— Где фолиант Савельева? — голос Маргариты звучал тихо, но в этой тишине чувствовалась вибрация натянутой струны, готовой лопнуть и рассечь воздух.
Антон, не отрываясь от экрана смартфона, лениво перелистнул ленту новостей. Он сидел в глубоком кресле, которое когда-то принадлежало отцу Маргариты, и смотрелся в нём как инородное тело — слишком расслабленный, слишком равнодушный к окружающим его стеллажам красного дерева.
— Какой именно? Марго, у тебя тут макулатуры на три тонны, я не обязан помнить корешок каждой пыльной книжонки, — он наконец поднял на неё глаза, в которых читалась привычная скука. — И давай без этой трагедии в голосе.
— «Кодекс Алхимика», пятнадцатый век, кожаный переплёт, серебряные застёжки. Тот, который лежал на отдельном столе. Под стеклом. Антон, я спрашиваю в последний раз: где он? Или я вызываю полицию.
Антон тяжело вздохнул, демонстративно закатив глаза, и отложил телефон.
— Ну, взял. Точнее, не я взял, а Катька попросила. Ей для инста... тьфу, для блога надо. У неё там какая-то фотосессия в стиле «дарк академия» или что-то типа того. Я разрешил. Пусть девка порадуется, тебе жалко, что ли? Она завтра вернёт.
В ушах зашумело, словно в комнату ворвался сквозняк, хотя окна были плотно закрыты.
— Ты разрешил? — переспросила она, чувствуя, как внутри зарождается холодная пустота. — Ты разрешил вынести из дома чужую вещь, которая стоит как твоя годовая зарплата, умноженная на два? Антон, это не моя книга. Это заказ клиента. Лика приедет за ней через час.
— Ой, да не начинай, — отмахнулся муж, вставая и потягиваясь. — Что с ней станется? Пофоткает и отдаст. Ты вечно нагнетаешь. Катька — моя племянница, а не вандал с большой дороги. И вообще, ты слишком трясёшься над этим хламом. Лучше бы ужин приготовила, я с работы пришёл, а ты мне мозг выносишь из-за куска старой кожи.
Книги автора на ЛитРес
— Это страховой случай, Антон. Если с книгой что-то случится, я буду платить до конца жизни. Ты хоть понимаешь, что ты наделал?
— Я проявил семейную заботу! — рявкнул он, теряя терпение. — Моя родня — это... А твои бумажки — это просто декор. Всё, тема закрыта. Скажешь своей курьерше, что отдашь завтра. Отвали.
Он шагнул к выходу из библиотеки, задев плечом стопку каталогов. Стопка покачнулась, но устояла. Маргарита смотрела ему в спину и видела чужого, глупого и опасного человека.
***
Звонок в дверь прорезал тишину квартиры, как сирена. На пороге стояла Лика — в мотоциклетном шлеме под мышкой, в плотной кожаной куртке, с рюкзаком, предназначенным для спецперевозок ценностей. Лика не была просто курьером, она была старой подругой и единственным человеком, которому Маргарита доверяла транспортировку раритетов.
— Готова? Клиент нервничает, хочет получить «Кодекс» до полуночи, — Лика шагнула внутрь, но замерла, увидев лицо подруги. — Рита? Что случилось?
Маргарита стояла посреди холла, бледная, но удивительно собранная.
— Книги нет, — отчеканила она. — Антон отдал её своей племяннице для фотосессии.
Лика медленно сняла шлем и положила его на тумбочку. Её глаза, обычно весёлые, сузились.
— Он дебил? — коротко спросила она.
— Хуже. Он считает, что имеет право. Лика, нам нужно ехать. Прямо сейчас. Я знаю адрес Кати, она живёт в новостройке где ей снимает мать.
В коридор, шаркая тапками, вышел Антон.
— О, курьерша пожаловала. Слышь, подруга, сегодня отбой. Приезжай завтра, — он попытался изобразить хозяйскую вальяжность, но под тяжёлым взглядом Лики осёкся.
— Заткнись, — тихо сказала Маргарита. Она подошла к вешалке и накинула плащ. — Ты сейчас звонишь своей племяннице и говоришь, чтобы она не смела дышать на эту книгу. И если на ней будет хоть царапина...
— Ты мне угрожаешь? — Антон попытался набычиться, но Маргарита уже открывала дверь.
— Я тебя предупреждаю. Звони. Быстро.
Они вышли на лестничную площадку. Антон, что-то бурча под нос и называя жену истеричкой, всё же достал телефон.
В машине Лики пахло бензином и старой кожей. Маргарита смотрела на мелькающие огни города. Внутри неё что-то необратимо менялось. Годами она терпела пренебрежение Антона к своей работе, его снисходительные смешки по поводу «книжной пыли», его навязчивую родню, которая считала её квартиру бесплатным складом и гостиницей. Но сегодня он перешёл черту. Он тронул святое — профессиональную репутацию и чужую собственность.
