Животные Планеты Земля

Мы знаем, как они были устроены внутри. Как изгибались кости, как играли мышцы на бедре теропода, как воздух проходил по легким трубкам бронтозавра. А вот снаружи… Снаружи — тьма. И фантазия. Именно там, на границе науки и искусства, возникает главный вопрос: как выглядел динозавр живьём? Долгое время динозавры в учебниках были похожи на оживших скелетов. Тощие, обтянутые кожей, с торчащими рёбрами и страшным взглядом, будто только что выбрались из Мира Мёртвых. Это был «век обтягивающих динозавров» — когда мускулы были, но жира не было вовсе, а морды казались вырезанными из кожи и кости...

Есть на свете птицы, чьи перья будто расшиты бисером, а головы похожи на древние маски из театра духов. Их зовут цесарками — и они, как странные шаманы, обитают в лесах и саваннах Африки, исподволь сохраняя в себе дыхание мифов и ритуалов. Взгляните на них — синие или багряные головы лишены перьев, увенчаны мясистыми наростами, словно каменные короны на древних идолах. Шеи — голые, «синюшные» или кроваво-красные, в зависимости от вида. А на теле — россыпь белых капель. Пятна эти, как рассказывают, не случайны...

Век машин не смог затоптать её копыта. Казалось бы, в мире моторов и бетона, среди шороха шин и гула турбин, лошади давно пора уйти в музей. Однако она упрямо топчет землю. На пыльных дорогах Бразилии, в полях Монголии, на ипподромах России. В 1913 году на планете насчитывалось свыше 100 миллионов этих животных — только в Российской империи более четверти всех мировых лошадей. Даже спустя полвека, в 1975-м, их осталось 65 миллионов — не исчезли, а просто сменили амплуа. В Советском Союзе тогда насчитывали более 50 пород, сотни заводов, ипподромов и государственных конюшен...

Есть звери, чья жизнь проходит почти незаметно для человека. Они скрытны, бесшумны, живут в густых зарослях и не спешат показываться на глаза. Именно такой зверь — кустарниковая собака (Speothos venaticus), маленький хищник из семейства псовых, чья история напоминает о том, что природа умеет создавать самых неожиданных «миниатюрных волков». Кустарниковая собака — это парадокс в мире псовых. Взрослое животное невелико: длина тела около 60–75 см, высота в холке не выше 30 см, вес от 5 до 8 кг. Но при этом оно производит впечатление плотного и крепкого хищника...

Кошка спит, свернувшись тёплым клубком на диване. Она мурчит, когда вы кладёте перед ней миску с кормом, и кажется, что в её мире всё идеально. Но именно в такой домашней идиллии часто прячется враг — ожирение. Это не просто «немного лишний вес» или «она у нас пушистая»; это состояние, которое медленно, но верно подтачивает здоровье животного. По данным ветеринарных ассоциаций, сегодня лишний вес имеют от 30 до 50% домашних кошек. И это не просто статистика — это миллионы питомцев, чья жизнь может быть короче и тяжелее из-за того, что их тело несёт лишнюю нагрузку...