Михаил удивленно воззрился на зятя и возмущенно расправил плечи.
— Как ты смеешь так разговаривать со старшими? Я отец твоей жены! Мы оказались в одной лодке! Твоя Дарина ведет себя точно так же, как моя Татьяна! Они обе устроили нам настоящее устрашение!
— Они действуют так по одной очень веской причине, — голос Максима обрел отстраненные, несгибаемые нотки. — Именно в вас весь корень зла. Вы годами трусливо прятались по углам, врали собственной жене, скрывали свои затруднения, заводили тайные квартиры и боялись сказать слово поперек. Вы добровольно отдали Татьяне абсолютную власть и превратили ее в домашнего деспота. Она привыкла решать все вопросы криком, а вы приучили ее к своему полному повиновению. Вы взрастили этого монстра своими собственными руками.
Каждое слово зятя падало громоздким булыжником и било точно в цель. Михаил попытался возразить, но Максим поднял руку во властном жесте и продолжил свой безжалостный анализ.
— Но самое страшное заключается в другом. В этой токсичной атмосфере выросла Дарина. Девочка с детства видела перед собой изворотливого, слабого отца и властную, агрессивную мать. Она усвоила этот урок на отлично. Дочь искренне поверила в аксиому: мужчины постоянно врут, поэтому их необходимо контролировать круглосуточно. Вы сломали психику собственному ребенку. Ваша Дарина превратилась в копию своей матери, а я категорически отказался играть вашу жалкую роль. Я не стал заводить любовниц или снимать квартиру для утешения. Я выбрал честный разрыв и ушел. А вы продолжаете искать новую спасительницу и перекладывать ответственность на других людей.
Лицо Михаила приобрело коричневый оттенок, а губы исказила злоба. Внутри него вспыхнула дикая, обжигающая обида. Зять не только отказал в помощи, но и растоптал остатки его мужского самолюбия. Тесть со всей силы треснул кулаком по столу. Чашки тихо звякнули от этого внезапного удара.
— Какое потрясающее притворство! — прошипел Михаил. — Ты строишь из себя честного, благородного героя! Но Татьяна звонила мне час назад в истерике. Дарина взломала твою рабочую почту и прочитала все твои письма! Ты уже успел найти себе новую девку! Ты заказываешь роллы на двоих в свою новую уютную квартирку! Негодяй, обманывал мою дочь с самого начала! И такой же грязный предатель, как все остальные!
Максим оторопел на несколько секунд, удивленно округлил глаза, а затем откровенно, громко рассмеялся. Его смех звучал очень горько и отдавал безграничной измученностью. Посетители за соседними столиками с любопытством обернулись в их сторону.
— Роллы на двоих? — Максим покачал головой и вытер случайную слезу в уголке глаза. — Какая феерическая навязчивая идея. Ваша дочь действительно терзается подозрениями. Вчера вечером я получил ключи от пустой однокомнатной квартиры без мебели. Я купил в магазине старую деревянную кровать и нанял грузчика для доставки. Мы вдвоем с этим парнем затаскивали тяжелые доски на пятый этаж без лифта, а потом собирали каркас до поздней ночи. Я заказал большой набор роллов, накормил голодного рабочего и заплатил ему за помощь. Вот и вся моя мифическая любовница, Михаил Иванович. Обычный студент в грязной спецовке.
Внезапно гул кофейни словно отдалился и исчез за невидимой стеной. Михаил смотрел в лицо зятя и чувствовал будто северный ветер задул внутри. Все обманчивое ощущение мужской солидарности рухнуло. Ошибочная уверенность в измене Максима рассыпалась в прах. В этот момент Михаил осознал весь масштаб трагедии своей семьи. Они все утонули в болоте взаимных подозрений, тотального контроля и бесконечной лжи.
Молодой человек посмотрел на наручные часы, энергично поднялся со стула и поправил галстук.
— Мой перерыв подошел к концу. Я возвращаюсь в офис исправлять последствия вашего семейного воспитания. Мой вам совет: прекратите бегать по чужим квартирам и искать виноватых. Найдите нормальную работу, снимите себе комнату и попробуйте впервые в жизни стать взрослым, самостоятельным человеком. Прощайте.
Максим развернулся и уверенным шагом направился к выходу из кофейни. Михаил остался сидеть за столиком в тоскливом молчании. Мужчина судорожно вцепился побелевшими пальцами в ручку своего портфеля. Впереди его ждали холодные улицы, возвращение в дешевый хостел и абсолютно безрадостная, разрушенная жизнь. Искра надежды на легкое спасение потухла окончательно. Теперь ему предстояло высекать огонь собственными силами из самых твердых камней своей новой судьбы.
