Вот и всё. NASA похоронило проект Gateway.
Lunar Gateway, «Лунный шлюз», задумывался как космическая станция, которая должна вращаться вокруг Луны, и с неё должен отчаливать взлётно-посадочный модуль, чтобы опустить людей на поверхность Луны. Соответственно, после недолгого пребывания на Луне этот взлётно-посадочный модуль поднимет астронавтов на лунную орбиту и состыкуется с космической станцией Gateway.
Сама идея, что лунной орбите находится промежуточная космическая станция, как временный дом, весьма перспективна, и несёт в себе много "плюсов". Это не только пересадочная база, где астронавты могли бы пересаживаться с корабля, прилетевшего с Земли, на лунные посадочные модули перед спуском на поверхность Луны, это ещё центр управления для операций на поверхности Луны.
Кроме того, Gateway должен был стать площадкой для тестирования систем жизнеобеспечения и методов защиты от космической радиации, т.е это должна быть целая научная лаборатория.
Станция задумывалась как модульная конструкция, рассчитанная на 15 лет работы, которую можно постепенно расширять. Планировалось, что она расположится на полярной орбите вокруг Луны, которая позволит станции периодически приближаться к Луне на расстояние около 1500 км, а затем удаляться на 70 000 км, совершая один оборот примерно за 6 дней. Это обеспечивает удобный доступ практически ко всей лунной поверхности.
Проект Gateway (ранее — Deep Space Gateway, LOP‑G) задумывался как ключевой элемент лунной программы НАСА в рамках миссии "Артемида" (Artemis) по доставке людей на Луну. Проект окололунной станции Gateway был публично представлен НАСА в марте 2017 года под названием Deep Space Gateway (DSG).
В 2017 году президент Трамп заявил, что проект “Артемида” находится на завершающей стадии и высадка людей на Луну произойдет в 2024 году.
Пообещал, что будет начато строительство окололунной станции Gateway, и вскоре (в миссии “Артемида-3”) первая женщина ступит на лунную поверхность.
Центральным модулем лунного шлюза должен стать HALO (Habitation and Logistics Outpost) - он на следующем рисунке находится по центру, в середине.
Непосредственно корпус модуля HALO был изготовлен в Европе компанией Thales Alenia Space. Основой для него послужил проект европейского грузового корабля Cygnus. Первые сварочные работы по соединению кольцевых и цилиндрических сегментов HALO были выполнены на предприятии Thales Alenia Space в 2021 году.
Особое внимание уделялось шлюзовому отсеку – модулю для экипажа и для выхода в открытый космос, который был создан Космическим центром имени Мохаммеда бин Рашида в Объединенных Арабских Эмиратах. В обмен на участие в проекте ОАЭ должно было получить место для своего астронавта в одной из экспедиций программы «Артемида».
Упоминая о сотрудничестве с ОАЭ, хочется напомнить такой факт. В декабре 2022 года с космодрома на мысе Канаверал при помощи ракеты-носителя Falcon 9 к Луне была отправлена международная миссия. Посадку на Луну должен был осуществить японский посадочный космический аппарат Hakuto-R. Он вёз на себе планетоход Rashid Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ). Этот 10-килограммовый аппарат-луноход "Рашид" имел на борту несколько научных приборов.
В случае успеха этой миссии Япония и ОАЭ могли бы войти в клуб стран (после СССР, США и Китая), чьи аппараты работали на поверхности Луны. Но всё пошло не по плану. Миссия оказалась провальной. Из-за жёсткой посадки ни одна из поставленных целей достигнута не была. Конечно, это большая травма для Арабских Эмиратов и удар по её космической программе.
Об этих событиях мы подробно рассказывали в статье "Они разбились о Луну:
И вот теперь NASA фактически поставило крест на будущем центрального элемента окололунной станции Gateway — жилом модуле HALO. И что будет теперь с обещанием отправить в "Артемиде" арабского космонавта - не известно.
В марте 2026 года NASA объявило о приостановке работ над Lunar Gateway. Компанию Northrop Grumman, получившую на проект свыше $1 млрд, попросили остановить работы по HALO. Это заставило её начать перевод большей части сотрудников на другие программы.
