СОХО.
Эдвин телеграфировал невесте о своем приезде, но когда посетил дом на Друри-лейн, где она снимала квартиру, то оказалось, что Хелен нет.
- Юная леди оставила вам письмо! - любезно пояснила ему консьержка. - Ваша телеграмма пришла слишком поздно, и она не смогла отменить встречу.
Эдвин недовольно вскрыл конверт, но вместо ожидаемых извинений, прочитал адрес.
Хелен оказалась на шумном приеме в богемном Сохо.
Просторная мансарда на пятом этаже, куда нужно было подниматься пешком, была переделана под мастерскую начинающего, но уже прославившегося художника. Кентсом не увлекался современной живописью, но газеты читал, и имя Колина Литтла часто мелькало на газетных полосах в разделе «Новости искусства» в контексте таких слов как «молодое дарование», «неординарное видение», «искрометный талант» и пр.
Мансарду буквально распирало от «шедевров» Литтла. Стены пестрели изображениями страшных, неестественно искаженных ликов и жуткими клешнями в оранжевых и бурых тонах. При взгляде на некоторые полотна отчетливо представлялись разложившиеся крабы или, на худой конец, протухшие потроха, но блуждающая вдоль выставки разношерстная публика только восхищенно ахала.
В помещении было столь сильно накурено, что все затягивал сиреневый флер въедливого смога. Угощение так же отличал демократизм - пиво, галеты и сырные палочки. Впрочем, некоторым из присутствующих и этого хватило, чтобы разговаривать громкими визгливыми голосами, спорить и хватать друг друга за рукава. Слышался истеричный и захлебывающийся женский смех, совершенно неуместный и от этого сильно бьющий по нервам. Видимо дама хлебнула лишнего!
Ну, и что потеряла в этом вертепе его Хелен? И, кстати, где она?
Девушку он нашел беседующей у открытого окна с каким-то рыжим субъектом в свитере с отвисшим воротником и в залатанных на коленях фланелевых брюках. Хелен задумчиво жевала сырную палочку, а её собеседник пил пиво, дымил вонючей сигарой и громко вещал о сущности интенциональности сознания Гуссерля.
Кентсом внимательным взглядом окинул фигурку невесты. На Хелен были широкие брюки и свободный джемпер, но заметно округлившиеся формы всё равно бросались в глаза. Зато лицо, не смотря на удушающий смог, красовалось здоровым румянцем. Если бы не встревоживший его разговор с матерью, то герцог только порадовался бы таким метаморфозам.
- Хелен, дорогая!
- Здравствуй, Эдвин! Судя по всему, ты все-таки получил мою записку. Хочу представить тебе мистера Поляновского - близкого друга Леона Фейхтвангера!
- Очень приятно!
- Он тоже писатель!
Да, кто бы сомневался! Герцог уже привык к тому, что чем неопрятнее выглядел субъект, тем ближе он был к искусству.
- Надеюсь в ближайшем же будущем ознакомиться с вашим творчеством.
- Мистер Поляновский ещё только пишет свой роман, - уважительно пояснила Хелен.
Рыжий субъект окинул герцога пренебрежительным взглядом:
- Я считаю, что торопливость в работе недопустима, особенно когда речь идет об эпохальных произведениях!
- О, да, - охотно кивнул головой сэр Эдвин,- и о чем же ваш роман?
- Главный герой - мятущаяся фигура, раздираемая противоречиями. Он понимает всю фальшь окружающего мира, пытается бороться с мещанством, но униженный бездушностью буржуазного общества потребителей погибает в дебрях Африки.
Ну, и бред! И где только Хелен выискивает таких самодовольных болванов?
- Желаю вам успеха! Надеюсь, дорогая, теперь мы можем уйти?
- Да, - смутилась Хелен,- я пообещала мистеру Поляновскому поговорить с её высочеством о королевской стипендии.
Вот только не хватало ещё и принцессу беспокоить всякой ерундой! Королевские стипендии имели право быть израсходованы на более достойные цели, но от этих попрошаек так просто не отделаешься!
