«Это мелкая сошка» - говорим мы о человеке, который не имеет никакого веса в обществе, не занимает определенного положения в социуме или карьерной среде. Как же появилось это выражение в русском языке и кого так называли раньше?
Бедные крестьяне
Когда-то на Руси фразеологизм «мелкая сошка» относился исключительно к представителям крестьянства. Как известно, основным орудием труда крестьян была соха, инструмент для вспахивания земли. А слово «сошка» произошло от названия именно этого предмета.
В основной своей массе крестьяне являлись не слишком богатыми, а чаще так и вовсе бедными людьми. Долгое время они находились на одной из самых низших ступеней общества и фактически на бесправном положении. Как предполагают историки и лингвисты, именно в связи с данными обстоятельствами крестьян и называли пренебрежительно «сошками», добавляя при этом для пущего пренебрежения прилагательное «мелкие».
Община
Доктор филологических наук Валерий Мокиенко в своем «Словаре русских фразеологизмов» приводит и другую версию происхождения этого устойчивого выражения. По словам Мокиенко, в прошлом на Руси существовали крестьянские общины, которые так и назывались «сохи». Одна такая община могла включать в себя до 60-ти дворов. Однако были и совсем маленькие, а потому бедные «сохи», которые и получили уничижительное прозвище «мелкие сошки».
Налог
Кроме того, известно, что раньше «сохой» называли подать, то есть налог, который взимали с крестьян. Подать, а точнее ее размер, рассчитывался исходя из многих факторов, например, площади земли, ее плодородности, месторасположения. Понятно, что крестьяне, проживавшие на маленьком участке и находившиеся за чертой бедности, платили относительно небольшую «соху». Именно поэтому саму подать, а также заодно и человека, ее платившего, пренебрежительно именовали «мелкими сошками».