И лучше ему спать спокойно ночью, чем выискивать приключения себе на хвост. Огненный тоже не ходит, вы же над ним не смеетесь. На что рыжая стая залилась смехом и затащила Манука в общий круг. Есть для тебя наш секрет. Огненного не вдохновляют местные тощие пульманки на столько, что бы серьезно ею увлечься. Серая Маска, давясь от смеха, выдал: Ему же с бородой больше нравятся, только никому об этом ни гугу. А ты про ту длинную как каланча полукровку - встрял Стебелек. О чем это вы - удивился Манук. - Тебя же еще с нами не было, когда случилось то самое. Пришла в наш приют большая псина бругарка, наверное просто не чистых кровей, но выглядела как длент, только кучерявая и с бородой, ну прям как у старого козла. Ну и росту в ней тебе во век не дотянутся. Ну и пришла она к нам в приют. А звали ее вроде как Берта. Была ну очень большая и совсем не разговорчивая. В приюте от нее все. По стенам шарахались, настолько в ней силищи было. И вот увидел ее наш Огненный, ну и поплыл, как льдина в половодье от красоты ее неземной. И стал он за ней ухаживать. И так он ее и эдак, лучшие куски мяса ей таскал, а ей хоть бы хны. Что он в ней только нашел. Он же ей по пояс был, прям как самец тарантула выглядел на ее фоне. Влюбился он в нее конкретно, думали голова с плеч у него слетит от красоты такой внеземной. А что дальше было. Все банально. ушла наша Берта с каким то заезжим плюгашом, бросила Огненного одного с разбитым сердцем. И с тех пор он от собак в стороне держится. Но мы то знаем, что бы его вдохновить нужно ей броду налепить себе на морду. Но это наш маленький секрет. Ни кому об этом ни гугу. Понял особенно Огненному. Мы обещали сохранить его тайну. Манук обещал молчать. Но как то в один долгий зимний вечер он разговорился с Огненным про отношения к хорошеньким собачкам. И Огненный оказался совсем не таким, как его описали. Его же собраться там, у себя на родине.
Собачий воспитанник Тагор подобрал волчонка со шкуры и унес к себе в свой одинокий дом. И так и растил его сам. Выкармливал овечьим молоком. И, убедившись, что чернявый, родившийся раньше срока звереныш выживет, сам нарек его Манук, что значит рожденный без братьев и сестер. Он часто брал малыша на руки и приговаривал: Ты пес хороший, а хороших собак все любят. Одно только беспокоило Тагора: вроде похож Манук на щенка, а повадками Истый волк голову держит низко, вес какой то настороженный и взгляд колючий, не собачий. Что с головой выдавала в нем звероватую сущность и каким он вырастет сейчас, будет зависеть сейчас от него, от отца. А пока Манук рос веселым, здоровым зверенышем и жизни своей радовался, хоть и пытался время от времени закатывать грустные концерты. И засыпал потом на руках у Тагора. И первую свою зиму волчонок провел в качестве толстого и очень проказливого звереныша. И тогда пес поклялся, что вырастет достойного сына Синих Гор, что за него никому не будет стыдно, а он уж сумеет сделать из волчонка образцового пса. Так и жили они вдвоем в хижине на отшибе. Манук выдался черным, без единой отметины и схож был с матерью повадками и сухощавой фигурой и характером пошел в нее. Бедовый, не похожий на других щенков, он рано проявил независимость и в том возрасте, когда щенки еще ползали за матерью, Манук сам выбирался из хижины на самостоятельные прогулки. И тогда Тагор подхватывал его и уносил с собой в лес или в поле, где знакомил с остальными обитателями Синих гор. Приобщал к нелегкой жизни охотников на сурков, жизнь которых целиком зависела от этих шустрых зверьков, и важно было научится на них охотится.