— Я слышала, как он звонил, — сказала Лика, выруливая на проспект. — Сказал: «Катюх, там моя мегера едет, ты припрячь, а то она кипишует». Он её предупредил, Рит. Не остановил, а предупредил.
— Я знаю, — Маргарита сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. — Это даже лучше. Теперь я не буду сдерживаться.
***
Дверь квартиры, где жила племянница, была не заперта — оттуда доносилась громкая музыка и визгливый смех. Маргарита, не тратя времени на звонок, толкнула створку и вошла. За ней тенью скользнула Лика.
Квартира представляла собой хаос из разбросанной одежды, коробок из-под пиццы и дешевого декора. Посреди комнаты, на фоне стены, оклеенной бежевыми обоями, стояла Катя. Ей было двадцать, она была ярко накрашена, а на ней было надето какое-то бархатное платье, явно призванное изображать средневековую даму. Вокруг суетились две её подружки с кольцевыми лампами.
Но взгляд Маргариты сразу выхватил главное.
Фолиант.
Он не лежал на столе. Он был приколот к стене. Маргарита охнула. Тяжёлая книга висела, распятая строительным степлером за верхнюю часть переплёта. Страницы, которым было пятьсот лет, свисали вниз под собственной тяжестью, грозя вырваться из блока.
— Ты что натворила?! — крик вырвался из груди Маргариты сам собой.
Музыка стихла. Катя обернулась, недовольно надув губы.
— Ой, тётя Рита... А дядя Антон сказал, что вы позже будете. Вы мне кадр портите! У нас тут креатив, вайб ловим.
— Снимай, — Маргарита достала телефон и включила видеозапись. — Лика, фиксируй повреждения.
Она шагнула к стене. Катя преградила ей путь.
— Не трогай! Это мой реквизит! Дядя Антон разрешил! Вы что, совсем душные? Это для контента!
— Ты пробила скобами кожу пятнадцатого века, идиотка! — Маргарита оттолкнула племянницу, но та, взвизгнув, вцепилась ей в рукав.
— Вали отсюда! Это моя хата! Девочки, уберите её!
Одна из подруг Кати, девица с длинными нарощенными ногтями, решила проявить лояльность и кинулась к книге, намереваясь, видимо, вырвать её со стены вместе с «мясом».
— Не сметь! — рявкнула Маргарита.
Девица схватилась за страницы. В это мгновение Лика, которая до этого молча снимала всё на камеру, действовала молниеносно. Она схватила с полки первый попавшийся том — какой-то современный детектив в твёрдой обложке — и с размаху ударила девицу по руке, а затем толкнула её корпусом.
— А ну отошла! — гаркнула Лика.
Девица, не удержав равновесия, пошатнулась, взмахнула руками и рухнула назад. Прямо на большой круглый аквариум, стоявший на низкой тумбе.
Звон стекла был оглушительным. Вода хлынула потоком, заливая ламинат, коробки с пиццей и дорогую технику блогерш. Рыбки бились в лужах среди осколков. Девица завизжала, барахтаясь в воде и пытаясь встать.
Катя застыла с открытым ртом.
— Вы... вы мне аквариум разбили! Вы мне локацию испортили! — заорала она, переходя на ультразвук. — Я матери позвоню! Вы попали на бабки!
Маргарита, не обращая внимания на крики, аккуратно, с хирургической точностью вытаскивала скобы из стены, придерживая книгу. Каждое движение причиняло ей физическую боль, словно калечили не бумагу, а её саму. Она сняла фолиант. На коже остались уродливые дырки.
— Это ты попала, — тихо, но страшно сказала Маргарита, поворачиваясь к племяннице. — Страховая выплата за этот экземпляр — около восьмисот тысяч. Плюс реставрация. Готовься продавать почки.
Она бережно завернула книгу в платок, переданный Ликой.
— Засняла на видео? — спросила она подругу и та тут же кивнула. — Уходим.
Они вышли из квартиры под истеричные вопли Кати и хлюпанье воды, вытекающей в коридор.
***
Дома их ждал скандал. Едва Маргарита и Лика переступили порог, как на них налетел Антон.
— Ты что там устроила?! — он был красен от гнева. — Катька звонила, рыдает! Говорит, вы там всё разгромили, подругу её избили, аквариум расхерачили! Ты в своём уме, Рита? Это же дети!
— Дети? — Маргарита положила повреждённую книгу на стол. — Твои «дети» прибили музейную ценность степлером к стене. Смотри.
Она ткнула пальцем в отверстия на переплёте. Антон даже не взглянул.
