,4 млн. км.
4. Волнистая структура колец.
Спутник Сатурна Янус образует волны на поверхности кольца Б. Раз в 4 года он сближается с другим соседом – Эпиметеем. Результат их сближения в виде колеблющейся поверхности колец продемонстрирован на фото.
5. Атмосфера гиганта с близкого расстояния.
В конце апреля 2017 года Кассини запечатлел атмосферу Сатурна с близкого расстояния. После этого он погрузился внутрь планеты, потеряв связь с Землей.
