Как известно, четвероногие животные произошли от лопастепёрых рыб, которые вышли на сушу в девонском периоде. Древнейшие четвероногие существа появились 385-380 миллионов лет назад. Так мы все думали, пока команда учёных из Польши не нашла окаменелые отпечатки загадочных следов на земле возрастом 395 миллионов лет.
Это на 15 млн лет раньше, чем возраст первых ископаемых четвероногих (ещё не совсем амфибий), и на 10 млн лет раньше, чем возраст следов из Ирландии и даже чем возраст рыб с признаками переходных форм. Нет никакого сомнения относительно определения возраста слоя, в котором найдены эти следы. Этот слой сформировался в прибрежной морской обстановке — может быть, это была лагуна или очень мелководная заливаемая равнина; на поверхности слоя видны даже ямки от дождевых капель и трещины от засыхания. Сами следы разные по размеру и морфологии, есть цепочки следов, есть и одиночные отпечатки.
Получается, четвероногие оказались старше, чем мы думали? Ну не могла же какая-нибудь рыба пройтись по песку и оставить чёткие следы от плавников... Или всё-таки могла? И где грань между рыбой и амфибией? Что, если мы всё это время заблуждались, а креационисты были правы - и амфибии никогда не происходили от рыб?
Самый большой след — 26 см в ширину; для сравнения, ихтиостега длиной около 2,5 м оставляла 15-сантиметровый отпечаток.
В цепочке отпечатков различаются следы передних и задних лап — передние меньше задних. Реконструкция шага по этим следам позволила ученым заключить, что животное двигалось, изгибая тело из стороны в сторону, примерно как саламандра. Следов волочения хвоста нет. Значит, уже были сформированы крестец и пояс задних конечностей. Все эти признаки позволили ученым довольно уверенно говорить о том, что это следы тетрапод.
Так что теперь имеется целый набор фактических данных — а следов в этом слое много! — которые так или иначе придётся встраивать в концепцию эволюции ранних тетрапод.
Можно также предположить, что древнейшие тетраподы (четвероногие) жили не в пресных водах, а в соленых, то есть их предков следует искать среди морских рыб. Уже в середине девона они достигли довольно большого разнообразия; некоторые из них были гигантами. Отделение тетрапод произошло не позже 395 млн лет назад или раньше.
Переходные группы наподобие Tiktaalik, Panderichthys, Livoniana, Elpistostege сосуществовали с тетраподами не меньше 18 млн лет. Это означает, что переходная морфология была вполне устойчивой, потому что животные «пользовались» ею на протяжении 18 млн лет, а не 5, как предполагалось раньше. Эту гипотезу авторы находки изобразили на филогенетической схеме в своей публикации в Nature.
Также есть гипотеза, согласно которой четвероногое передвижение имело место у каких-то девонских или даже силурийских рыб. Эта гипотеза пока чисто умозрительна, зато она позволяет включить в обсуждение и следы четырехногого хождения, относимые даже не к девону, а к позднему силуру. Силурийские отпечатки найдены в Австралии в 2003 году. Раньше появилась «морская» линия тетрапод, о которой палеонтологи знают только по следам лап. Вероятно, представители ее жили в условиях, не способствующих захоронению костей. Зато вторая и более поздняя ветвь — пресноводная — появилась в позднем девоне и существовала в болотистых обстановках, где костные остатки могут сохраняться. Впрочем, разную вероятность захоронения морских и пресноводных представителей приходится учитывать в обеих гипотезах.
Так или иначе, уже 12 лет перед нами стоят два подлых вопроса. Первый: почему на интервале 15–18 млн лет (ранний–средний девон) нет никаких костных остатков четвероногих? Во-вторых, почему всё же столь красиво увязывалась в прежней схеме стратиграфия с филогенией: сначала появляются переходные рыбы, а после них тетраподы? Если тетраподы появились раньше переходных рыб, то найденные костные остатки и тех, и других должны были бы составить весьма хаотичную картину. Так что находка в Польше поставила перед учеными очень каверзную задачу.
И тут противники теории эволюции - они же креационисты - радуются, потирая руки и говорят что-то в стиле "Вот видите, эволюционисты! Палеонтология против вас! Вот и подорвана ваша теория эволюции!". Но чтобы не делать дешёвые пародии, давайте просто приведём цитату с одного креационистского сайта:
Дорожка следов, найденная в карьере в Польше, перевернула палеонтологический мир вверх ногами. На протяжении многих лет развивалась привлекательная эволюционная история о том, как рыбы в ходе эволюции приобрели четыре ноги и вышли из океана на землю. Наверное, самой известной окаменелостью этой морской иконы эволюции является тиктаалик (лат. Tiktaalik roseae) — рыба с плавниками, которая, как утверждали, имела промежуточные признаки между рыбой и четвероногими.
Креационисты последовательно отвергают эволюционные теории, связанные с этой окаменелостью, и показывают, что она не имеет ничего общего с любым предполагаемым выходом из моря на сушу. Тем не менее, эволюционисты продвигают тиктаалика безжалостно.
Однако следы четвероногих, найденные в Польше, отправляют тиктаалика и все сопровождающие окаменелости на помойку. После того, как они были звездами шоу, эти ископаемые вдруг превратились в эволюционный тупик. То есть, креационисты были правы.
Мы не хотим оскорбить чьи-либо религиозные чувства, ибо глубоко уважаем ваши убеждения и право на свободу вероисповедания - одно из базовых прав человека и гражданина. Мы не пропагандируем атеизм или неприязнь к какой-либо религии. Но тем не менее, мы, как популяризаторы науки должны разоблачать мифы.
Автору давно не приходилось читать столь наивные умозаключения. Да, безусловно, находка таинственных следов - загадка, которую не могут разрешить уже 12 лет. Но ставит ли она крест на теории эволюции? Ни в коем случае! Дело в том, что это слишком объёмная теория, накопившая слишком много для себя доказательств. А потому она не может развалиться из-за какой-то одной находки. Слишком незначителен её "вес" по сравнению со всеми теми находками, которые нашу любимую эволюционную теорию подтверждают, в том числе находки тех же самых девонских четвероногих рыб.
Другая причина, почему эта находка "топчет" теорию эволюции примерно никак - это то, что она вполне вписывается в саму концепцию эволюции. Безусловно, она заставляет нас задуматься о том, в каком порядке жизнь выходила на сушу. Но это лишь детали эволюции, саму её концепцию следы из Польши не могут поставить под сомнение. Естественный отбор, гены, мутации, наследственная изменчивость, все те миллионы лет эволюционного процесса - оно никак не может быть опровергнуты следами четвероногого существа из Польши. Почему мы не можем найти объяснение этой находке в рамках эволюционной теории? Это сделать вполне реально, просто на данный момент это не сделано. Принципиально с теорией противоречий каких-либо тут нет. Есть противоречия с нашими представлениями об истории рыб девонского периода - да. Но делать такие выводы, какие делают креационисты - это просто странно.
Так что мы не видим никаких причин, по которым эта палеонтологическая находка, ровно как и любая другая, до сих пор обнаруженная учёными может заставить учёных усомниться в самой реальности эволюции, а не в каких-то конкретных аспектах истории биосферы.
Читайте также на нашем канале
Источники информации
- Grzegorz Niedźwiedzki, Piotr Szrek, Katarzyna Narkiewicz, Marek Narkiewicz, Per E. Ahlberg. Tetrapod trackways from the early Middle Devonian period of Poland // Nature. 2010. V. 463. P. 43–48
#наука #учёные #палеонтология #польша #эволюция #креационизм #тайны #исследования #открытия