Герцог достал из кармана чековую книжку и черкнул чек на пятьдесят фунтов.
- Этого хватит?! Комиссия по распределению грантов уже определила стипендиатов этого года, поэтому вряд ли её высочество сможет вам помочь, но если вы настаиваете….
Разумеется, писака тот час забыл о Елизавете, и жадно ухватился за чек обеими руками.
- Нет-нет…, благодарю вас! Вы не пожалеете о своей щедрости!
Выйдя на свежий воздух, Эдвин жадно глотнул свежий, пропитанный влагой воздух.
- Дорогая, тебе не кажется, что пребывание в таких местах не может благоприятно сказаться на твоих легких? - упрекнул он спутницу.
Но Хелен только улыбнулась, раскрывая над головой зонтик. Шел мелкий, но нудный дождик, морося по освещенным фонарями лужам тротуара. Для прогулки погода была явно неподходящая.
- Поужинаем, - предваряя его слова, жизнерадостно предложила Хелен,- сырных палочек мне недостаточно. А здесь неподалеку вполне приличный итальянский ресторанчик - там подают вкуснейшую лазанью!
- Конечно, но немного позже.
Кентсом распахнул перед невестой дверцу машины.
- Нас ждет доктор!
Хелен так и замерла на тротуаре, недоуменно глядя на жениха.
- Но я прекрасно себя чувствую. Зачем доктор?
- Если всё хорошо, так чего же бояться?
После недолгого раздумья Хелен, все-таки сложила зонтик и неохотно уселась в машину.
- Эдвин! - с горечью проговорила она. - Неужели я навсегда буду прикована к докторам? Я только научилась жить среди здоровых людей, а ты вновь возвращаешь меня в мир каверн!
- Дорогая, успокойся! Это не займет много времени. Лучше расскажи, почему этот рыжий тип обращался к тебе за помощью? Ты настолько близка к её высочеству?
Девушка добродушно рассмеялась.
- Леди Маргарет - неизменный секретарь привилегированного гольф-клуба, членами которого являются и дамы королевской семьи. Она дала мне рекомендацию, и я теперь так же скитаюсь по субботам с клюшками для гольфа, как и все остальные высокопоставленные леди.
Кентсом принужденно рассмеялся.
- Ты обзаводишься нужными связями, дорогая! Ну, а с Поляновским тебя, что связывает? Где вы познакомились? Неужели на лужайках гольф-клуба?
Хелен укоризненно покосилась на жениха.
- Эдвин, я же писала тебе в Шотландию, что записалась на курсы по современному искусству.
Герцог нахмурился, но покопавшись немного в памяти, все-таки вспомнил то письмо.
- Хелен, милая, ты писала, что хотела бы получить какую-нибудь специальность, и желательно в сфере искусства, но о курсах я слышу в первый раз!
Девушка чуть пожала плечами.
- Я была уверена, что писала и о курсах. А в чем дело? Тебе что-то не нравится?
- Зато, судя по всему, ты довольна?
Щеки Хелен возбужденно порозовели.
- О, да! Эдвин, я никогда не жила столь увлекательно и весело. Вокруг столько интересных людей! На курсах я познакомилась с по-настоящему гениальными личностями - их мысли неординарные, и поражают глубиной и парадоксами! А ещё, я объездила почти все окрестные графства, и повидала множество красивых мест. У меня столько разных планов! Появились друзья, которые разделяют мои интересы!
- Любимая,- грустно вздохнул Эдвин,- ты настолько добра и снисходительна, что даже посредственности в твоем присутствии мнят себя корифеями. Мне остается только радоваться твоему счастью, но…. мы уже приехали!
Хелен вылезла из машины, недоуменно огляделась и, неуверенно ступая, поднялась по лестнице к двери. Но все-таки озадаченно остановилась перед дверью с табличкой «Доктор К. Дж. Стивенс»
- Но, Эдвин, меня с детства курировал доктор Джонс. Зачем, нам менять его на врача, который не в курсе течения моей болезни?
