Музыка всегда играла большое значение в художественных произведениях, иногда имея не меньшую роль, чем визуал. Взять к примеру «Десять негритят» - уберите оттуда музыку, и фильм тут же потеряет всю мощь. В сфере видеоигр, во всяком случае 20 лет назад, были совсем не те бюджеты и не те мощности, чтобы заморачиваться с саундтреком. Зачастую музыка для них создавалась по тому же принципу, по какому её раньше делали для сериалов. Композитор напишет десяток-два музыкальных тем для разных игровых ситуаций - и повезёт, если это хотя бы придаёт какую-то атмосферу.
Однако если повезёт - можно считать, что в плейлисте ожидается пополнение. К тому же, нельзя сказать, что у студий-разработчиков поголовно наплевательское отношение к саундтреку. Некоторые подходят к музыкальному сопровождению более, чем вдумчиво - например, создатели Prince of Persia: Warrior Within, сиквела The Sands of Time, в котором уютный жанр «восточной сказки» резко увели в мрачные и брутальные тона. В том числе - с помощью саундтрека, где каждое появление демона Дахаки сопровождалось тяжёлыми риффами Godsmack. Неотъемлемой частью геймплея стала рок-музыка и в шутере Painkiller, у которого саундтрек вообще считается одним из главных достоинств.
Рок как один из самых заводных жанров безупречно работает даже на готовом материале. Например, львиную долю обаяния ностальгического симулятора водителя «Дальнобойщики 2» составляют инструментальные композиции Арии. То же самое можно сказать и про Need for Speed Underground, которую переигрывать не захочется, а вот переслушать - с удовольствием. А GTA: Vice City? Удирая с очередной делюги, ты прыгаешь в тачку и первым делом не смотришь на карту, а настраиваешь V-Rock - потому что 2 Minutes to Midnight или You’ve Got Another Thing Comin’ дают тебе +100 к скорости улепётывания от копов. В общем, всё это к чему... если вы любите рок, если у вас добрая часть плейлиста - это heavy metal 80-ых - то сегодня я вас приглашаю ознакомиться с игрой, которая вас явно заждалась.
Brütal Legend - детище Double Fine Productions, студии Тима Шейфера, разработчика игр, который с конца 80-ых трудился в LucasArt. Шейфер покинул компанию вскоре после того, как дочернее предприятие Джорджа Лукаса почти полностью отказалось от разработки оригинальных проектов, сосредоточившись на выпуске многочисленных игровых приложений к «Звёздным войнам». Это довольно символично, поскольку основав свою студию, Шейфер выбрал в качестве кредо создавать проекты, каких мир ещё не видывал. Первой ласточкой стала Psychonauts, мигом попавшая в списки лучших игр. Признание, увы, не помогло ей стать хитом, но Шейфера это не остановило от того, чтобы запустить ещё более амбициозный проект. Более того - он во время разработки даже обмолвился в интервью, что его не волнует коммерческий успех - главное создать потрясающую игру. И он в этом преуспел.
Brütal Legend известна в первую очередь благодаря необычному воплощению. По сюжету главный герой, «роуди» Эдди Риггс - настоящий металлист в душе, прозябающий при унылом ансамбле Kabbage Boy, которых язык не повернётся назвать «тру-рокерами». Во время концерта случается несчастный случай, из-за которого Эдди перемещается в другое измерение - а дальше уже классическая история «попаданца», от которого зависит судьба этого другого мира. Вот этот самый мир во всех деталях - и есть главная сила и мощь игры. Вы можете себе представить такой фэнтези мир, который соткан из истории жанра рок-музыки, из лирики металлических песен, из обложек альбомов и мерча, с самыми узнаваемыми представителями этого мира в главных ролях? Даже как фанат и знаток отвечу за вас - вряд ли.
