Писатель | Медь

- Элечка, ну мы же не чужие люди! Мы же семья, я твоя родная сестра! Ты что, совсем совесть потеряла, что ли? Ленка держала в руках кружку с чаем и яростно жестикулировала. Брызги летели на мой новый ковер, за который я выложила последние деньги с премии. - Мы всего-то взяли пару тысяч из твоей заначки, подумаешь, великое дело! Витька зарплату через неделю получит, все вернем! У меня было такое чувство, будто кто-то взял мою жизнь, структурированную и понятную, и перевернул вверх дном. Еще три недели назад все было по-другому...

- Это что? - спросила я, хотя прекрасно видела, что это. - Витамины, - свекровь произнесла это с таким благоговением, будто говорила о пилюлях бессмертия. - Это полезно для женского здоровья. Особенно беременным и там, кто планирует беременность. Баночка была розовая, с нарисованным на ней младенцем. Мы ужинали. Игорь сидел напротив, опустив глаза, и сосредоточенно смотрел в тарелку (или под стол). Одним словом, не на меня, он просто прятал глаза. Он всегда так делал в присутствии матери, как кролик перед удавом, честное слово...

- Это не мои дети! - воскликнул муж. - И я не собираюсь их воспитывать! - Тебя об этом никто и не просит, - сказала я. - Да я знаю! - раздраженно отозвался Федор. - Но… Света, а как тут без воспитания? Потому что то, что они вытворяют… Он покачал головой. - Это просто уму непостижимо. И откуда в них столько энергии?! - Что они натворили? - спросила я. - Да разлили что-то в коридоре, - устало отозвался муж, - пойди глянь сама. Ну я пошла и посмотрела. На полу в коридоре была небольшая лужа. Детей не было видно нигде...

- Мама, ты специально?! - визжала Рита. - Ты все специально подстроила, чтобы меня опозорить?! Этот визг я слышала и раньше, лет двадцать пять назад, когда она требовала куклу в магазине. А я не могла ее купить, потому что зарплата библиотекаря не позволяла. Мы не общаемся с дочерью уже давно. Она сама сделала свой выбор. А я не половая тряпка, чтобы вытирать об меня ноги. Но обо всем по порядку. В тот день я подменяла подругу Зинаиду Марковну, уборщицу в бизнес-центре. У нее внук заболел, а я уже на пенсии сижу, не работаю...

- Да, я отдал тете деньги, - сказал муж, - но это же на пару месяцев только! - На пару месяцев? - уточнила я. - Ну да! Кроме того, тетя Тамара обещала вернуть с процентами! Я была слишком расстроена, чтобы как-то отреагировать. Я все еще смотрела в банковское приложение, и мой мозг отказывался верить в то, что я там видела. А видела я ноль. Большой, жирный, насмешливый ноль был там, где еще вчера лежали наши сбережения за четыре года. Мы копили деньги на первоначальный взнос за квартиру… Пока я собиралась...

- Я тебе вещи приличные принесла! - заявила свекровь. Оттеснив меня в сторону, она решительно просочилась в прихожую и поставила на пол принесенный пакет. - Варвара Никитична… - кое-как опомнившись, пробормотала я. - Мы же с вами договаривались… Свекровь не дослушала. - Да ты посмотри сначала! - прогудела она. - Это же ползуночки Костенькины, я их столько лет хранила! И вот так всегда... Каждый раз свекровь буквально вламывалась в нашу квартиру и вручала мне вещи, с которыми я не знала, что вообще можно сделать… Свекровь моя, Варвара Никитична, была женщиной особого устройства...

- Фрола сгубили… - шептали бабы и крестились на избу барского управляющего. А потом шли к колодцу, где на деревенском пятачке, позабыв о пустых ведрах, вполголоса обсуждали страшную новость. - На рассвете Акулька нашла его! Выла так, что собаки забрехали, - рассказывала кривая Дуся, прикрывая рот кончиком платка. Ей поддакивала Корениха, что жила по соседству от избы управляющего: - Акулина-то, стряпуха, каждое утро Фролу крынку кваса приносила. Да печь растапливала затемно, чтобы отвар готовить из трав...

- Сколько вы планируете гостить у меня? - спросила я. - Не знаю точно… Ой, не ешь это, а то отравишься! - испуганно воскликнула бабушка. Я невольно вздрогнула и положила бутерброд, который собиралась отправить в рот, обратно на тарелку. А бабушка уже улыбалась вовсю. - Аллочка, миленькая, да ты только посмотри, какой фокус! В этот момент бабушкин «друг» Борис Маркович ловко вытащил из моей масленки пластиковую муху и победоносно поднял ее над головой. - Поймал! - воскликнул он. - Ну все, теперь можно завтракать! У меня вдруг пропал аппетит...

- А вам что? Жалко? - обиженно сказала Света. - Поживем тут. Не стесним вас. Чай, не чужие! Вы все равно дома не бываете целыми днями! - Да, мне жалко, - ответила я. - Моя квартира - это не общежитие. Хотите в Москву, так снимайте жилье, как все. Как мы снимали. Света стояла в гостиной передо мной, уперев руки в бока. И смотрела на меня так, будто я отбирала у сироты последний кусок хлеба. А за ее спиной мельтешил прыщавый Костик с рюкзаком. Света была теткой моего мужа, младшей сестрой моей свекрови...

Чашка с надписью «Лучшей невестке» стояла на полке, вот уже двенадцать лет. Она, была белая, с золотой каемочкой и розочками. Такие продают на рынках бабушки, торгующие всякой всячиной. Галина Петровна подарила ее невестке на первую годовщину свадьбы. Верка тогда еще не понимала, что это не подарок - это была метка. Это означало, что территория помечена. Что невестка «приручена» и можно кормить ее с руки. Вера сняла чашку с полки, повертела в руках. Двенадцать лет она из нее пила чай каждое утро...

- Ася, не раздувай из мухи слона, - с издевательской усмешкой отозвалась Жанна. Она смотрела на меня через зеркало, продолжая подкрашивать губы перламутровым блеском. - Витя же сам сказал мне, бери, если что. Золовка заняла нашу гостиную три недели назад, превратив ее в свою спальню. Она умоляла пустить ее. Говорила, что ей некуда идти, что у нее ремонт и пыль до потолка. Мол, боится задохнуться. Я скрепя сердце согласилась, хотя чувствовала, что добром это не кончится. Я смотрела на ее затылок с мелкими кудряшками, которые она накручивала каждое утро...

- Мы на недельку к тебе. Ну, максимум на две, я клянусь! - сказала запыхавшаяся дочь. - Ну реально, больше не к кому! Валя стояла на пороге с двумя огромными баулами и с таким несчастным видом, будто с ней произошли все беды мира. За ее спиной маячил Игорь, ее новый муж, про которого я знала ровно три вещи: имя, он работает «в бизнесе» и женился на моей дочери четыре месяца назад без всякого предупреждения. - У нас трубу прорвало, весь паркет вздулся, - продолжила Валя, - представляешь кошмар какой! Я посмотрела на них и вдруг четко поняла, что двумя неделями мы никак не обойдемся...