Герцог позвонил в дверь.
- Это врач другого профиля, Хелен! И я прошу тебя пройти осмотр без возражений.
Медсестра открыла дверь, и они оказались в маленькой приемной. И пока Кентсом прояснял ситуацию с предварительной записью и заполнял формуляр, его спутница молчаливо рассматривала рисунки на стенах, призывающие к естественному вскармливанию грудных детей. Эдвин тайком наблюдал за ней, ожидая возмущенных расспросов, но, похоже, Хелен уже догадалась, в чем дело, потому что обреченно проследовала в кабинет доктора.
Кентсом вышел на улицу и нервно закурил, а потом, судорожно вцепившись руками в руль, ожидал появления невесты. Дождь усилился, превратившись в ливень, и сквозь его струи уже с трудом просматривалась лестница выхода. И когда дверь распахнулась, и бледная девушка с остановившимися глазами, даже не раскрыв зонта, устремилась куда-то вдоль по улице, он едва успел выскочить наперерез.
- Хелен!
Но она только убыстрила шаг, практически побежав по лужам.
- Хелен, остановись! - Кентсом поймал её за рукав уже промокшего пальто.
- Мне надо побыть одной!
Чтобы попасть под автобус? Несмотря на отчаянное сопротивление, он схватил её в охапку и потащил к автомобилю.
- Тебе нельзя мокнуть под дождем! Садись в машину!
- Не хочу,- с силой вырывалась из его рук невменяемая Хелен,- я вообще ничего не хочу! Я жить не хочу!
- Перестань говорить глупости, - в первый раз за все время их знакомства гневно рявкнул он,- из любого положения есть выход, и из этого тоже!
Видимо, Хелен все-таки прислушалась к нему, потому что прекратила сопротивление и горько разрыдалась.
- За что мне это? Почему это случилось именно со мной?
Кентсом затравленно оглянулся, и хотя улица была пуста, торопливо затолкал плачущую Хелен в машину. Для полного счастья не хватало только появления полисмена!
- С тобой не произошло ничего сверхъестественного,- тяжело вздохнул он, сочувственно вытирая отчаявшейся девушке слезы,- подобное бывает довольно часто!
Яркая помада на её губах размазалась ещё сильнее, и Хелен, раздраженно вырвав из его рук платок, принялась сама приводить себя в порядок.
- Все мои знакомые девушки имеют связи с мужчинами, причем множество связей, - отчаянно возразила она,- и ничего не происходит!
У Кентсома не было ни малейшего желания толковать с ней о средствах контрацепции и прочих интимных делах. Да и что проку махать кулаками после драки?
Но вдруг её лицо исказилось таким страхом, что от ужаса высохли даже слезы.
- Теперь ты меня оставишь,- простонала Хелен, вскинув на него расширившиеся тревогой глаза, - да? Помолвка разорвана?
И что ей можно было на это сказать?
- Я никогда тебя не оставлю! - твердо заверил её герцог. - А на счет остального…, нам надо успокоиться, и все спокойно обсудить. Поедем в твой итальянский ресторанчик!
- Да, конечно, поедем! – Хелен торопливо закивала головой, нервно натягивая перчатки. - Я голодна, как волк! Ты, правда, знаешь, как нужно поступить в этой дикой ситуации?
Кентсом вставил ключ в зажигание. Ему не хотелось сейчас посвящать выведенную из себя девушку в подробности разговора с матерью.
КЕНТСОМЫ.
Мать отнеслась к рассказу сына со свойственной этой даме прагматизмом.
- Если свадьбы не будет, значит, я смогу купить новую машину?!
Эдвин только тяжело вздохнул.
- Может, поговорим серьезно?
Дама неторопливо поправила на голове шляпу.
- А почему я должна забивать себе голову этой неприличной историей? Насколько я поняла - если Хелен и беременна, то в этом виноват тот самый американец, к которому вы ездили летом?
