Есть мнение, что гигантские ящеры и люди жили на Земле в одно время. Это мнение подтверждается камнями Ики, продающимися, кстати, недорого. На чём, собственно, и можно поставить точку. Статья о камнях Ики уже публиковалась. Страна, где люди и гигантские рептилии некоторое время сосуществовали, – с очевидными и печальными последствиями для рептилий, – тоже была. Это Австралия.
Иногда можно услышать, что Австралия, пока люди не проникли на континент через пролив, пребывала в изоляции 50 миллионов лет. И формально это утверждение даже верно… Однако, следует уточнять, от чего именно Австралия в изоляции находилась. Если разобраться, «затерянным миром» она оставалась 180 миллионов лет.
Именно в юрском периоде – 180 миллионов лет назад – плотно засиженная динозаврами Пангея раскололась на Лавразию, которой суждено было стать «большой землёй» и Гондвану. Последней не повезло, и, хотя изначально ничто проблем не предвещало, – материк был велик, и по условиям благодатней Лавразии, биосфера Гондваны начала отставать. Ибо очень быстро, – уже 150 миллионов лет назад, – Гондвана распалась на две части. Будущие Африка, Аравия и Южная Америка поплыли на запад, а Австралия, Индостан и Антарктида – на восток. Далее распад продолжался, и фрагменты Гондваны, один за другим, захватывались животными из Лавразии, врывавшимися по образующимся сухопутным мостам. Последней была взята на абордаж Южная Америка… Антарктиду унесло не полюс и она вымерзла. И только Австралия сохраняла самобытность все 180 миллионов лет.
Австралия, таким образом, это Гондвана. Всё что осталось. Но, – это важно для понимания особенностей австралийской фауны, – не совсем аутентичная. Собственно, «родными», гондванскими, для неё являются только сумчатые животные и бескилевые птицы – страусы. Все остальные в Австралии – лавразийцы.
Ну так получилось, что на Гондване 180 миллионов лет назад унесло только сумчатых и однопроходных млекопитающих. К моменту распада Пангеи плацентарные уже появились, но до территорий, которым суждено было стать Гондваной, не добрались. Далее, динозавры вымерли и в Гондване, и в Лавразии. Млекопитающие же и птицы остались… но какие птицы? Годванское происхождение имеют пингвины и бескилевые. Причём, к моменту мел-палеогеновой катастрофы, после которой началась эпоха расцвета птиц, предки пингвинов ещё чуть-чуть летали, но уже прочно связали свою жизнь с водой. А предки страусов даже и не летали.
...О чём речь? О том, что отсутствие сухопутной коммуникации с Австралией мешало лишь лавразийским плацентарным. Птицам – не мешало. Они легко преодолели водные преграды, и выбили местный отсталый контингент… Но не с суши. Нанести поражение аборигенам на земле птицы просто не успели… Спешивание и коренная перестройка организма в условиях конкуренции со страусами требовали времени… Хотя, и только чуть-чуть не успели.
Так или иначе, «суперптицей» Австралии стал не страус, а гусь ростом 3.5 метра и весом в полтонны. Непонятно, был ли дроморнис хищным или всеядным… Скорее последнее, хотя клюв имел устрашающий.
Не остановило море и рептилий. Лавразийские черепахи и крокодилы преодолели преграду вплавь, а змеи – на подручных плавсредствах. Многим оказывается очень трудно поверить в возможность расселения млекопитающих через моря на естественных плотах… И это – только их, а всех не млекопитающих вообще, проблема. С тем же, чтобы представить плывущую по морю на бревне змею и проблем быть не должно. Рептилиям не страшна жажда (они почти не теряют воду). И голод тоже не страшен, – два-то или три месяца можно потерпеть. Так что…
Так что, фауна Австралии обогатилась таким монстром, как 6-метровая (как минимум) вонамби. Это, правда, была примитивная змея, – ещё без разбирающихся челюстей и возможности заглатывания крупной добычи.
Квинкианам же – сухопутным крокодилам. Уже посвящалась статья. При длине 7 метров они, тем не менее, не стали австралийскими суперхищниками. Так как боялись гигантских варанов мегаланий. Но и о них, как и о достигавших размеров малолитражки черепахах миоланиях тоже были отдельные публикации…
Здесь же следует обратить внимание на упускаемый, обычно, извиду факт. Местных, гондванских сумчатых млекопитающих не следует недооценивать. Они прекрасно тянули против рептилий и птиц, – страусам себя в обиду не давали… В Австралии, как и везде, на суше млекопитающие были лучшими… Но против равного противника. В Австралию же перли лавразийские диапсиды, фактически «старшие», с учетом разных темпов эволюции, на десятки миллионов лет. Против крокодилов, гусей и ящериц закалённых в боях с плацентарными, сумчатые уже не тянули…
А вот против самих плацентарных имели ограниченный, но успех. Малоизвестно, но факт, – устроившие резню на континенте динго не были первыми плацентарными в Австралии. Через проливы много раз на плотах перебирались мышевидные грызуны. Они прижились, но преимуществ сравнительно с местными млекопитающими не показали. Вырасти, чтобы претендовать не только на «мышиные» ниши, сумчатые им не позволили.
...Ну, в последнем случае роль, конечно, сыграл тот факт, что прессовали грызунов, не давая поднять голову, лавразийские же, прибывшие раньше, птицы и рептилии.