— Да плевать мне на твою макулатуру! Ты поперлась туда и устроила побоище! Они полицию вызывают!
— Пусть вызывают, — спокойно ответила Маргарита. — А я подаю заявление о краже. На тебя. И на твою племянницу. И гражданский иск о порче имущества в особо крупном размере.
Антон икнул.
— Ты... ты не посмеешь. Я твой муж!
— Ты соучастник, — отрезала она.
В этот момент входная дверь, которую они в спешке не заперли, распахнулась. В квартиру влетела Ирина — мать Кати, дородная женщина в обтягивающем леопардовом платье, а за ней, прижимая к носу окровавленный платок, плелась сама Катя.
— Где эта стерва?! — заревела Ирина, с порога бросаясь в атаку. — Ты что, интеллигенция вшивая, совсем берега попутала? Ребёнка обижать?!
Ирина была танком. Она пёрла напролом, сметая на своём пути вешалку. Антон трусливо отступил в сторону, даже не пытаясь остановить сестру.
— Ирка, да я ей говорил... она сама... — забормотал он.
— Заткнись, тюфяк! — рявкнула на него сестра и кинулась на Маргариту, занося руку с длинными ногтями для удара. — Я тебе сейчас глаза выцарапаю!
Рекомендуем Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»
Здесь живут рассказы, которые согревают душу и возвращают веру в людскую доброту.
Маргарита не отступила. Впервые в жизни в ней не было страха перед хабальством. Она стояла у своего рабочего стола. Под рукой оказалась тяжёлая, старомодная чернильница из литого стекла — подарок отца, полная черных, несмываемых чернил.
Когда рука Ирины была уже в сантиметре от её лица, Маргарита схватила чернильницу и с силой выплеснула содержимое прямо в лицо нападавшей.
Черная жижа залила глаза, рот, шею и то самое леопардовое платье Ирины. Тётка захлебнулась криком, ослепленная и шокированная.
— Ах ты ж тварь! — взвыла она, размахивая руками.
Маргарита не остановилась. Она схватила со стола тяжелый том энциклопедии и с разворота, используя инерцию тела, ударила Ирину по бедру. Удар был таким сильным, что золовка потеряла равновесие. Она рухнула на колени, пытаясь ухватиться за край стола, но вместо этого, её узкая юбка треснула с громким звуком, обнажая необъятные бёдра в застиранном белье и рваные колготки.
— Мама! — взвизгнула Катя и, отбросив полотенце, кинулась на Маргариту. У неё был разбит нос, тушь размазана, вид безумный.
Маргарита даже не подняла рук. Она просто резко пнула тяжёлый дубовый стул, стоявший рядом. Стул поехал по паркету и врезался точно под ноги бегущей Кате.
Девица споткнулась, взмахнула руками и со всего маху впечаталась лицом в пол. Раздался неприятный хруст. На светлом паласе мгновенно стало расплываться красное пятно.
— Ещё вопросы есть? — голос Маргариты звенел. — Или мне продолжить экскурсию по библиотеке с применением тяжелых предметов?
Ирина, черно-синяя от чернил, пыталась подняться, путаясь в лохмотьях юбки. Катя выла в голос, катаясь по полу.
— Убирайтесь, — процедила Маргарита. — Считаю до трёх. Потом звоню в полицию и сообщаю о групповом нападении с целью ограбления. У меня свидетель, — она кивнула на Лику, которая стояла у стены с телефоном в руках, и с восхищением наблюдала за сценой.
— Ты... мы тебя засудим... Антон, сделай что-нибудь! — верещала Ирина, отползая к двери.
— Антона тоже засужу, — пообещала Маргарита. — Два.
Ирина кое-как подняла воющую дочь. Они, поддерживая друг друга, хромая и оставляя за собой дорожку из крови и чернил, вывалились из квартиры. Дверь захлопнулась.
***
Антон стоял у окна, белый как мел. Он переводил взгляд с пятна крови на ковре на чернильную лужу, а потом на жену. Жену, которую он считал безропотной «мышью».
— Ты... ты ненормальная, — прошептал он. — Ты мою сестру... ты Катю... Ты чудовище, Рита. Посмотри на себя. Ты же просто психопатка.
Маргарита медленно вытерла руки салфеткой.
— Я защищала свой дом. От варваров. Ты привел их сюда. Ты позволил им это сделать. Вали отсюда, Антон.
— Что? — он нервно хохотнул. — Я никуда не пойду. И вообще...
Его взгляд упал на поврежденный «Кодекс», который лежал на краю стола. В глазах Антона мелькнуло что-то злобное и мстительное.