- Его сын. Мистер Майкл Фрейзер!
- Не все ли равно! Ой!
Её светлость обрезала розы в саду, и случайно укололась шипом.
В свое время их жизнь с покойным герцогом протекала между любимым клубом мужа и обществом цветоводов жены. Изредка супруги сталкивались за столом, в гостиных общих знакомых или в гольф-клубе. Вот и сегодня она упорно щелкала секатором, подготавливая розы к зиме и доводя старшего сына до головной боли мельканием колючих неопрятных веток и неприятными скрежещущими звуками. У него с детства сложились напряженные отношения с этими цветами, но он почтительно терпел причуды родительницы.
***
***
Глория была не самым приятным человеком на свете, но в выдержке ей не отказывали даже многочисленные любовницы мужа. Вот и сейчас, ловко обрезая розовый куст, она размеренно высказывала свое мнение:
- Я знаю, что ты помешался на этой девчонке, хотя твоя невеста мне никогда не нравилась. Правда, Маргарита высказывалась о ней одобрительно. Мисс Вормсли сумела понравиться даже королеве Марии, а уж от её величества редко дождешься похвалы.
- Хелен - чудесная девушка!
- Возможно! Но ты слишком носишься с ней. Я знала, что это добром не кончится. Современные девицы распущенны и легкомысленны!
- Только не Хелен!
- Разумеется! Девица полна всяческих достоинств, но после того, как она забеременела от другого, ты выглядишь сущим болваном!
- Разве дело в этом?
- А в чем? Ты позволишь, чтобы корона Кентсомов украсила голову ублюдку какого-то паршивого янки? Это все равно, что осквернить могилы всех твоих дедов и прадедов!
- И что мне делать?
- Плюнь на неё!
- Я не смогу оставить Хелен в такой беде!
- Посочувствуй девушке! Дай ей адрес «Ассоциации помощи одиноким матерям»!
Герцогиня в такой момент могла и не острить, по крайней мере, у её сына неуместная ирония вызвала приступ гнева.
- Ваша светлость, видимо забыли, что я люблю эту девушку!
Дама разогнула поясницу и насмешливо смерила взглядом покрасневшее от возмущения лицо отпрыска.
- Это девица забыла, что ты любишь её! Ладно, - терпеливо перевела она дыхание,- может, Хелен, действительно, не так уж и виновата. Что она видела, кроме стен палат, да халатов врачей, а тут этот бойкий повеса… Но, милый, что ты можешь теперь изменить? Ей нужно выйти замуж за Фрейзера!
- Только не это!
Герцогиня снисходительно усмехнулась, и вновь устремила придирчивый взгляд на розарий, выискивая себе работу.
- Ты сущий дурачок, Эдвин! Маргарита сказала, что твоим шафером на свадьбе должен стать принц Уэльский?
- Да, Эдуард изъявил такое желание!
- Ты поставишь его высочество в очень неприятную ситуацию, если поведешь под венец беременную неизвестно от кого девицу!
- Зачем ему об этом знать?
Леди Глория задумчиво стащила с рук грубые перчатки для работы.
- Твой родитель был, мягко говоря, блудливым котом! Я всегда благодарила Всевышнего, что ты не пошел в отца, а унаследовал трезвый ум и сдержанность моего деда!
Эдвин потупился. Он вовсе не заслужил такой похвалы, и у него были свои тайны, которыми он не желал делиться ни с матерью, ни с Хелен, да и ни с кем другим. Постель джентльмена не то место, которое нужно выставлять напоказ! Но к чему этот неуместный панегирик? Оказывается, мать сказала ещё не всё.
- В этой ситуации, наверное, отец дал бы тебе более хороший совет,- внезапно признала она,- все эти непристойности… Я плохо разбираюсь в столь щекотливых делах! В мое время, девушка, пробывшая наедине с мужчиной четверть часа, уже становилась изгоем и не могла рассчитывать на брак. Но времена меняются и все сейчас вверх ногами! Обратись за советом к лорду Бэркли!