Жилой модуль HALO оказался не у дел. Поскольку он был спроектирован под конкретную конфигурацию станции, радикальные изменения в лунной программе NASA сделали его бесполезным для агентства. Пишут, что Northrop Grumman долго вела переговоры с агентством, желая как-то встроить HALO в изменённую программу Artemis. Увы, этому помешала то ли слишком большая масса модуля — около 9 тонн, чтобы его можно было доставить на поверхность Луны современными средствами доставки, то ли ржавчина, покрывшая корпус недостроенного модуля.
А что же предложено взамен? Вместо окололунной станции НАСА решило сосредоточиться на создании инфраструктуры непосредственно на лунной поверхности, а не на лунной орбитальной станции.
Правда, "инфраструктура" - это громко сказано. На начальных этапах программы запланированы три миссии Moon Base. Первая из них состоится не ранее осени 2026 года. Во время полета посадочный модуль Blue Moon Mark 1 Endurance аэрокосмической компании Blue Origin доставит на Луну научное оборудование для изучения взаимодействия двигателей с поверхностью спутника Земли. Как вы знаете, до сих пор не ясно, в какой степени повредят двигатель при посадке вылетающие с поверхности камни и пыль.
Миссии Moon Base II и Moon Base III тоже должны стартовать ближе к концу текущего года. Они доставят на поверхность Луны грузовые модули, исследовательское оборудование и луноходы для испытания транспортных систем.
Планируется, что в этих миссиях на Луну будет доставлен американский луноход. То, что удалось сделать СССР в 1970 году - посадить действующую (к тому же в течение 10-ти месяцев) лабораторию "Луноход-1", американцам до сих пор осуществить не удалось. В 2013 году коллекцию луноходов пополнил «Юйту», «Нефритовый заяц» — первый китайский луноход.
Конечно, американцам очень хотелось бы, чтобы на Луне оказался их луноход. Они предприняли несколько попыток, но все они оказались неудачными. Например, в январе 2024 года США запустили к Луне миссию "Перегрин" ("Странник"). Американский лунный модуль вёз микролуноходы Colmena - пять небольших роботов, изготовленных в Мексике, весом менее 60 г и диаметром 12 см. Они должны были катапультироваться на поверхность Луны. Кроме того, там был луноход IRIS для первой лунной миссии Astrobotic, размером с обувную коробку.
Через 4 дня полёта Peregrine достиг лунной орбиты, но Луны в этом месте не оказалось... Из-за утечки топлива и разрушения бака, не достигнув Луны, Перегрин вернулся назад и завершил свою миссию, сгорев в атмосфере Земли.
Об этом была статья:
В марте 2025 года к Луне отправилась миссия "Афина". Ах, какая красивая была миссия! Сколь много интересного было задумано в программе полёта. Инженеры и конструкторы разработали для этой миссии массу хитроумных механизмов и удивительных аппаратов. На борту находился «лунный прыгун» (hopper) Grace. Прямоугольный аппарат, имеющий габариты примерно как у тумбочки, был оснащен собственными посадочными опорами и гидразиновыми двигателями, после посадки он должен был отделиться от "Афины" (Athena) и совершить серию полетов-прыжков по баллистической траектории с подъёмом до 25 км. Кроме того, на платформе был размещён миниатюрный луноход Mobile Autonomous Prospecting Platform (MAPP), «мобильная автономная платформа разведки», имеющий массу 10 килограммов.
По крыше этого лунохода должен был ездить другой луноход AstroAnt, «космический муравей» размером со спичечный коробок.
Смотришь на все эти аппараты и думаешь - просто праздник какой-то. Ведь столько усилий вложено! Вроде бы, продумано многое, но, оказывается, самое главное упущено - слишком высокое расположение центра масс системы.
Аппарата "Афина" садился с креном, а не вертикально вниз. К тому же вертикальная скорость спуска была в три раза выше необходимой. А поскольку сам аппарат был похож на телефонную будку, его центр масс был расположен довольно высоко. А сцепление с лунным грунтом при слабой лунной гравитации напоминает движению по льду на Земле. И при столкновении с лунной поверхностью "Афина" опрокинулась, похоронив всю миссию.
Об этом была статья.
В США надеются, что, в этом году им, наконец-то, удастся "мягко" посадить свой луноход, хотя бы крошечный, хотя бы 10-килограммовый. Напомню для сравнения: "Луноход-1" имел массу 756 кг, масса «Лунохода-2» составляла 836 кг.