— Ах, вали? — он внезапно рванулся к столу и схватил книгу. — Раз ты так любишь эту дрянь, я её сейчас порву на мелкие кусочки! Посмотрим, как ты тогда запоёшь перед своими клиентами! Ты мне всю жизнь испортила своими книжками!
Он поднял фолиант над головой, собираясь с силой рвануть переплет. Его лицо исказилось гримасой ненависти. Он упивался своей властью в этот момент.
— Не смей! — крикнула Маргарита, но была слишком далеко.
Антон уже напряг руки.
В эту секунду Лика, стоявшая сбоку, схватила со стеллажа стопку плотных каталогов и швырнула их прямо в лицо Антону. Бумаги разлетелись веером, ударив его по глазам и носу. Антон инстинктивно зажмурился и дернулся, на секунду ослабив хватку.
Этой секунды хватило.
Маргарита не планировала этого. Тело сработало само. Она подскочила к мужу. В её руке был зажат тяжелый том словаря Даля, который она бессознательно прихватила со стола.
Вся боль, все унижения последних лет, всё презрение к его предательству собрались в одной точке.
Она с размаху, снизу вверх, ударила мужа книгой в челюсть.
Глухой, костяной звук удара был страшным. Голова Антона мотнулась назад. Он выпустил «Кодекс» из рук, его ноги подогнулись, и он мешком осел на пол, бессмысленно хлопая глазами.
Лика в прыжке, достойном вратаря, перехватила падающий раритет в сантиметре от пола.
— Страйк, — выдохнула она, прижимая книгу к груди.
Антон сидел на полу, держась за челюсть. Из уголка его рта текла тонкая струйка крови. В его глазах было нереальное удивление. Он смотрел на Маргариту так, словно видел инопланетянина. Он не мог поверить, что его жена — тихая переводчица — только что двинула ему в челюсть словарем.
— Вон, — тихо сказала Маргарита. — Вещи заберешь потом. Ключи на стол.
Антон попытался что-то сказать, но сморщился от боли. Он кое-как встал, шатаясь, бросил ключи на пол и, прижимая руку к лицу, поплёлся к выходу. Он выглядел жалким. Не было больше ни хозяина жизни, ни доброго дядюшки. Был побитый, растерянный, ничтожный человек.
Когда дверь за ним закрылась, Маргарита села на диван. Адреналин отпускал, накатывала дикая усталость.
— Ты как? — Лика осторожно положила книгу на стол и села рядом.
— Я... я не знаю, — Маргарита посмотрела на свои руки. Они не дрожали. Наоборот, в них была какая-то новая, спокойная сила. — Я чувствую... облегчение.
Звонок в дверь заставил их обеих вздрогнуть.
— Если это он вернулся, я его добью, — мрачно сказала Лика.
Маргарита подошла к двери и посмотрела в глазок. Там стояла Нина Петровна, мать Антона. Свекровь.
Маргарита обреченно открыла дверь. Сил на новый бой уже не было.
— Нина Петровна, если вы пришли защищать сына... — начала она.
Свекровь вошла в квартиру. Она была женщиной строгой, старой закалки, всегда держалась отстраненно. Она оглядела разгром: пятно крови на ковре, чернильные брызги на обоях, воду в коридоре (след от мокрых ботинок гостей).
— Я встретила Антона у подъезда, — сказала Нина Петровна спокойным голосом. — Он держался за челюсть и скулил, что ты сошла с ума и покалечила Ирину.
Маргарита напряглась, готовясь к атаке.
— И что?
Свекровь прошла в библиотеку, провела пальцем по корешку одной из книг.
— Я видела Ирину и Катьку, когда они садились в такси. Выглядели они как пугала огородные. А Антон... — свекровь повернулась к Маргарите и вдруг, впервые за все годы, тепло улыбнулась. — Антон — идиот. Но что он позволит им осквернить библиотеку твоего отца... Это варварство.
Она покачала головой.
— Я не думала, что у тебя хватит духу, Рита. Но ты молодец. Это стадо понимает только силу.
Нина Петровна сняла пальто, аккуратно повесила его на уцелевший крючок и закатала рукава блузки.
— Где у тебя тряпки и ведро? Кровь с паласа надо смывать холодной водой, пока не засохла. А Антону я сама позвоню. Скажу, чтоб не смел сюда являться, пока ты не решишь его судьбу. Давай, девочка, приводи себя в порядок. Мы справимся.
Маргарита смотрела на свекровь и не верила своим глазам. Слёзы, которые она так долго сдерживала, наконец прорвались. Но это были слёзы очищения. Мир рухнул, но на его обломках уже начиналась новая жизнь — честная, жесткая и свободная.
КОНЕЦ
Рассказ из серии «Женщина-огонь»
Автор: Вика Трель ©
Рекомендуем Канал «Семейный омут | Истории, о которых молчат»