После того, как Женя сказал, что считает себя счастливым, бабушке Люде ещё не раз случалось убедиться, что её внук прав. Впрочем, вскоре каждому в Горелино довелось удивиться тому, как парню повезло в жизни.
Однажды ему единственному из всех деревенских школьников довелось побывать в городе.
Глава 1
Это была не обычная поездка, а организованное мероприятие с экскурсией. Мало, кто из местных ребятишек хоть раз побывал в городе - из дремучей деревни до ближайшего посёлка не так просто было добраться. Увы, из Горелино мог поехать только один ученик, и все ребята единогласно решили отправить Зорькина.
Благодарности мальчишки не было предела. В школе были и младшие ученики, но ни один из них, даже самый капризный мальчуган не усомнился в том, что ехать должен Женя.
Поездка привела мальчика в полный восторг. Снова и снова он рассказывал ребятам про карусели, парки и памятники. А дети слушали и радовались за то, что добрый, славный, улыбчивый Женька побывал в городе.
С того самого дня у парня появилась мечта. Правда, он никому, а уж тем более бабушке Люде не признавался в этом. Но очередной раз случилось чудо, когда Женьке было шестнадцать лет.
В ту пору Аня, дочь Надежды, училась в медицинском училище и работала в детской городской больнице. Мать поехала в город, чтобы купить кое-что и навестить дочку.
- Меня будто чёрт за язык дёрнул тогда, - рассказывала потом Надя, - возьми я, да и скажи Жене, что могу взять его с собой!
Парень с радостью согласился поехать со старшей сестрой. Он с восторгом выглядывал из окон грузовика и даже тихонько напевал себе что-то под нос.
- А ну притихни, - строго сказала Надя, и мальчик её тут же послушался, - и чтобы там Аньку мою не позорил.
- Не буду, Надюш, ни за что не буду!
- Нос рукавом не вытирай, не глазей на людей!
- Хорошо, а мы к Ане в училище едем? Или в общежитие?
- Сначала в общежитие, картошку завезём и соленья, поэтому пойдём в больницу, где она санитаркой работает.
Женя с радостью предвкушал, что скоро увидит новые места в городе, который ему так понравился. А сестра снисходительно глядела на брата. Надо же, ему уже шестнадцать лет, а ведёт себя, как дитё малое. Да и выглядит также.
В здание больницы Надежда ему не разрешила зайти. Больно уж старые и грязные были на Жене ботинки. Да и в такой куртке появляться на людях стыдно. Поэтому сестра оставила парня у входа.
Женя даже не обиделся – ему и здесь было интересно. Ох, сколько сухих листьев валяется на площадке перед больницей! Убрать бы их, как часто он делал во дворе бабушкиного дома. И парнишка принялся собирать листья дубов и кленов, с улыбкой их разглядывая. Вскоре на площадке стало чисто, а жёлто-красная гора красовалась поодаль.
- Это ж кто у нас такую красоту сделал? – Женя услышал громкий женский голос и обернулся. Из больницы вышла крупная круглолицая женщина и покачала головой.
- Меня Женя зовут, здравствуйте, - ответил парень, - моя бабушка говорит, что сухие листья обязательно нужно убирать, чтобы двор выглядел опрятно.
- Верно говорит твоя бабушка, - усмехнулась женщина, - ты, Женя, молодец. А скажи-ка мне, друг, откуда ты тут взялся?
- Моя племянница Аня тут работает санитаркой. Мы сестрой из деревни приехали, чтобы её навестить.
- Стало быть, мать пошла с дочкой повидаться, а ты тут у нас порядки наводишь. А сколько лет тебе, Женя?
- Шестнадцать.
Женщина задумчиво глядела на парня, который продолжал воевать с листьями. Он собрал их в гору, но из-за ветра то один, то другой листик разлетались в стороны. Парнишка же скрупулёзно принялся их собирать.
- Я тебе сейчас дам мешок, - произнесла женщина, - не уходи пока.
Парень и не думал уходить. Как же ему здесь нравилось! Вот бы приехать сюда с бабушкой Людой! Вскоре новая знакомая принесла Жене большой мешок, и он, наконец-то, убрал туда листву. Мальчик увлёкся и не заметил, что у выхода из больницы эта самая женщина стоит с Надей и Аней. Все трое что-то обсуждали, периодически показывая на него.
Женя разволновался. Почему-то ему показалось, что в этот момент решается его судьба.
***
- Бабушка, не плачь! – сердилась Надежда. – Ты чего, Женьке добра не желаешь? Да парень под счастливой звездой родился!
- Да знаю, Наденька! – всхлипывала Людмила. – Не смотри на слёзы мои, и не слушай, что я причитаю! Сердце рвётся на части, что Женю своего отпускаю так далеко. Я ж привыкши, что мальчишечка мой всегда рядом. Но хочу, чтоб в люди он выбился!
