Прогрессивный рок — это самый безграничный, сложный и концептуальный жанр в истории музыки. Лидер Jethro Tull Иэн Андерсон как-то дал ему очень простое и точное определение:
«Прогрессивный рок — это всё, что не звучит как обычный рок. Обычный рок — это то, что звучит одинаково, всё, что крутят по радио и на MTV. Прогрессивный рок — это музыка, которая пытается быть другой».
В первой половине 1970-х годов не было группы, которая раздвигала бы границы рока с большей помпой, размахом и виртуозностью, чем трио суперзвезды Emerson, Lake & Palmer (ELP). Клавишник Кит Эмерсон, вокалист и басист Грег Лейк и барабанщик Карл Палмер создавали сложнейшие концептуальные альбомы, перекладывая классику (вроде «Картинок с выставки» Мусоргского) на рельсы тяжелого рока.
Они славились безумной техничностью и невероятно пафосными, грандиозными концертными шоу. Но даже эти гиганты не были застрахованы от творческих провалов. Барабанщик группы Карл Палмер открыто признает, что в их дискографии есть два откровенно ужасных альбома, которые он мечтает навсегда стереть из истории музыки.
Пафос, за который их ненавидели критики
Музыканты ELP всегда стремились к грандиозности, из-за чего музыкальная пресса часто обвиняла их в высокомерии, излишней помпезности и эгоцентризме.
Концерты ELP действительно напоминали безумное театральное представление. Кит Эмерсон играл на гигантском модульном синтезаторе Moog, который выглядел как телефонная станция, втыкал ножи в клавиши своего органа Hammond, чтобы удерживать ноты, и играл на рояле, который вращался в воздухе вместе с ним. Карл Палмер играл на кастомной установке из нержавеющей стали весом в 2,5 тонны, позади которой висел гигантский гонг. А в 1977 году они и вовсе поехали на гастроли с оркестром из 70 человек, что едва не привело группу к полному финансовому краху.
«Журналисты нас вечно критиковали, и даже некоторые группы не хотели с нами разговаривать, потому что считали нас высокомерными занудами, думающими только о собственной значимости, — вспоминает Карл Палмер. — Но мы устанавливали новые стандарты. Мы были одной из первых групп, которая устроила на сцене настоящее шоу с визуальными эффектами, кадрами кинохроники и Китом, висящим под потолком. Да, нас обвиняли в излишней раздутости, но наша музыка выдержала испытание временем».
Тем не менее Палмер признает, что в погоне за экспериментами группа иногда выпускала откровенный мусор. Барабанщик выделил два альбома, которые он искренне ненавидит: «Love Beach» (1978) и «In the Hot Seat» (1994).
Карл Палмер:
«Мы записывали плохие пластинки. "In The Hot Seat" и "Love Beach" нужно просто переплавить и сделать из них цветочные горшки. Но сколько великих произведений искусства вы способны создать за свою карьеру? Я думаю, у нас получилось записать четыре или пять альбомов, которые актуальны и сегодня. И я не смею просить о большем».
За что же Карл Палмер так сильно ненавидит эти два релиза?
Провал №1. «Love Beach» (1978) — Поп-катастрофа на Багамах
К концу 70-х панк-рок наступал на пятки прогрессивному року, и лейблы требовали от прог-групп более простых, форматных и коммерческих песен. Чтобы спастись от удушающих британских налогов, ELP уехали на Багамы записывать свой новый альбом.
Контрактные обязательства перед Atlantic Records требовали выпустить пластинку, и музыканты сделали её без какого-либо энтузиазма. Результат получился катастрофическим во всех отношениях.
Музыка на «Love Beach» лишилась фирменной мощи и скатилась в банальный, слащавый поп-рок. Но главным ударом по репутации группы стала обложка. Великие интеллектуалы прогрессивного рока позировали на багамском пляже с расстегнутыми до пупа рубашками, обнажающими загорелые груди, и приторными, фальшивыми улыбками. Музыканты выглядели как диско-группа Bee Gees, что вызвало волну издевательств со стороны критиков и фанатов. Грег Лейк позже признавался, что ненавидел эту обложку всей душой, а Эмерсон говорил, что они записали этот альбом исключительно ради денег.
Провал №2. «In the Hot Seat» (1994) — Лебединая песня сквозь боль
Последний студийный альбом группы, записанный в 1994 году, создавался в условиях глубокого личного и физического кризиса музыкантов.
Кит Эмерсон страдал от тяжелого заболевания рук — локтевой невропатии, из-за чего он перенес операцию и испытывал сильные боли во время игры на клавишных. Грег Лейк боролся с серьезными проблемами с голосом. Боб Эзрин, продюсировавший пластинку, попытался придать музыке модное в 90-х «пластиковое» звучание, но результат оказался блеклым, безжизненным и коммерчески провальным. На этом альбоме у группы окончательно закончились идеи, и он стал грустной точкой в их дискографии.
Тем не менее прагматизм Карла Палмера заслуживает уважения. Далеко не каждый музыкант способен открыто признать свои неудачи. Записать за карьеру четыре-пять безупречных шедевров уровня «Tarkus» или «Brain Salad Surgery» — это достижение, о котором большинство групп могут только мечтать.
А как вы относитесь к этим двум спорным альбомам ELP? Действительно ли «Love Beach» заслуживает переплавки на горшки, или в нем есть свое очарование эпохи? Делитесь своим мнением в комментариях!
Если вам понравилась эта статья, пожалуйста, поставьте лайк и подпишитесь на канал! Мы регулярно делимся интересными историями из мира музыки, которые помогают по-новому взглянуть на любимые хиты!