Животные Планеты Земля

Перед нами движется стадо быков, чьи тела словно вылеплены из самой земли. Медленные, могучие, они ступают по болотистой равнине с тяжёлым достоинством. Это — буйволы, великаны Востока, труженики, святые животные и друзья человека. Их рога — изогнутые, как лиры богов, порой длиной до полутора метров. Под солнцем Индии или в дымке азиатских равнин они напоминают древние реликты эпохи, когда сила была мерой выживания. Но что поражает больше всего — не их мощь, а покорность. Огромное животное, ростом под два метра, повинуется лёгкому касанию тонкого прутика, который держит… шестилетний ребёнок...

Когда зима укрывает землю серебром, а лес замирает в мягком хрусте снега, по тропе идёт она — бесшумная, незаметная, будто сотканная из самого воздуха. Её лапы ступают мягко, оставляя круглые следы без когтей. Глаза светятся янтарём, уши увенчаны кисточками, словно перья у древнего шамана. Она — рысь, дух северного леса, хищница, которую почти невозможно увидеть, но чьё присутствие чувствует каждая белка, каждый заяц и даже сам ветер. Обыкновенная евразийская рысь (Lynx lynx) — крупнейшая из всех четырёх видов рысей, живущих на Земле...

В горах, где воздух тонок, а тень вечера ложится прямо на ледники, живёт существо, которое видят редко, но чувствуют всегда. Его шаг не слышен даже на снегу, взгляд — холоден и глубок, как ущелье под облаками. Он не оставляет следов, лишь лёгкие отпечатки лап между камней. Это снежный барс, или ирбис (Panthera uncia) — призрак Гималаев, хищник, чья жизнь связана с ветром, камнем и вечным снегом. Он не рычит, как лев. Не ревёт, как тигр. Его сила — в тишине, а власть — в невидимости. Снежный барс — древний наследник рода Panthera, общего с тигром, львом и леопардом...

Он появляется в сумерках — огромная тень с янтарными глазами, крадущаяся по влажной листве. Каждый шаг точен, будто высчитан веками инстинкта. Мышцы под полосатой шкурой двигаются плавно и бесшумно, как волны под поверхностью океана. И вдруг — взрыв. Прыжок, рывок, мгновение — и всё стихает. Это тигр — один из самых совершенных хищников, когда-либо живших на Земле. Символ силы, отваги и одиночества. В нём нет суеты. Он не нападает, пока не уверен. Он не ревёт, пока не нужно. Он властвует не шумом, а присутствием...

Австралия — материк парадоксов. Здесь живут звери, которых нет больше нигде на планете, а в воздухе порой можно увидеть нечто настолько привычное глазу, что забываешь, насколько оно уникально. Волнистый попугайчик — птица, ставшая символом домашнего уюта и разговаривающего веселья, родом вовсе не из клетки, а из суровой и непредсказуемой австралийской глубинки. Дитя засушливых равнин Волнистый попугайчик (Melopsittacus undulatus) — крошечная птица длиной всего 18–20 сантиметров, весом около 30–40 граммов...