- Выбьется, ещё как выбьется! И нечего тут причитать. А то Женька слёзы твои увидит, и переживать будет. Ещё, чего доброго, откажется от работы в городе.
- Дай, Надюшка, хоть при тебе поплачу да попричитаю. А внука увижу, так улыбаться буду и радоваться. А пока я слёзы лью, ты уж расскажи мне, кем будет мой внук в той больнице-то.
- Рабочим по зданию он будет! Вера Васильевна, завхоз в детской больнице, рассказала, что прежний рабочий уже неделю на работу не выходит.
- Захворал что ль?
- Запил, бабуль! Да не впервой уже. А ведь у рабочего по зданию дел ой как много. Он там и за дворника, и за сторожа! Но жалели его, потому что не кем заменить было пьяницу-то.
- А теперь на Женю заменят?
- Да! Завхоз увидела, как наш мальчик старается, листья у больницы собирает, и сказала себе, что вот такой рабочий нужен. Чтобы ответственный и трудолюбивый.
- Вот только Жене нашему всего шестнадцать!
- А берут шестнадцатилетних! Правда, у них в больнице нет таких молодых, но по закону можно. Вере Васильевне Женя так понравился, что она сразу пошла просить за него.
Поплакала баба Люда, но, как и обещала, при внуке перестала слёзы лить. Наказала Женьке в городе быть умницей. И не удержалась – попросила приезжать домой почаще.
- Я буду часто-часто ездить! – сказал внук и нежно обнял бабушку, да так, чтобы она не видела его лица. Вот и стояли оба, обнимались, не глядя друг другу в глаза. И ни один из них не хотел показывать слёзы другому.
***
Своё обещание Женя сдержал – навещал бабушку почти каждую неделю. Не так-то просто это было – дорога занимала много времени. Но парню было неважно, каким долгим будет его путь. Ему достаточно было показаться бабе Люде на глаза, отведать её похлёбки, и можно было возвращаться назад.
Первое время бабушка очень переживала за внука – как он там, в городе-то один? Она обо всём расспрашивала его, и вскоре поняла, что её доброго, умного, честного мальчика городские люди любят также, как деревенские.
- Мальчишки-то в общежитии тебя не обижают? – спрашивала бабуля.
- Ну что ты! Мы дружно живём. И убираемся по очереди, и готовим. Я, бабуль, готовить научился. Вот в следующий раз приеду, пожарю тебе картошки!
- Ох, ты мой золотой! Ты у бабушки отдыхать будешь, а не у печки стоять. А скажи мне, Женечка, на работе устаёшь, наверное, сильно?
- Устаю, но мне оттого даже хорошо. Знаешь, как я сплю крепко?
Слушала Людмила внука, и сердце её радовалось. Со временем ей становилось всё спокойнее за Женю. Чувствовала она, что конец её близок, но теперь она не боялась, что её внук останется беспомощным.
Так получилось, что в один из своих приездов в Горелино, Женя попал на похороны бабушки. Плакал он над гробом своего самого дорогого человека и обещал, что будет жить так, что на том свете бабе Люде никогда не будет за него стыдно.
И это обещание он тоже сумел сдержать.
***
Людмила Зорькина умерла спокойно и легко, зная, что внук её не пропадёт. Но жаль не дожила она до тех времён, когда с ним стали происходить самые невероятные события. Когда-то Женя сказал бабушке, что он счастливчик. Что ж, теперь в этом не было никаких сомнений.
Детская поликлиника была одним из самых важных учреждений области. Когда в городе проходили интересные мероприятия, в администрацию больницы направляли один-два пригласительных.
Когда-то в прошлом эти билеты получали заведующая или главврач. Изредка их отдавали кому-то другому из персонала. Например, могли приурочить к юбилею работника.
Теперь же пригласительный доставался Евгению Зорькину. Такое предложение выдвигала заведующая, и оно всегда поддерживалось большинство голосов.
Благодарность Женьки не знала границ. К концертам и спектаклям он относился, как к сказке. И, приходя на работу после мероприятия, всегда с восторгом и эмоциями рассказывал об увиденном.
- Я бы отдал ему десять билетов, если бы они у меня были, - признался однажды главврач, когда к нему подошёл Евгений Зорькин и с горящими глазами рассказал о концерте Льва Лещенко.
Этот парень не пропустил ни одного события, происходящего в городе. Он был на концертах ВИА Песняры, Муслима Магомаева и Софии Ротару, имел автографы от самых любимых советских исполнителей.
Судьбе молодого человека, который мог умереть после своего первого вздоха, мог позавидовать любой человек того времени. Он жил ярко, интересно и насыщенно.
Среди своих друзей он был единственным, кто был за границей. Какими-то невероятными путями ему досталась путёвка в Чехословакию. Поездка доставила Женьке невероятное удовольствие.
- Мне казалось, я сплю, и мне всё это снится, - рассказывал парень, когда друзья и близкие спрашивали его о впечатлениях от чужой страны.