- Дядюшке?
Изумление Кентсома можно было понять. Лорд Бэркли приходился матери младшим братом, и был так называемой «паршивой овцой» в благочестивом семействе леди Глории. Гуляка, пьяница, неисправимый игрок! Что только не делал его дед, чтобы исправить младшего отпрыска - и отправлял в колонии, и запирал под домашний арест. Но с того, как с гуся вода! Сэр Гай был всегда в центре событий, готовый собирать на свою голову все неприятности, какие только возможно вообразить. Во время войны он воевал во Франции, и даже не был ранен, попадал в плен пиратам, но бежал, прибивался к археологам и раскапывал древние могилы в поисках золота и славы, но ничего не нашёл. В общем, тот ещё субъект!
Эдвин любил дядюшку и не раз подкидывал ему деньги, когда тот оказывался совсем на мели. Но по вполне понятным причинам он не афишировал свою приязнь перед матерью и тетками, выступавшими единым фронтом против изгоя. И вот, пожалуйста!
- Мне обратиться к сэру Гаю?
- Да, - нервно отмахнулась мать,- как раз по его части утрясать неприличные истории. Он на этом собаку съел, и может дать тебе подходящий совет!
И тут леди узрела какой-то избегший общей экзекуции куст и, с плотоядным возгласом, устремилась с секатором наперерез к несчастной розе. Эдвин понял, что мать сказала всё и продолжения не будет.
Он немного погулял по осеннему парку, подышал свежим, с привкусом прелых листьев воздухом, и неожиданно пришел к такому же выводу, что и мать. Реальную помощь ему может оказать только не обремененный особой моралью и оковами приличий дядюшка.
ЛОРД БЭРКЛИ.
После недолгих поисков, он обнаружил сэра Гая на собачьих бегах, устраиваемых его любимым клубом. На небольшом поле на задворках заведения собралась шумная компания кобелей разнообразных пород, их не менее громко вопящих хозяев и просто болельщиков. Ор стоял жуткий! И найти в этой компании нужного человека оказалось непросто.
Дядюшка обретался возле трехцветной мохнатой дворняги и, не смотря на сопротивление хозяина, норовил влить животному в пасть какую-то подозрительную жидкость, скорее всего, виски.
- Эдди, миляга, - заорал родственничек при виде племянника,- подгребай сюда! Гляди, какой многообещающий пес! Я поставил на Снайка все свои сбережения!
Сэр Гай и сбережения были вещами несовместимыми - стоило в его кармане появиться хотя бы фунту, как джентльмена начинали обуревать такие фантастические идеи его вложения, что деньги в страхе покидали хозяина.
Вот и сейчас, солидно потрепанный жизнью кобель прибыл к финишу самым последним. Дядюшка тот час начал доставать племянника новыми прожектами, но Кентсом уже пресытился и сумасшедшим собачьим лаем, и прочим антуражем собачьих бегов.
- Надо поговорить! - с силой увлек он джентльмена из клуба. - Это очень серьезно и требует тишины!
Возмущенный тем, что его оторвали от такого интересного развлечения, сэр Гай отчаянно сопротивлялся.
- Скажи своей матери, что я никуда не поеду, и плевать хотел на то, что они там задумали с Маргарет! У меня своя жизнь, а у этих глупых куриц своя!
Сорокалетний, уже начинающий толстеть коротышка, он был даже величественен в своем гневе, но племянника не остановил.
- Ваши сестры здесь не причем! - рявкнул Кентсом, клещами вцепившись в его локоть. - В кои-то веки вы нужны именно мне!
- Неужели, - тот разом успокоился,- тогда закажи мне бутылку хорошего бренди, и я к твоим услугам. Только не затягивай, через час новый забег.
- Думаю, мы управимся!
В ближайшем пабе они заказали бренди, и забились в укромный угол.
- Что там у тебя? – дядюшка жадно глотнул из стакана.
- Только это тайна!- предупредил его Эдвин.
