В Гамбии мало кто бывал, это вам не Египет, но мне посчастливилось в 2016 году съездить туда в составе группы журналистов перед запуском чартерной программы. Вкратце расскажу, что это за страна.
Гамбия - самая маленькая страна материковой Западной Африки. На карте она выглядит как узкая лента земли, вытянутая вдоль реки Гамбия и буквально «врезана» в Сенегал. С трёх сторон ее окружает Сенегал, с четвёртой - Атлантический океан.
Природа Гамбии
Река Гамбия тянется через всю страну почти на 470 километров. Она широкая, судоходная и пресноводная. Если двигаться от океана вглубь страны, ландшафты меняются наглядно.
Атлантическое побережье - это песчаные пляжи, дюны, солёные лагуны и прибрежные кустарники. В устье реки преобладают мангровые леса. Чуть дальше тянутся галерейные вечнозелёные леса - влажные, густые, с лианами, пальмами и фикусами.
Большую часть страны занимают саванны - травянистые равнины с редкими деревьями. Баобаб стал неофициальным символом страны.
Гамбия - рай для орнитологов, здесь зафиксировано более 550 видов птиц. Из млекопитающих чаще всего встречаются приматы. В саваннах и лесах обитают антилопы и бородавочники, а в реке встречаются гиппопотамы и крокодилы.
Население
Сегодня население Гамбии составляет около 2,7 млн человек.
Примерно 96% жителей - мусульмане, государственный язык - английский, унаследованный от британского колониального прошлого.
Но самое интересное - демография:
- темпы роста населения - около 3% в год (одни из самых высоких в мире);
- более 60% населения младше 25 лет;
- медианный возраст - всего 17–18 лет;
Это одна из самых молодых стран мира, при этом уровень грамотности остаётся низким - около 55–60%. Фактически Гамбия - общество, где детей и подростков больше, чем экономически активных взрослых, а доступ к образованию ограничен.
Столичная агломерация
Столица Гамбии - Банжул, но в ней живёт всего 40–45 тысяч человек.
Реальный центр страны - город Серекунда с населением до 550 тысяч человек. Вместе с Банжулом и соседними городами они образуют агломерацию Большой Банжул, где сосредоточено около трети населения страны. Такая концентрация людей у побережья характерна для бедных государств с ограниченными возможностями развития внутренних регионов.
Колониальное наследие
Независимость Гамбия получила в 1965 году. С конца XIX века она была британской колонией, хотя ранее за территорию соперничали португальцы и французы - прежде всего из-за работорговли.
Важно понимать, что вывоз рабов из Гамбии фактически прекратился лишь к середине XIX века, а значит социальная и экономическая травма здесь - не далёкое прошлое, а сравнительно недавняя история.
Почему Гамбия остаётся одной из беднейших стран мира
Причин несколько, и они накладываются друг на друга.
Отсутствие полезных ресурсов
В Гамбии практически нет полезных ископаемых.
Проблемы с электричеством
Энергетика остаётся системным тормозом развития. Даже крупная река не стала преимуществом: рельеф плоский, поэтому гидроэнергетика невозможна.
Электроэнергия вырабатывается в основном дизель-генераторами, работающими на импортном топливе. Это дорого и нестабильно.
В последние годы развивается солнечная энергетика - построена электростанция Jambur Solar PV Plant, однако этого недостаточно.
Показательный символ зависимости - плавучая электростанция Karadeniz Powership у побережья Банжула: даже электричество страна вынуждена «импортировать по морю».
Экономика на одном продукте
Главный экспортный товар Гамбии - арахис, обеспечивающий до 40% экспортных доходов.
Любое падение мировых цен или неурожай сразу отражаются на бюджете страны. Диверсификация экономики практически отсутствует.
Промышленность Гамбии: экономика выживания
Промышленность в Гамбии развита слабо. Её доля в ВВП - около 20%, и она ориентирована не на рост, а на поддержание базовых потребностей.
Тяжёлая и высокотехнологичная промышленность фактически отсутствуют.
Проышленность состоит из предприятий по переработке сельхозсырья и выпуска товаров первой необходимости для внутреннего рынка.
Главная отрасль - переработка арахиса. Заводы по очистке, обжарке и производству арахисового масла - это историческое наследие британской колониальной экономики.
Вторая по значимости отрасль - рыбопереработка. В прибрежных районах работают предприятия по заморозке, копчению и консервированию рыбы. Продукция частично идёт на экспорт - в страны Западной Африки и Европу.
Лёгкая промышленность в Гамбии - это, по сути, расширенная ремесленная экономика. Производят как традиционную одежду, так и простую повседневную.
Резьба по дереву, изделия из кожи, бисера, батик - важный источник дохода для тысяч семей, особенно в туристических районах.
Рост населения и урбанизация создают спрос на строительство, в стране работает цементный завод, который покрывает часть внутреннего спроса.
Химическая промышленность представлена в самом базовом виде: производство мыла и моющих средств, выпуск простых пластиковых изделий (тазы, ведра).
В Банжуле действуют небольшие судоремонтные и судостроительные мастерские, обслуживающие рыболовный и речной флот.
Энергетические перебои, зависимость от импорта, узкий внутренний рынок и нехватка квалифицированных кадров не позволяют промышленности развиваться.
Туризм в Гамбии
Туризм - второй по значимости источник валютных поступлений после арахиса. Более 60% туристов приезжают из Великобритании, Германии, Нидерландов, Бельгии и стран Скандинавии.
Гамбия ориентирована на бюджетный туризм. Сюда едут за тёплым климатом зимой, экзотикой и низкими ценами. Это скорее отдых у океана, чем классический пляжный курорт.
Помимо пляжей, развиваются экотуризм и бердвотчинг - Гамбия известна как одно из лучших мест в Африке для наблюдения за птицами.
Культурный туризм представлен слабо, несмотря на наличие каменных кругов Вассу, включённых в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Один из самых табуированных аспектов гамбийского туризма - секс-туризм, преимущественно в форме романтических и сексуальных отношений между европейскими женщинами и местными мужчинами.
Отельный фонд Гамбии: в основном 2–3★, немногочисленные 4★ на побережье. Многие гостиницы принадлежат иностранцам и ориентированы на пакетные туры.
Политическая жизнь независимой Гамбии
После обретения независимости в 1965 году Гамбия долгое время считалась одной из самых стабильных стран Западной Африки.
После переворота 1994 года страной более 20 лет управлял Яйя Джамме. Его режим обеспечивал внешнюю стабильность, но сопровождался коррупцией.
Перелом произошёл в 2016 году, когда Джамме неожиданно проиграл выборы, но отказался передавать власть и ввёл чрезвычайное положение. Политический кризис мог перерасти в конфликт, но страны Экономического сообщества западноафриканских государств пригрозили военным вмешательством и Джамме бежал из страны.
Смена власти в 2017 году открыла окно возможностей, но наследие авторитаризма оказалось слишком тяжёлым, чтобы его быстро преодолеть.
А вы бы поехали в Гамбию - из любопытства, а не ради комфорта? Или такие направления не для вас?
Продолжение заметок о Гамбии читайте тут:
Гамбия: как добраться из России, виза, прививки и первые впечатления
Рыбный рынок в Гамбии – рыбацкая деревня Танджи на берегу океана
Гамбия: скульптуры и граффити
Гамбия на тарелке: что едят местные, чем кормят туристов, фото с рынков и улиц