Когда мы думаем о великих россиянках, первыми на ум приходят одни и те же имена: Екатерина Великая, Матрёна, Зоя Космодемьянская. Но Россия — страна такая большая и история её такая глубокая, что подлинные героини нередко остаются в тени. Сегодня мы исправим эту несправедливость.
Пять женщин. Пять совершенно разных эпох. Пять историй, от которых перехватывает дыхание — то от восторга, то от нежности, то от гордости, которую не выразить словами. Они не просили признания. Они просто жили так, как подсказывало сердце: смело, достойно и до конца.
1. Надежда Дурова — женщина, которая стала гусаром
Представьте: начало XIX века. Россия воюет с Наполеоном. Молодая дворянка из Сарапула, которой нет ещё и двадцати пяти, тайно бежит из дома, переодевается в мужской казачий наряд, берёт имя Александр Соколов — и уходит на войну.
Надежда Андреевна Дурова (1783–1866) прослужила в кавалерии больше десяти лет. Участвовала в Аустерлицком сражении и в Отечественной войне 1812 года, была ранена под Гейльсбергом, получила Георгиевский крест за спасение офицера. И всё это — в то время, когда место женщины, по мнению общества, было исключительно у домашнего очага.
Когда тайна раскрылась и о ней доложили самому Александру I, царь был поражён. Вместо того чтобы отправить её домой в позоре, он лично принял Дурову, пожал ей руку и... разрешил продолжать службу. Под именем Александр Андреевич Александров — в честь императора.
После войны она вышла в отставку в чине штабс-ротмистра и написала мемуары «Записки кавалерист-девицы», которые привели в восхищение Пушкина. Александр Сергеевич лично редактировал рукопись и опубликовал её в своём журнале «Современник».
Надежда Дурова прожила долгую жизнь — 83 года — и до последних дней сохраняла военную выправку и мужские привычки. По завещанию её отпевали как Александра и хоронили в военном мундире.
Где похоронена: Троицкое кладбище города Елабуга, Республика Татарстан. На надгробии — сабля и эполеты. Могила сохранилась и сегодня открыта для посещения.
2. Прасковья Жемчугова — крепостная, покорившая Петербург
Эта история — почти сказка. Только настоящая, и потому куда горше и прекраснее любой придуманной.
Прасковья Ковалёва родилась в 1768 году в семье крепостного кузнеца графов Шереметевых. В семь лет девочку взяли в господский дом — учиться пению и танцам для крепостного театра. Природа щедро одарила её: голос был такой силы и красоты, что слушатели буквально замирали. Граф Николай Шереметев дал ей сценический псевдоним Жемчугова — от слова «жемчуг».
Она стала примадонной одного из лучших частных театров Европы. Её слышали Екатерина II и Павел I. Перед ней преклонялись аристократы. А граф Шереметев — один из богатейших людей России — влюбился в неё, не таясь.
История их любви длилась семнадцать лет. Не просто отношения барина и крепостной — настоящий союз двух людей, которые тянулись друг к другу сквозь все сословные стены. В 1798 году Шереметев дал Прасковье вольную, а в 1801-м тайно обвенчался с ней. Это был скандал в высшем свете.
Прасковья Ивановна Шереметева прожила в браке всего два года. Она умерла от туберкулёза в 1803 году, не дожив до тридцати пяти лет, успев родить сына Дмитрия. Безутешный граф в её память основал Странноприимный дом в Москве — ныне знаменитый НИИ скорой помощи имени Склифосовского. На его воротах — барельеф Прасковьи.
Где похоронена: Новоспасский монастырь, Москва. Усыпальница рода Шереметевых. Рядом с мужем — несмотря на всё, что пришлось преодолеть при жизни.
3. Мария Октябрьская — женщина, которая купила танк
В августе 1941 года под Киевом погиб политрук Илья Октябрьский. Его жена Мария узнала об этом лишь год спустя. И тогда она приняла решение, которое трудно назвать иначе как поступком.
Мария Васильевна Октябрьская (1905–1944) продала всё нажитое — одежду, украшения, мебель — собрала 50 000 рублей и обратилась лично к Сталину с просьбой: использовать эти деньги на строительство танка, а её саму — взять на фронт водителем-механиком.
Ответ пришёл. Положительный.
Осенью 1943 года на заводе Мария приняла свой Т-34. На броне по её просьбе написали: «Боевая подруга». Так в 38 лет она попала на фронт.
