Если вы ищете настоящую Африку без толп туристов и пятизвёздочных отелей - добро пожаловать в Гамбию. Мы были первой группой российских журналистов, которых пригласили в 2016 году посмотреть страну перед тем, как туда хлынут пакетные туристы. Летели тогда со стыковкой - прямых рейсов из Москвы ещё не существовало. Расскажу, как это было и поделюсь впечатлениями, которые за прошедшие 10 лет все еще живы :)
1. Как мы добирались: перелёт со стыковкой в Брюсселе
Тогда прямого рейса Москва-Банжул не было, летели через Брюссель. Дальше - рейс Brussels Airlines с остановкой в Дакаре (Сенегал). В Дакаре из самолёта вышли почти все - остались только мы и ещё несколько человек, летевших в Банжул. Чувствовали себя избранными 🤣
Сейчас ситуация похожая: регулярных прямых рейсов по-прежнему нет (проверяла на Aviasales и Skyscanner), но есть удобные стыковки через Стамбул, Касабланку или Дакар.
2. Аэропорт Банжула
Международный аэропорт Юндум (Банжул) построили американцы в 1943 году как военную базу для трансатлантических перелётов. ВПП - одна из самых длинных в Западной Африке (около 3600 м), с огромным запасом прочности.
В 1987 году её даже рассматривали как запасной аэродром для шаттлов НАСА - представьте, космические челноки могли бы садиться в Гамбии!
Сейчас аэропорт скромный, но принимает Boeing и Airbus без проблем. Выходим - жара, запах океана и ощущение, что попал в другой мир.
3. Дипломатические отношения Гамбии и РФ
Дипломатические отношения между Гамбией и Советским Союзом были установлены в 1965 году. Посольство Гамбии в Москве открылось лишь в 2016 году, это офис в административном здании на улице Коровий вал (метро Октябрьская).
А у России нет отдельного посла в Гамбии, его роль совмещает посол России в Сенегале. Расстояние между столицами по воздуху - порядка 200 км, по земле – около 300 км. При случае - добраться недолго.
4. Виза и прививки: что нужно россиянам
Виза россиянам не нужна - до 90 дней можно оставаться в стране без проблем.
Перед поездкой рекомендуется сделать прививку против желтой лихорадки. Делайте её заранее и сертификат (жёлтая книжечка) возьмите с собой.
Мы ездили по всей стране, так что привились все.
Если отдыхать только на побережье - многие обходятся без прививок, но я бы не рисковала.
5. Гамбия на карте: узкая лента вдоль реки
Как я уже писала в предыдущем материале, Гамбия - самая маленькая страна материковой Африки.
Узкая полоса земли вдоль реки Гамбия (почти 500 км в длину), со всех сторон Сенегал, а на западе - Атлантика.
Треть населения живёт в столичной агломерации в устье реки, но страна заселена довольно равномерно. Совсем уж неосвоенных территорий практически нет – разве что непроходимые леса по берегам реки.
6. Транспорт в Гамбии: паромы, мосты и старые Мерседесы
Транспорт в Гамбии – отдельное приключение. Железной дороги в стране нет, все перевозки – по воде или автомобильным транспортом.
Паромы
Река Гамбия широкая - местами расстояние между берегами 10–15 км.
До недавнего времени перебраться на другой берег можно было только на паромах – большой паром ходит из Банжула в Барру, еще несколько паромов есть выше по течению реки.
Паром из Банжула в Барру можно ждать часами. Очереди огромные, машины загружают медленно и плотно. Мы прокатились - впечатлений на всю жизнь: толпа, крики, багаж на головах. Если машина новая - жалко её туда загонять, вдруг фура толкнёт ☹️
Мосты
За последние годы китайцы построили в Гамбии несколько мостов - главный Senegambia Bridge (почти 1 км длиной) в 200 км от устья был построен в 2019 году. Еще 2 моста масштабом существенно меньше появились на самом востоке страны в 2021 году.
Теперь путешествовать стало гораздо проще! Хотя дороги в Гамбии – то еще приключение, особенно после дождя.
Такси
Автопарк Гамбии - кладбище европейских машин. Особенно такси - сплошь старые Мерседесы из Германии. Надёжные, дешёвые, ездят на любом дизеле. Обычные такси выкрашены в желто-зеленый цвет, а туристические – в зеленый (но я их тогда почти и не видела, возможно, сейчас их стало больше).
7. Улицы городов
Улицы городов в Гамбии – это типичная Африка: колониальные дома вперемешку с новостройками, шум, пыль, торговля везде. Женщины в ярких платьях с поклажей на головах - отдельный вид искусства.
Кстати, первым делом мы тут обзавелись большой бутылкой санитайзера.
Гамбия - это настоящая, живая, немного хаотичная Африка. Мы тогда чувствовали себя первооткрывателями - и это было круто.
Продолжение следует! Подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение! Дальше будет про рынки, еду, животный мир, отели и прочие достопримечательности.
Другие заметки о Гамбии читайте тут:
Гамбия: страна молодёжи, арахиса и бедности
Рыбный рынок в Гамбии – рыбацкая деревня Танджи на берегу океана
Гамбия: скульптуры и граффити
Гамбия на тарелке: что едят местные, чем кормят туристов, фото с рынков и улиц