Сэр Гай чуть не подавился, с насмешливым ужасом глянув на племянника.
- Ой! Так что же произошло, если ты вспомнил обо мне?
Бренди оказалось не лучшего качества, но герцогу сейчас бы подошло любое пойло, чтобы смачивать горло во время неприятного рассказа.
- И только-то, - изумился сэр Гай, внимательно выслушав его повествование,- и этим ты забиваешь себе голову? Как безумен род людской!
- Но я не знаю, как мне поступить?
- Как нужно! Если ты любишь девушку и хочешь, чтобы она осталась с тобой, женись!
- Вряд ли в данной ситуации это возможно.
- Ты как кошка в пословице - хочешь и рыбку поймать, и лапы не замочить!
Сэр Гай допил бокал до конца и довольно ухмыльнулся.
- Дело-то, в сущности, простое - пусть янки поступит как джентльмен!
При одной мысли о подобном развитии событий, у Эдвина окаменело лицо. Перед дядюшкой он не стал кривить душой.
- Я не хочу, чтобы они встречались.
Лорд Бэркли насмешливо покосился на племянника.
- Это понятно! Но пусть голова болит у адвокатов, как сделать, чтобы янки женился на Хелен… заочно. Как только бумаги будут подписаны, сутяги тот час начнут процедуру развода. Это обойдется в кругленькую сумму, но вся эта свора живет только за счет наших неприятностей. За звонкую монету они разведут даже святого Иосифа с девой Марией! И всё!
- И всё? - не понял Эдвин.
- Ну, да! Ты без ущерба репутации сможешь жениться на разведенной женщине, имеющей ребенка от первого брака.
- Но если она беременна, то будет тяжело объяснить, почему не я отец ребенка, а какой-то американец!
- И не надо ничего объяснять! Пусть Хелен куда-нибудь исчезнет на какое-то время…, да и ты отправляйся в путешествие. Разговоров, конечно, не избежать, но и без вас полно скандалов. Время, в данном случае, будет работать на вас.
Эдвин в задумчивости отхлебнул бренди. Идея заочного брака Хелен и Фрейзера не казалась ему такой уж приемлемой, как в рассуждениях дядюшки. Что-то неприятно тянуло душу, какое-то сомнение, как будто ему предстояла дорога по тонкому, ненадежному льду. И сэр Гай, с такой легкостью нашедший выход из ситуации, похоже, догадался о его сомнениях.
- Но если честно, - крепко пожал он ему руку,- все эти уловки - дерьмо собачье! Мало ли что может произойти - всего предугадать невозможно. Я бы на твоем месте женился на Хелен!
- Мать никогда этого не допустит!
- Да, Глория поднимет рев! Ну, а вы будете счастливы, и она подавится своими воплями.
Эдвин глянул на дядюшку даже с нежностью. Увы, последовать его совету он не мог!
- Титул, это как гиря на ноге каторжника - чтобы ты ни сделал, он всегда напоминает о себе!
- А ты поставь на то, что Хелен родит девочку. Рискни!
- Дядюшка, по-моему, это не тот случай, когда делаются ставки.
Сэр Гай допил оставшееся бренди и потянулся за шляпой.
- Как знаешь! Мне пора, скоро новый забег.
- Подождите,- и племянник вручил лорду пять фунтов,- поставьте на какого-нибудь многообещающего спринтера. Если выиграете, то выпейте за успех моего дела!
- Ты хороший парень, Эдвин, - тот обрадовано хлопнул его по плечу,- конечно, выпью. Ведь удача тебе ещё понадобится! Что-то мне говорит, что крошка Хелен без особого восторга встретит такое предложение.
ХЕЛЕН.
Дядюшка оказался прав.
Хелен возмущенно задохнулась, когда услышала, как они решили распорядиться её судьбой.
- Я думала, что ты меня любишь!
Они сидели в ресторане за десертом, когда Эдвин все-таки отважился посвятить девушку в свои соображения о совместном будущем. Как и следовало ожидать, ничего хорошего из этого не получилось.
