У Клио под юбкой

В 1718 году лондонский нотариус и литератор Джеймс Пакл получает патент за номером 418 на устройство, которое он называет «Defence Gun» — оборонительное ружьё. Человек, чья профессия — заверять документы и составлять прошения, регистрирует скорострельное оружие с вращающимся барабаном. Он не оружейник, не инженер, не военный. Он член гильдии писцов (Worshipful Company of Scriveners), зарабатывавший на жизнь оформлением бумаг и коммерческим посредничеством. И тем не менее патент на одно из самых необычных огнестрельных устройств XVIII столетия выписан именно на его имя...

К весне 1860 года Апеннинский полуостров напоминал лоскутное одеяло. На севере Сардинское королевство Пьемонт во главе с Виктором Эммануилом II набирало политический вес. Центр занимала Папская область под защитой французского императора Наполеона III. На юге раскинулось Королевство обеих Сицилий под властью неаполитанских Бурбонов. Молодой король Франциск II занял престол лишь в мае 1859 года, а его армия десятилетиями не воевала с внешним противником. Северо-восток удерживала Австрийская империя...

16 мая 1816 года — дата, стоящая под предисловием к книге 25-летнего немецкого филолога Франца Боппа «Über das Conjugationssystem der Sanskritsprache in Vergleichung mit jenem der griechischen, lateinischen, persischen und germanischen Sprache» («О системе спряжения санскритского языка в сравнении с таковою греческого, латинского, персидского и германского языков»). Выход этой книги принято считать началом индоевропеистики, научной дисциплины, изучающей индоевропейскую языковую семью. Почему одна...

Осенью 1958 года председатель Коммунистической партии Китая Мао Цзэдун прибывает с инспекцией в провинцию Хэнань. Вдоль маршрута его следования поля ломятся от риса — так, во всяком случае, кажется из окна автомобиля. На самом деле крестьянам приказали за ночь пересадить рис с дальних участков поближе к дороге, чтобы создать иллюзию фантастического урожая. Мао видит то, что хочет видеть: страна на подъёме, крестьянские массы творят чудеса, сталь льётся рекой. Через три года от этого оптимизма не останется ничего...

К моменту провозглашения Китайской Народной Республики в октябре 1949 года советско-китайские отношения насчитывали уже три десятилетия сложной и противоречивой предыстории. Ещё в 1920-е годы Коминтерн направлял в Китай советников, помогавших молодой Коммунистической партии Китая (КПК) выстраивать организационную структуру и военную стратегию. После победы Мао Цзэдуна в гражданской войне эта связь оформилась в полноценный межгосударственный союз. 14 февраля 1950 года был подписан Договор о дружбе,...