В 1972-м году Роберт Фрипп был одним из самых авторитетных музыкантов Британии. К нему обращались с просьбами подыграть в студии, аранжировать музыку и даже спродюсировать альбомы. Клиентами Роберта были разные музыканты: от диких хэви-прог-рокеров The Spontaneous Combustion и королей прога Van Der Graaf Generator до безумных авангардистов The Matching Mole. Вот о последних и предлагаю поговорить.
The Matching Mole вошли в историю как одна из самых заметных групп так называемого "кентерберийского" рока. Когда-то это название обозначало когорту групп и исполнителей, географически привязанных к Кентербери, исполняющих дивную смесь психоделии, джаза и прога, замешанную с авангардом и другими видами музыки. Всё шло от группы Soft Machine, в которой барабанщиком и вокалистом был Роберт Уайатт.
В какой-то момент играть со своим коллективом Роберту стало тяжелее. Расходились во взглядах на музыку участники группы, стремились к разным целям. Уайатт решился на создание нового коллектива. Кстати, названием его - The Matching Mole - фонетически напоминало французский вариант словосочетания Soft Machine Machine Molle.
Помимо Роберта, играющего на ударных и поющего, в составе оказались клавишник группы Caravan Дэйв Синклер, гитарист Фил Миллер и басист Билл МакКормик. Дебютный альбом Matching Mole вышел в апреле 1972 года, а в июле того же года группа вернулась в студию, чтобы записать свой второй альбом Little Red Record.
Дэйв Синклер покинул группу после выхода их дебютного альбома, и его место занял клавишник Дэйв МакРэй. В остальном состав остался прежним. В ходе записи альбома малоизвестный Брайан Ино сыграл на клавишных в одной из композиций, «Gloria Gloom», которая начинается в слегка эмбиентном стиле.
Фрипп был выбран в качестве продюсера. Идея принадлежала басисту Маккормику, но Уайатт и Фрипп уже пересекались в прошлом году во время записи альбома Кита Типпетта Centipede, продюсером которого был лидер King Crimson, а Уайатт играл на барабанах в составе сессионной группы.
Авторитарный и сверхсистематичный Фрипп кажется странным выбором для руководства такой хаотичной и несколько сумбурной кентерберийской группой. С другой стороны, возможно, в этом и был смысл. Привести порядок в хаос. Однако басист Маккормик рассказывал, что в студии с Фриппом не все шло гладко. Гитарист Миллер считал Фриппа кем-то вроде полубога среди гитаристов и, будучи неуверенным в себе человеком, откровенно боялся играть под его руководством. Этому не способствовал и диктаторский подход Фриппа, который настаивал на том, чтобы последнее слово оставалось за ним по всем вопросам во время записи альбома.
Конечный результат, безусловно, стал более отточенным и контролируемым, и хотя песни стали более продуманными и структурированными, в музыке по-прежнему отчетливо слышны черты кентерберийского экспериментального джаз-рока, характерного для дебютного альбома группы.
Большая заслуга в том, что песни стали более цельными, чем раньше, принадлежит клавишнику МакРэю, который указан в качестве соавтора многих композиций на альбоме. Действительно, 8-минутное замысловатое джаз-рок-ревю «Marchides» — одна из самых ярких композиций альбома. Замысловатые партии на электрическом пианино, которые МакРэй исполняет на протяжении всего альбома, тоже заслуживают внимания. Похоже, он справляется с более свободным материалом гораздо лучше, чем его предшественник Дэйв Синклер, который не был великим импровизатором.
Первоначальные амбиции Уайатта создать «вокальную группу» не воплотились в «Little Red Record» в той же мере, что и в его дебютном альбоме. Музыка группы снова очень экспериментальна, и хотя вокал во многих песнях используется с большим эффектом, на альбоме всего несколько настоящих «песен», самая важная из которых — прекрасная и сдержанная «God Song», написанная Миллером, к которой Уайатт сочинил очень саркастичные, но в то же время искренние слова, в которых он напрямую обращается к Богу.
Не менее интересной была и обложка альбома. На ней группа представала в виде китайских коммунистов времен Культурной Революции. А название Little Red Record ("Маленькая красная запись") было отсылкой к Little Red Book - так называли на английском цитатник Мао Цзэдуна. Искать какие-либо лирические отсылки на альбоме к событиям, происходящим в КНР, не стоит. Но выбор крайне необычен. Впрочем, "кентерберийцы" славились своими левыми взглядами.
Это был неординарный альбом, исполненный музыкантами с нетривиальным мышлением. Начало 1970-х было богато на подобную музыку. Позже Уайатт переживет трагедию, оказавшись в ходе несчастного случая прикованным к инвалидному креслу. Но его тяга творить не исчезла. На счастье слушателям и любителям непопсовой музыки.
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!