- Я не хочу, чтобы Фрейзер узнал о беременности,- слезы вновь потекли по щекам Хелен,- он решит, что я это сделала специально!
Кентсом встревожено огляделся, опасаясь привлечь внимание посторонних. Видимо, нервы у бедняжки окончательно расстроились, если она настолько потеряла голову, что забыла о приличиях. Он слышал, что беременные женщины и без того капризны и плаксивы, а здесь ещё такие обстоятельства.
- Давай обсудим ситуацию в машине, дорогая!
Но и в машине девушка не успокоилась.
- Ты хочешь от меня отделаться,- неожиданно сделала она вывод, едва они заняли свои места,- я стала тебе противна!
Эдвин оторопел.
- Милая!
Но Хелен ничего не желала слушать.
- Я, наверное, какая-то не такая, - горестно всхлипывала она, - если, едва оказавшись со мной в постели, Фрейзер сбежал, как от чумы! И ты теперь так же пытаешься от меня избавиться?! Ну, и не надо! Я сама о себе позабочусь!
И она попыталась выскочить из машины. Эдвин с трудом удержал Хелен на месте. Он был изумлен и шокирован одновременно и её словами, и поведением. Кентсом не узнавал своей невесты в этой отчаявшейся и постоянно рвущейся куда-то обезумевшей девушке.
- Ты не права! Я только и думаю о том, как нам поступить, чтобы остаться вместе.
Хелен измученно взглянула на бывшего жениха - она была доведена до предела.
- Зачем нам оставаться вместе? Эдвин, я была тебе дорога, пока была юной, нуждающейся в опеке больной девочкой, но с тех пор прошло немало времени, и ты ни разу не проявил ко мне внимания, как к женщине!
- Что?
Эдвин не верил собственным ушам. Он не заслуживал подобного упрека, да и не мог понять, чем тот вызван.
- Хелен, любимая, но… я не понимаю!
- Нет, понимаешь! Если бы ты желал меня, как мужчина женщину, то этот ребенок был бы твоим, а не Фрейзера! А теперь, ты говоришь, что он должен поступить, как джентльмен?! Я не хочу видеть ни одного из вас!
Кентсом тяжело вздохнул - вот уж никогда думал, что услышит такой упрек, да ещё от девушки, при взгляде на которую у него тонуло сердце в нежности, но как ей это объяснить, да ещё когда она находится в таком отчаянии?
- Я люблю тебя и желаю, как только может желать мужчина женщину, иначе никогда бы не предложил стать своей женой, - горячо заговорил он,- но в любви все имеет свою ценность, и ухаживания приносили мне огромную радость. Всё это время я себя чувствовал в ожидании свадьбы, как ребенок в ожидании Рождества!
Он говорил от души, и, не смотря на отчаяние, до разума Хелен все-таки дошли его слова. Она задумалась, и даже немного успокоилась - по крайней мере, всхлипывания становились все реже и реже. Наконец, девушка окончательно вытерла слезы, и уже по-другому взглянула на спутника.
- Тогда зачем все эти хитрости? Кого мы хотим обмануть?
Кентсом замялся.
- Поверь, я много думал об этом, и не вижу другого выхода, - уклончиво заверил он, и тут же добавил, ласково обняв её за плечи. - Положись на меня, и я обещаю, что все будет хорошо. Мои адвокаты все сделают, как надо!
Хелен грустно хмыкнула, беспомощно утыкаясь носом в его плечо.
- Эдди, неужели ты не видишь всю нелепость этого плана - замужество, развод, потом опять свадьба? Над нами будет потешаться вся Англия!
Эдвин поцеловал понурую девушку в висок.
- Всё будет хорошо!
- Делай, как хочешь,- обреченно вздохнула она, - но только все это чистейшей воды авантюра!
Продолжение следует...
Автор: Стефания
Источник: https://litclubbs.ru/articles/3597-sad-zemnyh-naslazhdenii-glava-10-12.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: