У Клио под юбкой

В апреле 1922 года газета «Правда» сообщила читателям об одном довольно скучном кадровом назначении. Генеральным секретарём ЦК большевистской партии стал Иосиф Сталин. Вместе с ним в секретариат вошли Вячеслав Молотов и Валериан Куйбышев. Газета даже опубликовала расписание приёма посетителей. Сталин принимал по вторникам, пятницам и субботам, как и полагается ответственному партийному работнику. Никто тогда не выбирал преемника Ленина, а должность генсека вовсе не означала, что её обладатель становится главным человеком в стране...

В каменистой долине Рабатак, к северу от Гиндукуша, целый день звенели молотки. Мастер осторожно выбивал на плите знаки греческого письма. Буквы были знакомые, но слова складывались уже не в греческую, а в бактрийскую речь. Так теперь велел обращаться к подданным великий царь Канишка. Шафар, царский сановник, которому поручили строительство святилища, следил за работой. Резец дошёл до названий далёких городов. Сакета. Каушамби. Паталипутра. Чампа. — И всё это принадлежит нашему царю? — спросил мастер, отряхивая каменную крошку с ладони...

В 260 году Римскую империю потрясла новость, в которую поначалу трудно было поверить. Император Валериан попал в плен к персам! Его армия потерпела поражение под Эдессой, а сам он оказался в руках персидского царя Шапура I. Вместе с императором на восток увели тысячи римских солдат. Такого позора Рим ещё не переживал. Прежде римские императоры погибали в сражениях, становились жертвами заговоров, лишались престола. Но чтобы живой император оказался пленником чужеземного государя — подобного ещё не случалось...