У Гитлера было много советчиков, и не все они были дураками, были и умные. И одним из них был назначенный в 1936 году «фюрером подводных лодок» Карл Дёниц, который с тех самых пор неустанно продвигал идею о том, что Германии вместо бесполезных линкоров и крейсеров надо строить только подводные лодки. Уже в 1937 году он утверждал, что немецкий флот из хотя бы 300 новых подводных лодок в случае войны с Великобританией может очень быстро выбить её из войны. Но к началу этой войны в 1939-м он имел всего менее 60 субмарин не очень высокого класса, а когда всё же получил требуемое у Гитлера для победы, было уже слишком поздно.
Я уже писал как-то о том, что Гитлер здорово обмишурился, задумав воевать во Второй Мировой войне с Великобританией в помощью линкоров и прочих надводных кораблей, хотя прекрасно должен был бы понимать, что даже мощно развившийся экономически Третий Рейх с британским Гранд Флитом не мог бы тягаться даже гипотетически.
Даже если бы количество и качество кораблей Германии и Британии сравнялись, то и тогда у германского флота не было бы шансов. Британцы – нация морская со всеми вытекающими, а немцы – нация сухопутная, и эта разница в многовековом опыте и традициях была для германцев фатальной.
И единственный сегмент, где немецкие моряки могли бы дать фору всем остальным морякам мира, был подводный флот, как минимум прекрасно зарекомендовавший себя ещё в Первую Мировую. Германский подводный флот, несмотря на то, что Германия проиграла войну в 1918-м, доказал свою высокую эффективность, и заложив основы для будущих концепций морской войны. Англичане, французы, японцы и другие морские державы очень сильно отставали от немцев в этом плане, причем на таком же низком уровне вошли и во Вторую Мировую.
Гитлер не мог об этом не знать, он знал всё, что касалось вооружений, но он почему-то игнорировал подводный флот, по невежеству отдав приоритет громадным линкорам и крейсерам. А ведь вместо этих оказавшихся бесполезными чудовищ можно было построить во много раз больше субмарин, чем было у Германии в Первую Мировую, а было их тогда почти 350, не считая тех 130, которые к окончанию войны остались недостроенными.
Таким образом к началу битвы в Европе в 1939-1940 гг. у Гитлера было бы 2000 субмарин, и представляете, какая бы это была сила против всего британского и французского флотов? А оказалось всего менее 60-ти, и хотя в самые критические для Великобритании годы морской войны даже эти 60 субмарин чуть было не привели Британию к полному блокадному голоду, но сил у германского подводного флота было явно недостаточно.
А если бы у Гитлера было бы тогда даже не 2000 субмарин, а хотя бы 1000?
Но Гитлер ринулся в войну с Великобританией, даже не позаботившись о паритете на море, который мог бы сделать германский флот в разы сильнее британского и устроить англичанам полную блокаду уже в 1940-м году. Союзников у Англии тогда не было, а британский флот был бы не в состоянии противостоять немецким подводным силам, иначе Черчилль не запросил бы у Рузвельта осенью 1940-го 50 устаревших американских эсминцев на совершенно невыгодных для себя условиях.
Правда, даже эти 50 дополнительных боевых плавединиц не спасли бы Британию от фатальных проблем, если бы им противостояли 1000 германских субмарин. Но им противостояли всего 60, а к концу 1940-го – чуть более 50-ти, к концу 1941-го – чуть более 150, к концу 1942-го – менее 350, с учетом потопленных англичанами.
Сами понимаете – это всё количество недостаточное, иначе война на море приняла бы совсем другой оборот, и блокада Великобритании была бы полной.
Таким образом Гитлер просто опоздал к старту, и всю первую половину войны, когда на море развернулись основные баталии, он был в роли догоняющего, что, естественно, не смогло привести к необходимым результатам.
А если бы Гитлер всё прекрасно понимал, и уже в 1939-м имел бы 2000 субмарин, то итог войны был бы совершенно предсказуем. Уже в конце 1940 года Англия так сильно страдала от недостатка импорта, что Черчилль после войны так прямо и сказал, что немецкие субмарины представляли для Великобритании гораздо большую опасность, чем вся авиация Геринга, так как они могли перерезать линии снабжения и заморить страну голодом.
Да, Черчилль утверждал, что битва за Атлантику была единственной настоящей его заботой на протяжении всей войны. Может он и врал, нагнетая эмоции, но статистика показывает, что он всё же не врал и ничего не нагнетал впустую. Только в 1940 году подводные асы Дёница потопили почти 500 торговых судов англичан общим тоннажем 2,5 миллиона тонн, в 1941-м – 430 судов (2 миллиона тонн), и в 1942-м – более 1000 судов, и это не считая многих десятков боевых кораблей, включая и авианосцы.
И всё это сделали всего пару-тройку сотен германских субмарин. Правда, в 1942 году немецким подводникам пришлось изрядно потрудиться, после того, как в войну вступили США и усилили интенсивность импорта в Великобританию. Но у Гитлера был шанс удушить Англию блокадой ещё до этого момента, если бы он подсуетился, разрезал весь свой металлолом в виде линкоров и крейсеров, и приказал сделать из него 2000 подводных лодок.
Ну, или хотя бы 1000.
Но этот металлолом германских мастодонтов весь пошёл ко дну совершенно бесславно, совсем никак не повлияв на ход войны. А кригсмарине так и не получили той массы подводных лодок, которые ещё к 1941-му могли бы полностью завершить войну в Европе и переключиться на СССР, не опасаясь за тылы Третьего рейха.
А мог бы и вообще на СССР не нападать, если бы он был благоразумным.
Но Гитлер не был благоразумным, он элементарно лоханулся, и потому вместо быстрой победы получил длительную войну на истощение на три фронта, тотальные бомбардировки Германии и катастрофическую гибель своего тысячелетнего рейха.
А ведь его мечта была так близко! Уже через год после начала войны!
НЕКОТОРЫЕ ДРУГИЕ МАТЕРИАЛЫ:
Рассказ о несостоявшемся немецком авианосце «Граф Цеппелин»