Наталья Куртакова | Без права на легкий путь

ЧАСТЬ 3: ЧЕРЁМУШКА. ... Ладана стояла у печи, глядя на разбитую миску, на кашу, стекающую по стене, на осколки на полу. Она не плакала. Она просто смотрела и чувствовала, как дрожат колени. Как тяжело дышать. Она подошла к стене, на которой все еще стекала каша, и начала соскребать ее пальцами. Она сгребла кашу в тряпицу, вытерла стену, потом нагнулась за черепками. Миска разбилась на три неровных куска, она подобрала их один за другим, не глядя, и отнесла в угол, к корыту. Взяла другую миску. Налила кашу из горшка...

ЧАСТЬ 2: ПОНЕСЛА Ладана вдохнула. Воздух пах землей. И вдруг - тошнота. Она едва успела отойти от крыльца. Ее согнуло пополам, вывернуло наизнанку. Желчью, потому что во рту еще не было ни крошки. Она стояла, держась за колени, и ее рвало, а внутри, под сердцем, что-то дрожало. Что-то теплое. - Понесла? - раздался голос за спиной. Збара стояла позади нее, вытирая руки о подол. Смотрела. Рядом с ней, чуть позади, переминался с ноги на ногу Злоб. Он только что вышел из избы, хмурый со сна, в одной рубахе поверх портов, нечесаный...

ЧАСТЬ 1. ПУСТОЕ ЧРЕВО Сначала она считала дни. Зарубки под окном. Она делала их ногтем, когда никто не видел: пока Збара выходила во двор, пока Злоб уходил в поле. Проводила черту и считала. Седмица. Две. Месяц. Потом перестала. Дни были одинаковые. Серые, как вода после стирки, как зола в печи поутру. Как лицо Збары, которое Ладана видела раньше, чем открывала глаза, потому что свекровь будила ее затемно, и первым, что она слышала, был не крик петуха, а голос: - Вставай. Печь стынет. И она вставала...