Крестоносцам "и в голову не могло прийти, что есть на свете такой могучий город, прежде чем они увидели (в 1203 г.) окружавшие его высокие стены и мощные башни, его великолепные дворцы, высокие соборы, и столько их, что нельзя поверить, не увидев своими глазами ширь и даль его, града, царём стоящего над прочими городами", - писал Виллардуэн, сеньор из Шампани, участвовавший во взятии города. Никто из "Ромеев", звавших свою столицу "королевой всех городов", не стал бы опровергать это описание. После Багдада Константинополь был самым крупным городом средневековья. Он занимал благоприятное положение и насчитывал до полумиллиона жителей.
Константинополь простирался на 13 000 га и располагался, как и Рим, на семи холмах; его пересекала главная магистраль города - улица Меса с крытыми боковыми улицами, выходившими на площади. В городе было немало садов. Акведук и многочисленные водоёмы, подземные и открытые, обеспечивали водоснабжение. Дома были, кирпичные и деревянные, имели несколько этажей, несмотря на опасность землетрясения. В городе было немало узких, грязных и пользовавшихся дурной славой улиц. Товары выгружали в портах. Карта итальянца Буондельмонти (1420), выполненная при Палеологах, представляет город в уменьшенном размере.
В Константинополе пребывали императоры, патриарх и их чиновничий аппарат. Благодаря этим высокопоставленным особам развивалось производство предметов роскоши. Императорские мастерские снабжали императоров багряными тканями, которыми запрещалось торговать. Золотых и серебряных дел мастера, резчики по слоновой кости, ткачи, менялы располагались вдоль Месе.
Эпарх, надзиравший за ремесленниками и обеспечивавший снабжение этого огромного города, следил за ценами на рыбу и хлеб - основными продуктами питания горожан. Этот чиновник присматривал также за многочисленными иностранными купцами - арабами, армянами, грузинами, русскими, болгарами, - которые приезжали выгодно продать или купить товары.
Из них венецианцам, генуэзцам и пизанцам было предоставлено право селиться вдоль Золотого Рога вблизи порта, где они процветали, так как были освобождены от таможенных пошлин - привилегия, вызывавшая зависть у местных купцов.
Священный дворец (100 000 кв. м), первые здания которого были построены при Константине, много раз перестраивался. Со времён Комнинов в XI веке императоры покинули этот дворец, предпочтя ему дворец во Влахернах. Знать жила в собственных дворцах, из которых сохранился лишь Текфур-Сарай.
Софийский собор непревзойдённый образец для всех восточных церквей (532-537). Её купол высотой 54 м был такой лёгкий, такой воздушный, что казалось, держался не на каменной кладке, а был подвешен к небу на золотой цепи.
Если Вам понравилась статья, ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить;)
Возможно Вас заинтересуют и другие статьи:
1.Как Кир открыл ворота Вавилона
5. Янычары - только дисциплина и полное повиновение!