Воевала Октябрьская под Смоленском. По воспоминаниям сослуживцев, в машине она была хладнокровна и точна. В январе 1944 года в бою её танк подбили. Мария выбралась под огнём — чтобы починить гусеницу. Была тяжело ранена осколком снаряда прямо в голову. Два месяца прожила в госпитале в Смоленске, так и не придя в сознание.
Указом Президиума Верховного Совета СССР Марии Октябрьской было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Где похоронена: Братское кладбище, Смоленск. Её имя носит улица в Омске и школа в Томске — городах, с которыми была связана её жизнь.
4. Анна Щетинина — первая женщина-капитан в истории мирового флота
1935 год. Пароход «Чавыча» выходит из Гамбурга во Владивосток. На капитанском мостике — молодая русская женщина двадцати семи лет. Впервые в истории мирового торгового флота судном дальнего плавания командует женщина-капитан.
Анна Ивановна Щетинина (1908–1999) выросла во Владивостоке, с детства смотрела на Японское море и ни о чём другом мечтать не умела. В 1929 году окончила Владивостокский морской техникум. Начала с должности штурмана. В двадцать семь — капитан. Репортёры со всего мира слали телеграммы в СССР: «Кто эта женщина?»
Её биография — это не просто карьера. Это эпос. В годы Великой Отечественной она водила суда в осаждённый Ленинград по Ладожскому озеру. Командовала пароходами в арктических рейсах. За десятилетия на капитанском мостике обошла весь Тихий океан, Арктику, порты Европы и Азии.
Щетинина была не только капитаном, но и педагогом: долгие годы преподавала в Ленинградском высшем инженерном морском училище, воспитав сотни моряков. Она дожила до 90 лет и сохраняла ясность ума до последнего.
Имя Анны Щетининой внесено в Книгу рекордов Гиннесса. Её именем названо учебное судно.
Где похоронена: Богословское кладбище, Санкт-Петербург. Там, где Нева встречается с памятью о морях, которые она покорила.
5. Евдокия Бершанская — командир «Ночных ведьм»
«Ночные ведьмы» — так называли их немцы. И это было не оскорбление. Это был страх.
46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный полк — единственный в мировой истории военный авиаполк, целиком состоявший из женщин: лётчицы, штурманы, техники, связисты. С 1942 по 1945 год они совершили более 23 000 боевых вылетов. На лёгких фанерных По-2, без парашютов, без радаров — ночью, бесшумно подкрадываясь к немецким позициям.
Во главе этого полка стояла Евдокия Давыдовна Бершанская (1913–1982).
Она пришла на фронт уже опытным пилотом — до войны летала в гражданской авиации на Кубани и Северном Кавказе. В 1942 году её назначили командиром формирующегося женского полка. Подбирала лётчиц, воспитывала, берегла — и вела в бой. Под её командованием полк получил звание гвардейского.
Бершанская никогда не командовала издалека. Она летала сама. И — что говорит о ней красноречивее любых слов — за три года командования сохранила боевой дух полка настолько, что девушки называли её просто «наша Дуся».
После войны Евдокия Бершанская работала в Комитете советских женщин, занималась ветеранской работой. Её имя носит улица в Краснодаре.
Где похоронена: Новодевичье кладбище, Москва. Рядом — другие лётчицы её полка. Они остались вместе и после войны.
Вместо послесловия
У каждой из этих женщин был свой выбор. Дурова выбрала свободу вместо приличий. Жемчугова выбрала любовь вместо сословий. Октябрьская выбрала месть через служение. Щетинина выбрала море вместо берега. Бершанская выбрала ответственность вместо безопасности.
И ни одна из них, кажется, не считала себя героиней. Просто жили. Просто делали то, что нужно. Просто были — собой.
В этом, наверное, и есть главное: подлинная гордость за Родину рождается не из монументов, а из историй таких вот людей. Порою неудобных для своего времени…
Кузнецова М. С.,
редактор канала архитектурной мастерской памяти «Данила-Мастер»
Читайте подробные статьи о каждой из героинь:
«Кавалерист-девица: как Надежда Дурова обманула целую армию»
«Прасковья Жемчугова: как крепостная актриса стала графиней Шереметевой»
«Боевая подруга: как Мария Октябрьская стала танкистом Красной Армии»
«Анна Щетинина: как дальневосточная девчонка стала легендой мирового мореходства»
«Ночные ведьмы: Евдокия Бершанская и женский авиаполк, которого боялись нацисты»