2595 подписчиков
В отличие от эволюционной истории и палеонтологии динозавров, возникших одновременно с ними млекопитающих и даже чешуйчатых, о которых известно несколько меньше, палеонтология земноводных находится, можно сказать, в состоянии «начать и кончить».
Например, современные безногие амфибии, похожие на кольчатых червей — червяги, живут в тропической и экваториальной зоне по всему миру, их известно более 200 видов. А вот ископаемых червяг палеонтологи нашли всего десяток, причём все они относятся к ранней юре, хотя данные ДНК-генеалогии говорят, что их общий предок жил ещё в пермском периоде. Такая датировка, кстати, ставит интересные вопросы о родстве червяг с бесхвостыми амфибиями и саламандрами.
И только в 2019 году палеонтологи откопали в Аризоне, в национальном парке Петрифайд-Форест окаменелости червяги, датируемые более 200 миллионами лет. Это, конечно, не пермь и вряд ли Funcusvermis gilmorei, как назвали находку, может претендовать на звание общего предка червяг, но всё же это ранний триас — на 35 миллионов лет раньше, чем все ранее известные безногие земноводные.
Кстати, как раз F. gilmorei вовсе не безногие, ноги у них вполн были, что не мешает им всё же относиться к отряду червяг. Жили они в таком же тропическом климате, как и современные червяги — современная Аризона тогда находилась почти на экваторе. Видимо, высокая влажность и тепло круглый год — общее экологическое ограничение для всех безногих амфибий с самого времени их появления.
Кроме того, новая находка позволила подтвердить гипотезу о происхождении от общего предка-амфибии и вообще весьма тесной связи всех трёх отрядов амфибий — саламандр, бесхвостых и червяг. У скелета F. gilmorei действительно нашлось много общих черт и с бесхвостыми, и с саламандрами, особенно древними. Кроме того, он похож и на ещё одну группу вымерших амфибий — темноспондилов. А вот от современных червяг ископаемую отличает не только наличие ног, но и отсутствие характерных для них приспособлений к жизни под землёй.
Через три года после находки первого экземпляра учёные отыскали останки в общей сложности семи десятков животных. Да вот только собрать полный скелет не получилось, нашлись только отдельные челюсти, позвонки и кости задних ног. Так что составить точное представление о размерах животного не удалось, однако челюсти длиной всего в шесть миллиметров намекают, что большим оно точно не было.
1 минута
19 января 2024