Однажды во время поездки в Москву, Женя оказался на закрытом мероприятии молодых литераторов, сценаристов и режиссёров. Там он познакомился с Леонидом Быковым, который в то время снимал кинокартину "В бой идут одни старики". Присутствующие были сражены улыбкой и обаянием никому не известного парня.
- Я бы очень хотел сниматься в кино, - сказал тогда Женя.
- Этого не обещаю, - ответил ему Леонид Быков, - а вот на съёмочную площадку ко мне приходи. Посмотришь, как снимают кино.
После этого события Женя Зорькин с восторгом делился впечатлениями об атмосфере, что царила на съёмочной площадке фильма "В бой идут одни старики". И снова окружающие его люди поражались тому, как интересно живёт этот улыбчивый парень со странной походкой.
Наше время
- Мам, да как же такое может быть? – ошарашенно спросила Лиза, явно впечатлившись рассказом матери. – Он точно наш родственник?
- Жаль, ты не помнишь мою бабушку Надю, - улыбнулась мать, - она была его старшей сестрой.
- Мам, а как же он мог ездить за границу? Я читала, что раньше с этим было туго.
- Да уж, в Таиланд и Египет никто не летал. Но дядя Женя бывал в Польше, Болгарии, Чехословакии и Румынии. А ещё он объездил весь Советский союз.
- Мам, а ты его лично…видела? Какой он?
- Да, в детстве мы с твоей бабушкой были у него в гостях. Он очень хороший. Он был уже совсем взрослым в то время человеком, но выглядел, как подросток – много улыбался, чуть-чуть смущался. Женя был готов делиться всем, что у него есть до последней капли – счастьем, радостью, едой. И чем больше он делился, тем больше всего хорошего случалось в его жизни.
Лиза замолчала. У неё не укладывалось в голове, как такое может быть. Когда мама описала, как ходил дядя Женя, у неё даже слёзы полились от жалости к несчастному человеку, который был так обделён судьбой. Да только обделён ли? Хватит ли у кого духу сказать, что Евгений Зорькин был как-то обижен жизнью?
- Мам, - вдруг произнесла девушка, - концерты, разные страны, друзья, это всё, конечно, хорошо. Но ведь человеку нужна любовь, семья.
Валентина улыбнулась и кивнула. Она рассказала дочке, что личное счастье пришло к Евгению довольно поздно. Он был любимчиком в любой компании, но у женщин успехом не пользовался.
И всё же захоти Женя устроить свою жизнь раньше, он бы сумел это сделать. Но молодой человек никогда бы не согласился на меньшее.
- В больнице работала молодая медсестра Татьяна, - стала рассказывать Валентина, - и была она неописуемой красавицей. По крайней мере, так говорили.
- И Женя любил её?
- Да, говорили, что он просто сходил от неё с ума. Но при этом прекрасно понимал, что с такой девушкой ему ничего не светит. Женя держался с ней дружески, никогда не навязывался.
- А как она относилась к нему?
- Также как все – доброжелательно, тепло, с какой-то родственной любовью. А потом у неё случился роман с мужчиной, который её бросил беременную.
Лиза, затаив дыхание, слушала мать. Она забыла о своем недовольстве жизнью. Собственные капризы казались ей в тот момент мелкими и глупыми. От всей души она желала услышать, что её замечательному родственнику всё-таки повезло в любви.
- У этой Татьяны были очень строгие родители. Девушка очень боялась говорить им о беременности. Ведь мужа-то у неё не было. Тогда Женя сказал, что готов стать ей мужем. Бедняжка подумала немного и согласилась.
- А как Женю восприняли родители Татьяны?
- Сначала очень удивились, всё-таки он был необычным человеком. Но вскоре были сражены его обаянием.
- А что было дальше?
Валентина рассказала, что Татьяна и Евгений поженились. История умалчивает, сумела ли Таня когда-то полюбить мужа. Но кто наблюдал их отношения, говорил, что они очень тепло относились к друг другу.
У супругов Зорькиных родилась дочь Алёна, которую приёмный отец любил как свою родную. Возможно, не сразу, но девочка узнала, что Евгений не является её папой по крови. Но до конца жизни она относилась к нему, как к самому дорогому человеку.
Известно, что больше детей у этой пары не было. Может быть, у Евгения были какие-то проблемы со здоровьем. Но, возможно, ребёнок просто не успел у них появиться.
На третьем году семейной жизни Татьяна тяжело заболела. Муж ухаживал за ней два года, при этом оставался любящим и внимательным отцом для дочки. Когда Таня умерла, овдовевший супруг всю свою любовь перенёс на маленькую Алёнку.
Накануне своей смерти, Евгений говорил, что прожил очень счастливую жизнь. Он был уверен, что редкий человек может похвастаться таким же везеньем.
Спасибо за прочтение. Другие рассказы можно прочитать по ссылкам ниже: