Часть четвертая. Долгий путь домой. 2
Наконец Мильда торжествующе произнесла:
– Нашла! Вот, Критания подходит.
– Надеюсь, с Кританией у вас есть дипломатические отношения? – спросила Ханича.
– Есть, – понурился Джонатан.
– Прекрасно, – сказал Самущий. – Тогда тотчас же отправь ребенка Дональдпона в Кританию, чтобы они переправили его в Швейцонию.
– Не волнуйся, Дональпон, – сказала Ханича. – До Критании мы тебя проводим, а то этому тупице Джонатану веры нет. Еще отправит тебя ненароком в Тальбуил.
– В Тальбуил! – ахнули Звездочутка с Мильдой.
– А что сразу – тупица? – обиженно забормотал Джонатан. – Никакой я не тупица. Я, может, 76 баллов набрал на последнем зачете! Ладно, идемте.
И все пошли следом за ним к двери, которая с этой стороны имела кодовый замок.
– Сколько вас пойдет в Критонию? – спросил Джонатан.
– Ребенок Дональпон и Ханича, – сказал Самущий.
– А мы?! – хором возопили Звездочутка и Мильда.
– А вы обе отправитесь в карцер! – сурово воскликнул Самущий. – Ишь, разбаловались! Одна сбегает из карцера, другая ей потворствует…
– Идите уже! – сказал Джонатан, который за это время успел набрать код и распахнуть дверь в подземный коридор дома Самущего. – Вы первые.
– Ты дверь-то с нашей стороны не запирай, – сказала Ханича Самущему. – Из Критонии я прямо домой вернусь.
– Я прослежу! – пискнула Мильда.
Джонатан закрыл дверь и принялся набирать новый код.
– Прошу вас! – он сделал широкий жест рукой, приглашая Ханичу и Пончика пройти в открывшийся перед ними гостиничный холл – прямо напротив двери была стойка регистрации, за которой стоял молодой человек в черном офисном костюме с бейджиком.
– О, Джонатан! – воскликнул он. – Привет! Что за гости к нам?
– Разберешься, – буркнул Джонатан, поклонился Ханиче, кивнул Пончику и исчез за дверью.
– Добрый день! – обратился портье к гостям. – Рады приветствовать вас в отеле «Плазаза». Какая проблема привела вас к нам?
Ханича и Пончик подошли к стойке. Ханича вгляделась в бейджик и сказала:
– Вот что, Джереми. Нам нужно, чтобы вы отправили этого человеческого ребенка домой. По адресу… Дональпон, какой там у тебя адрес?
Пончик в сотый, как ему казалось, раз озвучил свой адрес, а Джереми, любезно улыбаясь, записал его в журнал регистрации:
– Швейцония, кантон Пьюласки, город Мёмин, Озерная улица, дом 14, квартира 22, Дональд Пэн – все верно?
– Верно, – ответил Пончик.
– Замечательно. Отправляем только ребенка, я правильно понял? Мадам провожающая?
– Да-да. Именно так, – отозвалась Ханича. – И проследите, чтобы Дональпон вернулся именно в тот день и в то время, когда попал к нам в Горчикс. Какой это был день, Дональпон?
Пончик подумал, посчитал на пальцах, потом кивнул:
– Это была пятница! Девятое сентября. Вечером. Наверно… Часов в шесть! Или семь?
– Записали, Джереми? Именно так.
– Замечательно, – сказал Джереми. – Вам придется немного подождать. Оказия в Швейцонию может появиться через пару-тройку часов. Вы без багажа? А, без багажа. Замечательно. Коридорный проводит вас в номер… Номер 1243. Возьмите ключ, пожалуйста. Вам полагается ужин. Предпочитаете пройти в ресторан или…
– В номере поужинаем, – сказала Ханича, забирая ключ из рук портье.
– Замечательно. Коридорный примет у вас заказ. Меню в номере. Отдыхайте и ожидайте вызова.
– Спасибо Джереми. – сказала Ханича. – Как замечательно было познакомиться с вами. Ха-ха.
Заказ ужина оказался делом непростым, потому что в меню не оказалось ни одного блюда, знакомого Ханиче, и Пончику пришлось разъяснять каждый пункт, хотя он и сам половины не понимал. В конце концов их спас коридорный, который сказал, что принесет им стандартный набор блюд, который обычно нравится всем гостям, будь они из Горчикса или не из Горчикса.
Пока ждали ужин, Пончик, как всегда, задавал вопросы:
– А этот Джонатан – вы его откуда знаете? Он тоже вместе с вами учился?
– Не вместе со мной, а у меня! – фыркнула Ханича. – Вот-вот. Полная бездарность! За 600 лет не добиться дипломатических отношений, это ж надо!
– А он человек вообще? – спросил Пончик.
– Конечно! Разве не видно?
– Но… Простите, но человеки не живут так долго! 600 лет! Так не бывает.
– Правда? – удивилась Ханича. – А сколько?
– Нуу… Лет семьдесят- восемьдесят. Редко кто до ста доживает.
– Да что ты? Хм-хм. Тогда, действительно, вряд ли Джонатан человек. Вот-вот.
– А кто он тогда?
– Не знаю. Ха-ха. Странно-странно. А! Он же так и не получил диплом! Да-да-да. Поэтому ему и продлили, наверно. Все учится, болван.
– Он говорил, что сдал зачет на сколько-то там баллов!
– На 76. Ха-ха. Даже до 80 не дотянул.
– А что такое Тальбуил?
– О, это страшное место. Лучше тебе и не знать. Да-да-да.
Ужин состоял из бифштексов с картофельным пюре, салата, морса и пирожного. Бифштекс Ханиче понравился, про картофельное пюре она сказала: «Ну, такое…», морс оценила, пирожное есть не стала – отдала Пончику. Но больше всего ей понравился фирменный салат «Малютка», который подают только в ресторане «Плазазы», как сказал коридорный. В него входили маленькие помидорки черри – красные, желтые и черные; крошечные шарики моцареллы; малюсенькие маринованные огурчики и такие же сладкие луковки; а также красные и желтые миниатюрные перчики, фаршированные брынзой с зеленью; кружочки копченых колбасок и гренки из ржаного чесночного хлеба. Все это разнообразие, слегка напоминающие геометрические вкусняшки, которые Пончик ел в доме Замча, было заправлено ароматным соусом.
– Мммм, вкусно! – сказала Ханича. – Да-да. Теперь за дело! Так-так.
И она принялась давать Пончику наставления:
– Тебе, Дональпон, нельзя ничего рассказывать дома, понимаешь? Во-первых, тебе никто не поверит. Во-вторых, они твоего отсутствия и не заметят. В-третьих, все-таки подпиши протокол о неразглашении. Вот-вот.
И Ханича достала из своего бездонного кармана плотный лист с затейливо выписанным текстом, который Пончик так и не смог прочесть: было ощущение, что буквы все время перебегают с места на место. Он расписался в конце ручкой с зелеными чернилами, которую ему дала Ханича.
– Замечательно, – сказала она, передразнивая Джереми. – Так-так. Учти, если ты проболтаешься, то навеки онемеешь.
– Ой! – сказал Пончик.
– Да-да-да. Именно так.
Потом она достала из кармана маленькую круглую штучку – как бы мячик, стоящий на подставке. Все было сделано из полупрозрачного стекла, а внутри словно горел маленький огонек.
– Это маячок, – объяснила Ханича. – Сходишь в тот пустой дом и оставишь там маячок, чтобы мы смогли найти дом и забрать волшебную тряпочку Звездочутки. Но не открывай дверь! Через окно, только так. Вот-вот.
– Ага, я понял, – кивнул Пончик и тяжко вздохнул: ему было так грустно расставаться с Ханичей и ее удивительным миром. – А я смогу еще как-нибудь попасть к вам?
– Боюсь, что нет, – мягко ответила Ханича и погладила Пончика по голове. – Но мы можем обмениваться сообщениями через тот пустой дом.
– О, здорово! – воскликнул Пончик.
– Замечательно, – поддержала его Ханича голосом Джереми.
Явился коридорный сообщить, что такси до Мёмина ждет у парадного входа. На прощанье Ханича обняла Пончика, и он, шмыгая носом, пошел следом за коридорным, который вывел его из отеля и усадил в такси:
– Дорога долгая, – сказал он. – Поспи пока.
И хотя Пончик собирался глазеть в окошко – интересно же! – заснул он мгновенно, как только машина тронулась, и проснулся, когда она затормозила прямо у крыльца его дома. Действительно, никто не заметил его отсутствия, все так и смотрели сто пятую серию любимого сериала. Тогда Пончик быстренько сбегал в пустой дом и оставил там маячок, положив рядом волшебную тряпочку Звездочутки. Хотел забрать счеты, но не решился.
И только ночью, засыпая, он вдруг вспомнил, что оставил мешочек, собранный мамю, у Джонатана! Весь сон слетел с Пончика – он сел и схватился за голову: ладно радужон и разноцветные вкусняшки, но чукирки, которые ему дала бабю! Он же теперь так никогда и не узнает, что это такое! К счастью, красную пуговицу, подаренную мелкой Пич, он засунул в карман, и теперь она лежала в коробке с его прочими сокровищами.
На следующий день Пончика разбудил шум, доносившийся с первого этажа: сестры визжали, братья вопили, родители что-то громко говорили. Потом все стали звать Пончика. Как был, в пижаме, он спустился вниз и недовольно спросил:
– Чего случилось-то?
– Сынок, смотри, что тебе прислали! – взволнованно сказала мама, подавая Пончику большую коробку – Кто же это тебе подарил, интересно? Может, тетя Кэти? Или дядя Пол?
Пончик дрожащими руками снял крышку, на которой было написано: «С Днем рождения!» В коробке были ролики. Точно такие, о которых он мечтал. И даже лучше – с подсветкой! Он тут же надел их и лихо покатил по гостиной, гоняясь за братьями и сестрами, которые, вереща, от него уворачивались. Он был совершенно счастлив. Особенно потому, что нашел в одном из ботинок большую желтую пуговицу – в пару к красной.
КОНЕЦ