Домашние животные

Австралия — материк парадоксов. Здесь живут звери, которых нет больше нигде на планете, а в воздухе порой можно увидеть нечто настолько привычное глазу, что забываешь, насколько оно уникально. Волнистый попугайчик — птица, ставшая символом домашнего уюта и разговаривающего веселья, родом вовсе не из клетки, а из суровой и непредсказуемой австралийской глубинки. Дитя засушливых равнин Волнистый попугайчик (Melopsittacus undulatus) — крошечная птица длиной всего 18–20 сантиметров, весом около 30–40 граммов...

Когда мы влюбляемся в породу, нас часто ослепляет красота: бархатные складки сфинкса, плюшевые щеки британца, улыбающийся профиль мейн-куна. Но каждая эффектная деталь — это ещё и биология: кожа, сердце, суставы, теплообмен, инстинкты. Порода — это набор особенностей ухода, содержания и здоровья, о которых лучше узнать до того, как вы принесёте кошку домой. Тогда вы избежите многих неприятных сюрпризов, вовремя заметите тревожные сигналы и поймёте, когда действительно нужен ветеринар. Ни одна порода не «плохая» — у всех животных, даже беспородных, есть свои предрасположенности...

Когда человек одомашнил козу, он обрел спутницу, но когда приручил тура — создал империю. С тех пор, как по равнинам Азии зазвучал первый протяжный мычок, началась новая глава истории: глава, где на смену охоте пришло земледелие, а кочевья превратились в оседлость. Коровы видят почти на 330° вокруг себя. Их глаза расположены по бокам головы, поэтому они замечают хищника, не поворачивая шеи — но плохо видят прямо перед собой. Домашние коровы и быки — потомки дикого тура, гигантского быка, некогда населявшего всю Евразию...

Осёл — одно из древнейших домашних животных, верный спутник человека на протяжении тысячелетий. Его образ окружён мифами и противоречиями: в народе он нередко служит символом упрямства и глупости, но в реальности осёл умён, вынослив и независим. Он не раб по природе — он думающий труженик. Там, где лошадь покорно выполняет приказ, осёл ещё «размышляет»: стоит ли подчиняться. Эта особенность и дала ему славу упрямца, но скорее говорит о характере и осторожности, чем о глупости. Осёл меньше лошади, но силой и выносливостью часто превосходит её...

Удивительное существо, живущее бок о бок с человеком — кошка. Днём она дремлет, свернувшись тёплым клубком на подоконнике или кресле, а ночью превращается в маленького хищника. И вот тут начинаются проблемы: хозяева жалуются, что кошка не даёт им спать. Она бегает по квартире, гоняет игрушки, прыгает на кровать, требует еды и ласки, а иногда и вовсе устраивает концерты — учёные называют это «вокализацией». Но в этом нет никакой аномалии. Кошка — ночной охотник. Тысячи лет эволюции оттачивали её способности именно в темноте: зоркие глаза, чуткий слух, молниеносные движения...

Лошадь — одно из древнейших спутников человека. С ней связаны войны и мирные дороги, подвиги героев и простая крестьянская работа. Сегодня в мире существует более двухсот пород, и каждая из них несёт в себе целый пласт истории и культуры. Но есть особые линии, которые изменили всё коневодство. Прежде всего — арабская и английская чистокровная верховая. В коневодстве даже термин закрепился: «чистопородной» можно назвать любую лошадь, если она действительно не имеет примесей чужой крови. Но «чистокровными»...