Открытых миров - десятки, уже даже сотни. И как правило геймеры их критикуют за пустоту, гринд и общее уныние побочных активностей. Вспомним, к примеру, самую первую Assassin’s Creed - пару раз скатавшись туда-обратно на лошадке хотелось бросить игру к чёрту от жуткого однообразия. Brütal Legend же, при всех своих недостатках, обладает редким набором удивительно продуманных и сбалансированных элементов, благодаря которым даже простая прогулка в открытом мире становится увлекательной. Во-первых - он безумно красив. Гигантские статуи и тотемы, мечи, кресты, доспехи, остовы машин и музыкальных инструментов, величественные храмы и диковинные памятники архитектуры - любоваться можно бесконечно. На второй половине карты, которая вдохновлена более мрачными жанрами вроде black metal, любоваться уже не приходиться - здесь джунгли переходят в туманные болота, а чем дальше вниз - тем меньше солнца.
Побочные квесты вторят основным миссиям, делая упор на разнообразие механик. Тут в основном немудрёная классика вроде уничтожения отряда врагов или вообще аркадной стрельбы, но хотя попадаются и более витиеватые вещи вроде наведения артиллерийского огня. Всё это раскидано по карте в таких пропорциях, что не успеет надоесть. Это говорю я, любитель сингловых кампаний, который обычно не отвлекается на подобного рода ересь, если только её прохождение не в обязательном порядке. Часть побочных активностей касается исследования мира, которое тоже увязано с геймплеем. Мы не просто должны отыскать на карте какую-то реликвию - а ещё и с определённым ритуалом её открыть.
Мир населён животными, с которыми можно взаимодействовать - дикобразами можно кидаться, пантер - оседлать, и т.д. Не дремлют при этом патрули и своих и чужих. Если уж будет дефицит очков для прокачки - можно ввязаться в первую попавшуюся заварушку, за что игра тоже награждает. Что касается прокачки - она выдержана в скромных тонах и делает упор опять-таки на баланс. Тут нет какого-то одного супер-оружия, на которое стоит копить с самого начала игры. В большей степени предлагается при различной экипировке машины попробовать тот или иной стиль игры. Если вы прагматик, то пойдёте тем же путём, что и в Bandits: Phoenix Rising, ограничиваясь теми вариантами, которые в большей степени позволят удобно решать те или иные задачи, возникающие на поле боя.
Brütal Legend позиционируется как action adventure, но при этом вмещает в себя огромное количество игровых механик, удивляя чуть ли не на каждом шагу подобно American McGee’s Alice или Beyond Good & Evil. Доминирующая часть геймплея - это сражения, выполненные в стиле hack 'n' slash - то бишь, ближний бой, в котором мы комбинируем топор с гитарой, способности которой ограничены и радиусом, и временем эксплуатации. Во второй половине игры простое побоище со встречным патрулём уже может вызвать сложности, если вы из тех казуалов, что привыкли закликивать всё живое. Дамаж тут рассчитан довольно тонко, и для его грамотной раздачи желательно освоить предлагаемые комбо. Кроме этого в схватках порой решающим элементом становятся гитарные соло - что-то вроде заклинаний наподобие QTE, но с адекватным таймингом и заточенные под заучивание.
Вторым столпом геймплея тут является RTS, в жанре которого игра изначально задумывалась, но постепенно, обретая всё большие индивидуальные черты, сделала уклон в сторону персональных баталий. Этот элемент сегодня считается самым спорным ввиду того, что в моменты этих грандиозных побоищ геймплей становится максимально эклектичным и насыщенным. Чтобы вы поняли - практически нон-стопом необходимо в сумасшедшем темпе: призывать новых бойцов, отдавать им приказы, рушить вражеские башни, играть гитарные соло, сражаться самому, защищать те места, куда прорвался противник, и при этом постоянно перемещаться по карте, используя способность полёта, попутно соображая дальнейшие шаги для завершения миссии. Новое действие практически каждые 10 секунд. Если у вас на собеседовании спросят, умеете ли вы в многозадачность - просто скажите, что вы прошли Brütal Legend. Я не знаток жанра стратегий, но не назвал бы этот элемент в игре плохим - потому что баталии получаются напряжёнными, захватывающими и увлекательными - а разве не этого мы хотим от геймплея? Вариативность при этом достаточно большая, если есть интерес именно разыграть стратегию, а не бегать толпой, вынося всё живое.