Д.Айзекман 10 апреля 2026 г. сообщил, что США намерены обеспечить высадку астронавтов на Луне в 2028 году. Однако позже, 20 апреля, NASA выпустило отчет, согласно которому высадка на Луну в 2028 году может быть перенесена из-за серьезной задержки разработки скафандров компанией Axiom Space. Демонстрация скафандров запланирована только на конец 2027 года.
Напомню, что Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) начало разрабатывать лунные скафандры примерно с 2000-го года. С 2007 по 2022 год на создание скафандров нового поколения было потрачено более 400 миллионов долларов, но они так и не были готовы к использованию. В 2021 году NASA обратилось к частным компаниям с предложением создать лунный скафандр нового поколения. Контракт на разработку и сопровождение скафандров рассчитан до 2034 года, итоговая стоимость затрат ограничена 3,5 миллиардами долларов.
Вот уже 25 лет современной истории НАСА пытается создать лунный скафандр, но что-то не получается.
Все разговоры, что вот через год или два американцы высадят человека на Луну, лишены технического обоснования. Это просто пиар, информационный шум. Пока что у США нет никакого опыта возврата какого-либо аппарата с поверхности Луны на Землю. СССР и Китай привозили грунт с Луны, а у США даже сейчас посылаемые на Луну аппараты то и дело рушатся при жёсткой посадке. И ни один аппарат ещё не вернулся назад. И остаётся американцам только лишь одно - показывать компьютерную графику за отсутствием реальных успехов. Ведь по тому, как развиваются события в космической отрасли США, можно сделать вывод, что в ближайшие 10-15 лет никакой высадки на Луне у американцев не будет.
И вдруг в череде неудач блеснула искра везения - американский аппарат Blue Ghost ("Голубой призрак") 2 марта 2025 г. мягко сел на Луну. Во время прямого эфира нам показывали, к сожалению, только рисованные на компьютере мультфильмы, поскольку технология прямого телевизионного репортажа с Луны, использованная в 1969 году, уже безвозвратно утеряна. Уже нет тех телекамер на радиолампах и плюмбиконах, нет даже логарифмических линеек, с помощью которых производились точнейшие расчёты траекторий полётов. Из технологий ХХ века осталась только мультипликация. И вот - исторический момент мягкого прилунения "Голубого призрака", когда двигатели уже не работают - мы видим только рисунки:
Казалось бы, было найдено хорошее решение - построить шлюз (космическую станцию) на лунной орбите. К нему могли бы пристыковываться не только пилотируемые экспедиции, но и грузовые корабли с продуктами питания, водой и топливом, как к МКС. Впервые топливо для заправки Международной космической станции (МКС) доставили 23 мая 2001 года на грузовом корабле «Прогресс-М1».
Однако, этот вариант отвергнут. Как же тогда человеку добраться до поверхности Луны?
"Старшип" пока что не может выйти даже на околоземную орбиту, грузоподъёмность у него нулевая. К тому же доставлять людей на Луну 50-метровой ракетой "Старшип" - это, как выразился один комментатор, всё равно, что авианосцем развозить пиццу. Двухступенчатая массивная ракета для этого не годится.
К тому же длинная вертикальная свечка "Старшип" никогда не сможет сесть на поверхность Луны, сколь не меняй их версии. При столь высоком центре масс она обязательно опрокинется при посадке, как "Афина" в 2025 году или "Одиссей" в 2024 году.
Полагаю, что руководством НАСА принято принципиальное решение: пребывание американцев на Луне в XXI веке, изготовить, как и полвека назад, методом фальсификации. Но если в эпоху "Аполлонов" это были комбинированные съёмки макетов лунного модуля в масштабе 1:10, куклы на игрушечном ровере и неподвижные манекены, изображавшие астронавтов на фотографиях на фоне киноэкрана из скотч-лайта, то сейчас всё это заменят на компьютерную графику, сгенерированную нейросетями.
Но суть останется та же самая: не сумев решить технические проблемы вывода на НОО 140 тонн и доставки на лунную орбиту груза массой 45 тонн, в НАСА решили прибегнуть к испытанному способу: реальные полёты заменить фальсификацией.
*
С вами был кинооператор Л.Коновалов. До новых встреч!