Осенний вечер окутал город плотными сумерками. Холодный ветер швырял капли дождя в оконные стекла и срывал последние листья с деревьев. Татьяна повернула ключ в замке и перешагнула порог своей квартиры. Напряженный рабочий день вытянул из нее абсолютно все моральные силы. Женщина мечтала о горячем чае, мягком пледе и долгой тишине. В ее сумке лежала визитка агентства недвижимости. Утром она сделала важный звонок и договорилась о продаже их семейного гнезда. Однако реальность приготовила совершенно иную программу на этот вечерочек. Из глубины квартиры доносился монотонный шум старого принтера и нервное щелканье компьютерной мыши. Татьяна сняла туфли, повесила влажный плащ на вешалку и усталой походкой прошла в гостиную.
Зрелище в комнате заставило мать замереть от неподдельного ужаса. Дарина превратила уютную гостиную в настоящий офис планирования и управления. Поверхность большого стола полностью скрылась под ворохом белых листов. Повсюду лежали распечатки банковских выписок, длинные списки телефонных звонков и сложные графики со стрелками. Дочь сидела в центре этого бумажного хаоса с толстым красным маркером в руке. В ее глазах плясал странный лихорадочный огонь, а на щеках горел яркий, болезненный румянец.
— Мама, ты вернулась! — Дарина вскочила со стула и бросилась к столу. — Иди сюда скорее! Я нашла отличный способ наказать этого мерзавца!
Девушка начала возбужденно размахивать листами бумаги перед самым лицом Татьяны.
— Я проанализировала все его траты за последний год. Посмотри на эти цифры! Я обнаружила восхитительные лазейки в нашем ипотечном договоре. Я отказываюсь продавать свою квартиру. Это моя законная недвижимость! Я найму лучших адвокатов и скину весь огромный долг на Максима через суд. Он подпишет нужные бумаги, никуда не денется. Я шантажом заставлю платить за мои стены до конца его дней. Пусть он питается дешевой лапшой и носит старые ботинки!
Татьяна смотрела на дочь и чувствовала внутренний озноб. Злость и отчаяние смешались в тугой комок.
— А где ты планируешь жить во время этих бесконечных судов? — голос матери прозвучал глухо и бесцветно. — Твоя квартира останется пустой?
— Как где? Здесь, с тобой! — Дарина радостно улыбнулась и обвела руками гостиную. — Мы создадим отличную команду и превратим эту квартиру в нашу общую неприступную крепость. Мы вместе выстоим против натиска Максима и папы. Найдем отличных юристов и завалим изменников судебными исками. Ни один мужчина больше не посмеет обидеть нас. Я останусь с тобой навсегда, мамочка! У нас появится общая, великая цель!
Каждое слово дочери раздавливало плечи Татьяны. Ужасная перспектива пожизненной вражды нарисовала в ее воображении настоящую тьму. Мать увидела перед собой не родного ребенка в беде, а расчетливого фанатика. Дарина окончательно теряла связь с реальностью. Ревность и злоба выжгли в ее душе абсолютно все светлые чувства. Совместная жизнь с ней обещала превратиться в ежедневную, невыносимую пытку слежками, скандалами и судебными повестками. А вскоре Дарина непременно начнет контролировать саму Татьяну. Девушка потребует отчетов за каждую копейку и примется проверять телефон матери. Слепая материнская жалость стремительно уступила место ключевому инстинкту самосохранения.
Татьяна отвернулась в полном молчании, вышла в коридор и направилась к темной кладовке. Она открыла скрипучую деревянную дверь, достала три огромных чемодана на пластиковых колесиках и поочередно выкатила их в центр гостиной. Колеса громко стучали по гладкому ламинату. Татьяна выстроила багаж в ровную линию прямо перед столом с бумагами.
Дарина оторопело посмотрела на этот парад пустых сумок. Ее улыбка мало-помалу сползла с лица и сменилась гримасой недоумения.
— Мама, что ты делаешь? Зачем ты достала мои чемоданы?
— Я даю тебе ровно сутки на сборы, Дарина, — голос Татьяны обрел четкость и неумолимость. — Завтра вечером ты обязана покинуть мою квартиру. Ты снимешь себе отдельное жилье или вернешься в свою ипотечную новостройку. Меня совершенно не волнует твой выбор маршрута.
Девушка отшатнулась назад и судорожно закрыла рот ладонью. Слезы моментально брызнули из ее глаз.
— Ты выгоняешь меня на улицу? Твоя родная дочь страдает от предательства, а ты указываешь ей на дверь? Какая же ты бессердечная мать!
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13.