История военного дела

Победа над Персией опьянила Грецию. Особенно Афины. Город, обращенный в пепел, восстал из него еще более великолепным и могущественным. Именно афиняне вынесли на своих плечах основную тяжесть войны на море, и теперь они по праву пожинали плоды победы. Под предлогом дальнейшей борьбы с персами в 478 году до н.э. они создали Делосский (или Афинский) морской союз, объединивший большинство островных и малоазийских греческих полисов. Изначально это был альянс равных, но очень скоро он превратился в настоящую афинскую империю...

В начале V века до нашей эры мир, каким его знали греки, начал трещать по швам. Огромная, неповоротливая, но безмерно богатая и могущественная Персидская империя, раскинувшаяся от Индии до Египта, решила, что ей тесно в своих границах. После того как персидский царь Дарий I не слишком удачно сходил в поход на скифов, его взгляд обратился на запад, где на Балканском полуострове и островах Эгейского моря копошились беспокойные, вечно спорящие друг с другом, но до неприличия свободолюбивые греки. Первым под каток попала Иония — процветающая греческая область на побережье Малой Азии...

Чтобы понять Спарту, нужно забыть о героических фильмах и глянцевых комиксах. Ее история — это не сага о свободе, а леденящий кровь триллер о выживании. Спарта была не просто городом-государством, а военным лагерем, построенным на фундаменте страха. Вся ее знаменитая система, от сурового воспитания детей до железной дисциплины фаланги, была ответом на один простой и жуткий факт: горстка полноправных граждан-спартиатов жила на вулкане, в постоянной готовности к извержению. Этим вулканом были илоты — покоренное местное население Лаконии и Мессении, обращенное в государственных рабов...

В то время как в Греции философы рассуждали о природе бытия, а в Египте жрецы скрупулезно каталогизировали богов, в Древнем Китае решали вопросы куда более приземленные, но оттого не менее важные. Эпоха «Борющихся царств» была временем, когда карта страны перекраивалась с удручающей регулярностью, а жизнь человека стоила дешевле хорошего меча. Война была не трагическим исключением, а повседневной рутиной, вроде сева или сбора урожая. Именно в этой кровавой кузнице, где выживал не самый сильный, а самый хитрый, и родилась уникальная военно-теоретическая мысль...

В долине Хуанхэ, где лёссовая почва была плодородной, а реки — своенравными, задолго до появления Конфуция и бумаги заваривалась густая каша событий, которую потом назовут китайской историей. Примерно во II тысячелетии до нашей эры здесь обитали племена, самым деятельным из которых оказалось племя Инь. Эти люди не тратили время на рефлексию о смысле бытия, потому что были заняты делами поважнее: охотой, рыбалкой и попытками убедить землю родить просо. Когда получалось плохо, они шли убеждать соседей поделиться своим...