Крокодилы плотно ассоциируются с водной средой, хотя, наличие в составе австралийской мегафауны сухопутного крокодила также — факт общеизвестный. Однако, в предыдущем утверждении уже две ошибки — сразу. Во-первых, квинканы — род, с четырьмя видами, считая только поименованные. Во-вторых, отнесение их к мегафауне достаточно спорно, учитывая скромные — для крокодилов — размеры.
Последний, не переживший около 40 тысяч лет встречи с человеком вид квинканы был не более 3 метров в длину, — что сравнимо с размерами варана Комодо. А прочие представители рода были ещё меньше — до 2 метров. Предположительно, 5 миллионов лет назад существовал и гигантский — 6 или 7 метровый вид квинканы, однако, это предположение нужно ещё делить на десять. И даже если большие квинканы действительно существовали, нет оснований полагать, что их образ жизни тоже был сухопутным, как и у мелких. Это могли быть речные или «переходные» крокодилы.
...Вот. В неогене, 24 миллиона лет назад, когда квинканы только появились, — и позже, одновременно с квинканами, — в Австралии уже жили другие родственные им «земноводные» крокодилы. Проводившие большую часть времени в реках, но, вероятно, охотившиеся и на суше. Климат планеты в это время остывал после палеогенового зноя и становился суше. Крокодилы в мелеющих реках прикидывали, как им реагировать на меняющиеся условия.
Нельзя, разумеется, сказать, что квинкан выгнала на сушу засуха. Однако, равнодушно взирать из воды на береговые ресурсы, как это происходило в других частях света, им не приходилось. В своё время, — в юре, — крокодиломорфов загнал в реки прессинг со стороны динозавров. Позже уже млекопитающие не давали им высунуться, — а адаптация к сухопутному образу жизни качественно сложнее, чем обратная — от сухопутного к водному... Но именно в Австралии примитивные сумчатые млекопитающие не могли организовать эффективную оборону своего жизненного пространства. Мелкие крокодилы могли смело выходить на берег и практиковаться там в выживании.
Мелкие. В мезозое крокодиломорфы пытались конкурировать с динозаврами на суше, однако, терпели поражения из-за менее совершенного скелета — у противника уже наличествовали полностью убранные под корпус ноги. Торчащие же наружу колени ничего не значили в воде, но ограничивали массу в случае пешего передвижения. И от данного недостатка крокодилы так и не избавились. Как следствие,и в неогеновой Австралии в конкуренции с млекопитающими положиться они могли только на мощное вооружение, короткие броски и умение длительное время неподвижно выжидать в засаде в зарослях. Ну, — как это делают вараны Комодо.
...То есть, квинканы были экологическим аналогом гигантских варанов. И над ними довлел варан действительно гигантский — мегалания. Настоящий варан. Именно 7-метровая ящерица, а не сухопутный крокодил, стала австралийским суперхищником. Ведь чешуйчатые изначально были лучше адаптированы к условиям суши.