Отдельная часть геймплея - это саундтрек из 108 песен различных жанров метала, которые Тим Шейфер лично подобрал для игры. В свободном режиме всю эту прелесть можно слушать когда ты за рулём своего хот-рода. В остальное время каждая песня тематически подобрана к каждой сюжетной миссии. Здесь поражают две вещи - идеальность таймингов, заточенных под кинематографичность, и идеальное попадание каждого трека в тот или иной эпизод. Простой пример - как используется музыка Judas Priest. В кат-сцене перед битвой за Блэйдхенж играет Battle Hymn, а в самом сражении - конечно же One Shot at Glory. Надо ли говорить о том, какие мурашки эпичности пробирают всё тело в такой момент? А в финале, когда начинается агрессивная напряжённая схватка с Довикулусом и его приспешниками без намёка на передышку, чертовски уместна Painkiller. Я могу описать впечатление от того, насколько талантливо подобран саундтрек проще. Каждый раз, когда в том или ином эпизоде слышатся первые аккорды, улыбаешься и думаешь про себя: «Шейфер, ты чёртoв гений!»
Каждый вдохновляющий монолог персонажей перед боем непременно завершается фразой «for the glory of metal!» - и этот слоган распространяется абсолютно на всю игру. Посему огромную роль во всём этом сыграло задействование рок-звёзд среди персонажей. Поэтому когда ты слышишь - «Ларс Хэлфорд» - ты прекрасно понимаешь, какой Ларс (Ульрих), какой Хэлфорд (Роб), и даже во внешности персонажа узнаёшь молодого Дэйва Мастейна. Отдельно доставляет авторский юмор - например, Лемми Килмистер играет Килл Мастера. Или же коронная атака глэм-генерала Лайонвайта - визжащий скриминг (в исполнении Хэлфорда). К слову - озвучка персонажей действительно заслуживает похвалы, поскольку артисты отлично передали всю саркастичность перепалок, ведь диалоги полны ненавязчивого юмора. И даже Джек Блэк в главной роли неожиданно хорош - ведь были опасения, что будет как обычно слишком усердствовать. Тут, кстати говоря, стоит поведать об одном интересном факте - Довикулуса должен был озвучить Ронни Джеймс Дио, даже сохранился концепт-арт, где тот был изображён как существо, похожее на Мюррэя, маскота группы Dio. Однако в ходе разработки персонаж так изменился, что стало ясно - Дио в новый образ не вписывается, поэтому его озвучил Тим Карри, проделавший схожую работу в «Легенде» Ридли Скотта, где внушительно исполнил роль Князя Тьмы.
А минусы? Избранная создателями «мультяшная» стилистика позволила сэкономить на графике - и порой это заметно - что в кат-сценах, что в самой игре. Отдельные элементы здесь будто бы образца 2004 года. Level-дизайн джунглей и болот несколько удручающий. Ещё сильнее это просматривается в некоторых «необязательных» элементах анимации - например, при поездках на лазерных пантерах. Физика транспорта могла быть чуть лучше. Тут полно элементов которые «чтобы были». С другой стороны, все перечисленные ранее плюсы напрочь перекрывают эти огрехи благодаря одной единственной вещи - интересу. Играть в Brütal Legend очень увлекательно, а это - главное. Для сравнения - всего лишь через полтора месяца в том же 2009 году вышла James Cameron’s Avatar: The Game - дорогущая, в чём-то красивая - но с вопиющей корявостью, абсолютно пустым сюжетом, отвратительным повествованием, а самое главное - смертной скукой.
Всем «хэдбэнгерам», всем любителям heavy metal, и просто всем любителям хороших игр стоит поиграть в Brütal Legend. Это одно большое любовное послание жанру и субкультуре, преисполненное трепетного уважения, а вместе с тем - очень увлекательная и оригинальная игра, которая уверенно украдёт из вашей жизни один день, затраченный на полное прохождение.
Поделитесь в комментариях своим мнением о Brütal Legend, подискутируем)
Ещё об играх - тут.
Ещё про рок: